十二断头台前 (第3/4页)

伤地哭喊着。

    当人们想向他询问这个他过去从未提起过的母亲时，他突然停止哭泣，大声抗议道：

    “我没有杀人！…我不想死！…我没有杀人！”

    “吉尔贝，”周围的人劝他说“拿出些勇气来。”

    “不错…不错…可是，既然我没有杀人，为什么要杀死我呢？…我没有杀人…我发誓…我没有杀人…我不想死…我没有杀人…你们不能…”

    他的牙齿嗑碰得太厉害，以致听不清他在说些什么。他听凭别人的摆布，做了仟悔，做完弥撒，这时他静下来了，甚至驯服得像个听话的孩子，呻吟说：

    “应当告诉mama，请求她的原谅。”

    “你的mama？”

    “是的…你们把我的话登在报上…她就会明白…她知道我并没有杀人，她知道。但是我请求她原谅我所犯的一切过错，我过去做的错事。还有…”

    “还有什么，吉尔贝？”

    “还有，我希望我的‘老板’知道，我对他仍然充满信心…”

    他仔细察看在场的人，似乎还怀有一种疯狂的希望，希望“老板”化了妆，就藏在这些人中，别人谁也认不出来，正待机帮他逃走。

    “是的。”他低声地说，神情中含着近似宗教般的虔诚“是的，即使现在，我也仍然非常信赖他…请把这话也告诉他，好吗？…我坚信他不会看着我去死的…我坚信不疑。”

    从他那怔怔的目光中，人们感到他好像已经看到了罗平的身影正在外面游荡，正伺机找一道缝隙钻进来，来到他的身旁——面对这个可怜的孩子，没有什么能比这个更动人心魄了。这个孩子身穿国服，戴着死镣，被许多警察看守着。并将被无情的刽子手按在刀下，却仍然怀着活下去的强烈愿望，

    所有在场的人心都抽紧了，眼中浸满了泪水。

    “不幸的孩子！”这是许多人发出的最后叹息。

    普拉斯威尔也跟所有的人一样，深为感动。他想到了克拉瑞丝，不禁叹道：

    “可怜的孩子！…”

    吉尔贝的律师也在痛哭着，不停地对周围的人说：

    “一个无辜的人就要死去了。”

    最后的时刻到了。一切都已准备就绪。行刑队开始行动。

    两队人在走廊里相遇。

    沃什勒看见吉尔贝，嘲笑地说；

    “嘿，小家伙。老板真的丢下咱们不管了。”

    他又加了一句除普拉斯威尔外谁也听不懂的话：“这水晶瓶塞的好处，他一定是想独占啊。”

    一行人走下楼梯，在监狱的书记室填写了例行表格，然后穿过院子。这段可怕的路显得无休无止…

    猛然间，敞开的狱门外露出昏暗的天空、雨水、街道、房影。他们出现时，从死一般的寂静中，传来一阵低沉的嘈杂声。

    他们顺着围墙，来到两条街交叉的地方。

    又向前走了几米…沃什勒突然向后倒退了一步。他看到了！

    吉尔贝低着头，在神甫和一个助手的搀扶下慢慢向前移动，神甫拿着十字架让他吻。

    断头台已经矗立在面前…

    “不，不，”吉尔贝拼命反抗“我不想死…我没有杀人…我没有杀人…

    …救命啊！救命啊！”最后的呼救声在广场上传播开来。

    刽子手一挥手，便有人上前抓住沃什勒，拖着他，几乎一溜小跑地冲上去。

    就在这时候，发生了一件令人震惊的事：刑场对面的房子里，突然传来几声枪响。

    沃什勒两旁的人一下子停下脚步。

    而他们手中拖着的人一头栽了下去。

    “出了什么事？这是怎么搞的？”人们纷纷问道。

    “他受伤了…”

    沃什勒的头上冒出鲜血，流了一脸。

    他嘴里咕咕哝哝地叹道：

    “好棒…打得真准！谢谢您，老板，谢谢您…我的头不会被切下来了…

    谢谢您，老板！…您真是个好人！…”

    “处死他！快把他抬上去！”混乱的人群中有人嚷道。

    “他已经死了！”

    “快把他抬上去…快把他处死！”

    在一小群法官、政府官员和警察中，更是一片乱叫声，每个人都在下命令。

    “快处死他！…处决继续进行！…我们没有权力后退，…那样做我们就太怯懦了！…快把他处死！”

    “他已经死了！”

    “那也没关系！…判决应当照样执行…快处决吧。”

    神甫提出抗议。两名警卫和一些警察看守着吉尔贝。这时有两个人拖起沃什勒的尸体往断头台上走去。

    “快！”行刑者喊道，他吓得声音都哑了“快！…再把另一个也拉上来…

    …快，…”

    他的话音未落，传来第二声枪响。他摇晃了几下便倒了下去，嘴里呻吟：

    “别管我…伤在肩上…下一个！…”

    而此刻，那些副手们都四散跑开了，断头台四周立时变得空旷无人。只有警察局长临危不乱，他高声下达命令，招呼手下人，然后像赶羊群一样，把乱成一团的法官、政府官员、死刑犯、神甫、以及几分钟之前从监狱里出来的那些人又都赶了回去。

    立刻，一队警察、侦探和士兵，冒着危险，冲进对面那座古老的四层楼房里。

    那座房子的楼下是两个店铺，早已关门。方才第一声枪响过后，人们隐约看到此楼三层的一个窗口有个人手里握着枪，四周绕着一片火药雾。

    有人立刻向他回击，但未打中。那人不慌不忙地跳上一张桌子，举枪瞄准，又放出第二枪。

    接着，他消失在房子里。

    由