禽兽为邻 (第4/4页)

既然能插翅飞跑，他的猫为什么不能飞呢？秋天里，潜水鸟（Colymbus gla

    clalis）像往常一样来了，在湖里脱毛并且洗澡，我还没有起身，森林里已响起了它的

    狂放的笑声。一听到它已经来到，磨坊水闸上的全部猎人都出动了，有的坐马车，有的

    步行，两两三三，带着猎枪和子弹，还有望远镜。他们行来，像秋天的树叶飒飒然穿过

    林中，一只潜水鸟至少有十个猎者。有的放哨在这一边湖岸，有的站岗在那一边湖岸，

    因为这可怜的鸟不能够四处同时出现；如果它从这里潜水下去，它一定会从那边上来的。

    可是，那阳春十月的风吹起来了，吹得树叶沙沙作响，湖面起了皱纹，再听不到也看不

    到潜水鸟了，虽然它的敌人用望远镜搜索水面，尽管枪声在林中震荡，鸟儿的踪迹都没

    有了。水波大量地涌起，愤怒地冲到岸上，它们和水禽是同一阵线的，我们的爱好打猎

    的人们只得空手回到镇上店里，还去干他们的未完的事务。不过，他们的事务常常是很

    成功的。黎明，我到湖上汲水的时候，我常常看到这种王者风度的潜水鸟驶出我的小湾，

    相距不过数杆。如果我想坐船追上它，看它如何活动，它就潜下水去，全身消失，从此

    不再看见，有时候要到当天的下午才出来。可是，在水面上，我还是有法子对付它的。

    它常常在一阵雨中飞去。有一个静谧的十月下午，我划船在北岸，因为正是这种日子，

    潜水鸟会像乳草的柔毛似的出现在湖上。我正四顾都找不到潜水鸟，突然间却有一头，

    从湖岸上出来，向湖心游去，在我面前只几杆之远，狂笑一阵，引起了我的注意。我划

    桨追去，它便潜入水中，但是等它冒出来，我却愈加接近了。它又潜入水中，这次我把

    方向估计错误了，它再次冒出来时，距离我已经五十杆。这样的距离却是我自己造成的；

    它又大声哗笑了半天，这次当然笑得更有理由了。它这样灵活地行动，矫若游龙，我无

    法进入距离它五六杆的地方。每一次，它冒到水面上，头这边那边地旋转，冷静地考察

    了湖水和大地，显然在挑选它的路线，以便浮起来时，恰在湖面最开阔、距离船舶又最

    远的地点。惊人的是它运筹决策十分迅速，而一经决定就立即执行。它立刻把我诱入最

    浩淼的水域，我却不能把它驱入湖水之一角了，当它脑中正想着什么的时候，我也努力

    在脑中测度它的思想。这真是一个美丽的棋局，在一个波平如镜的水上，一人一鸟正在

    对弈。突然对方把它的棋子下在棋盘下面了，问题便是把你的棋子下在它下次出现时最

    接近它的地方。有时它出乎意料地在我对面升上水面，显然从我的船底穿过了。它的一

    口气真长，它又不知疲倦，然而，等它游到最远处时，立刻又潜到水下；任何智慧都无

    法测度，在这样平滑的水面下，它能在这样深的湖水里的什么地方急泅如鱼，因为它有

    能力以及时间去到最深处的湖底作访问。据说在纽约湖中，深八十英尺的地方，潜水鸟

    曾被捕鳅鱼的钩子钩住。然而瓦尔登是深得多了。我想水中群鱼一定惊奇不置了，从另

    一世界来的这个不速之客能在它们的中间潜来潜去！然而它似乎深识水性，水下认路和

    水上一样，并且在水下泅泳得还格外迅疾。有一两次，我看到它接近水面时激起的水花，

    刚把它的脑袋探出来观察了一下，立刻又潜没了。我觉得我既可以估计它下次出现的地

    点，也不妨停下桨来等它自行出水，因为一次又一次，当我向着一个方向望穿了秋水时，

    我却突然听到它在我背后发出一声怪笑，叫我大吃一惊，可是为什么这样狡猾地作弄了

    我之后，每次钻出水面，一定放声大笑，使得它自己形迹败露呢？它的自色的胸脯还不

    够使它被人发现吗？我想，它真是一只愚蠢的潜水鸟。我一般都能听到它出水时的拍水

    之声，所以也能侦察到它的所在。可是，这样玩了一个小时，它富有生气、兴致勃勃，

    不减当初，游得比一开始时还要远。它钻出水面又庄严地游走了，胸羽一丝不乱，它是

    在水底下就用自己的脚蹼抚平了它胸上的羽毛的。它通常的声音是这恶魔般的笑声，有

    点像水鸟的叫声，但是有时，它成功地躲开了我，潜水到了老远的地方再钻出水面，它

    就发出一声长长的怪叫，不似鸟叫，更似狼嗥；正像一只野兽的嘴，咻咻地啃着地面而

    发出呼号。这是潜水鸟之音，这样狂野的音响在这一带似乎还从没听见过，整个森林都

    被震动了。我想它是用笑声来嘲笑我白费力气，并且相信它自己是足智多谋的。此时天

    色虽然阴沉，湖面却很平静，我只看到它冒出水来，还未听到它的声音。他的胸毛雪白，

    空气肃穆，湖水平静，这一切本来都是不利于它的。最后，在离我五十杆的地方，它又

    发出了这样的一声长啸，仿佛它在召唤潜水鸟之神出来援助它，立刻从东方吹来一阵凤，

    吹皱了湖水，而天地间都是蒙蒙细雨，还夹带着雨点，我的印象是，好像潜水鸟的召唤

    得到了响应，它的神生了我的气，于是我离开它，听凭它在汹涌的波狼上任意远扬了。

    秋天里，我常常一连几个小时观望野鸭如何狡猾地游来游去，始终在湖中央，远离

    开那些猎人；这种阵势，它们是不必在路易斯安那的长沼练习的。在必须起飞时，它们

    飞到相当的高度，盘旋不已，像天空中的黑点。它们从这样的高度，想必可以看到别的

    湖沼和河流了；可是当我以为它们早已经飞到了那里，它们却突然之间，斜飞而下，飞

    了约有四分之一英里的光景，又降落到了远处一个比较不受惊扰的区域；可是它们飞到

    瓦尔登湖中心来，除了安全起见，还有没有别的理由呢？我不知道，也许它们爱这一片

    湖水，理由跟我的是一样的吧。

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