第八章 (第1/8页)

    第八章

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    雪一直下到第二天。希弗拉·普厄住的公寓里没有暖气。住在地下室的工友躺在他自己的屋里，醉得不省人事。锅炉坏了，没有人去修。

    希弗拉·普厄穿着沉重的长统皮靴，蟋缩在一件从德国带来的破旧的皮大衣里，头上包着羊毛围巾，她在屋子里徘徊着，又是冻又是恼火，脸色暗黄。她戴上眼镜，边踱来踱去边读祈祷书。她交替地祈祷和咒骂那些骗人的房东，他们让可怜的房客在冬天挨冻。她的嘴唇都冻得发紫了。她大声地读完一节诗，接着说道：“好像我们到这儿来之前还没吃够苦似的。现在我们可以把美国也算在内了。这儿可不比集中营好多少。就差没有纳粹走进来揍我们了。”

    玛莎这天没去上班，因为她要准备去兰由特拉比家赴晚宴，她斥责着母亲。“mama，你应该感到羞愧！在斯图霍夫那会儿，如果你有现在的一切，你会高兴得发疯了。”

    “一个人有多少力量？在那儿至少还有个希望支撑着我们。我浑身都冻僵了。也许你能买个火罐吧。我的血都要凝住了。”

    “在美国你上哪儿去买火罐？我们以后从这儿搬出去。等春天一到咱们就搬。”

    “我可活不到春天。”

    “老巫婆，你会活得比我们都长！”玛莎不耐烦地尖叫着。

    拉比这次请赫尔曼和玛莎去赴宴，害得玛莎发了狂。起先她拒绝去参加，争辩说，这次邀请可能是里昂。托特希纳在背后出的主意，他心里在要什么花招。玛莎怀疑，拉比的来访和她给香槟灌醉，是里昂。托特希纳想把她和赫尔曼拆散的阴谋的一部分。玛莎一直看不起拉比，称他是无脊椎动物、吹牛的人、伪君子。在她和里昂离婚后，她把他说成是疯子、骗子和坐探。

    玛莎自那次假孕以后，晚上一直无法入睡，即使吃药也无济于事。她好不容易睡着了，恶梦又会惊醒她。她父亲穿着尸衣出现在她面前，在她耳边大声背着《圣经》上的章节。她看到长着弯角和尖鼻的怪兽。它们长着肚袋、rutou、全身是伤。它们咆哮着、怒吼着，口水流到她身上。她每两个星期就痛苦地来一次月经，流出许多血块。希弗拉。普厄劝她去看医生，但玛莎说她不相信医生，还咒骂那些医生毒害病人。

    后来玛莎又突然变了主意，决定去参加宴会。她干吗要害怕里昂。托特希纳呢？她已经跟他按照犹太教的规定和法律手续离了婚。假如他跟她打招呼，她可以转过身去不理他；假如他耍什么花招，她完全可以把唾沫啤到他脸上。

    赫尔曼又一次看见玛莎从一个极端走向另一个极端。她越来越起劲地着手准备去赴宴。她猛地打开壁橱门，拉开梳妆台的抽屉，拽出一件件衣服、短衫和皮鞋，这些东西大都是她从德国带来的。她决定把一件衣服改一下。她缝着，拆着蹦线，一支接一支地抽烟，拉出一大堆长统袜和内衣。这当儿，她的嘴讲个不停，讲男人们怎么追求她—一在战前、战时、战后、在集中营和同乡会的办公室里，还坚持说希弗拉。普厄可以作证。有一会儿她还放下手中的缝纫活，找出以前的信和照片作为证据。

    赫尔曼明白，她渴望的是在晚宴上获得成功，凭她雅致的风度和漂亮的容貌压倒其他女人。他从一开始就知道，尽管她开始时不愿去，但她最终会决定去的。任何事情到了玛莎身上就一定会变成戏剧。

    暖气出人意料地噬噬响起来了——锅炉已经修好了。屋里水气弥漫，希弗拉。普厄抱怨说，那个醉鬼工友一定是想让大楼着火。他们会不得不逃到外面冰天雪地之中去。空气中闻着有一股烟味儿和煤味儿。玛莎在澡盆里放满热水。她同时做着许多事：准备洗澡，用希伯来语、意第绪语、波兰语、俄语和德语唱歌。她以惊人的速度将一件旧衣服改成了一件新的，找出一双和衣服相配的高跟鞋和一条披肩，这条披肩是她在德国时别人送给她的礼物。

    傍晚时分，雪住了，但是寒气逼人。东布朗克斯的街道可能成了莫斯科或古比雪夫冬天的街道。

    希弗拉。普厄不赞成举行晚宴这种想法，嘟嘟嚷嚷地说，大屠杀以后，犹太人没有权力再设宴享乐，但是她检查玛莎的打扮，提出改进的意见。玛莎一心只想着晚宴都忘记吃饭了，她母亲为她和赫尔曼准备了牛奶米饭。拉比的妻子已经给玛莎来过电话，告诉她到他们住的穿过七十到七十九街的西区大道怎么走。希弗拉。普厄一定要玛莎穿一件毛衣或一条保暖的内裤，但玛莎根本不听。每隔几分钟，她用嘴凑着酒瓶喝一口科涅克白兰地。

    赫尔曼和玛莎出门的时候，夜幕早已降临。一阵寒风向赫尔曼的肩膀袭来，刮走了他头上的帽子；他在半空中接住了它。玛莎的赴宴的衣服飘动着鼓起来，像个气球。她正要挪步，一只靴子陷入很深的雪中，她穿着袜子的脚湿了。她精心梳理的头发——帽子只遮住一部分——盖满雪花而变白了，好像一下子她就老了。她用一只手按住帽子，另一只手压住衣服的边。她朝赫尔曼喊着什么，但是风把她的声音吹走了。

    到高架铁路那段路，平时只需走几分钟，现在却成了一件主要的事情。当他们终于走到车站时，一列火车刚好开走。坐在一间小屋里烤火的出纳员告诉他们说，铁轨上盖满了积雪，火车都陷住了，没有消息说下一趟车什么时候到。玛莎冻得直打哆喀，她蹦着、跳着，暖和一下她的脚。她的脸像病人一样惨白。

    十五分钟过去了，火车还没来。站上等车的人已经来了一大群：男人们穿着套鞋和高统套鞋，拿着饭盒；妇女们穿着厚外套，包着头巾。每一张脸似乎都按各自的方式表达了呆滞、贪婪和忧虑。低低的额头、惊慌的眼神、鼻孔很大的大蒜鼻、方下巴、丰满的Rx房和宽大的臀部，驳斥了一切乌托邦的幻想。进化论的大汽锅仍在沸腾。在这儿，一声尖叫就可以引起一场暴乱。只要恰当地煽动一下，这群人就可以成为发动大屠杀的暴徒。

    一声汽笛响起来，火车冲进站台。车厢有一半是空的。车窗因为结冰都变成白色。车厢内很冷，地上尽是雪水、稀脏的报纸和口香糖。“还有什么能比这列火车更叫人恶心？”赫尔曼想着。“这儿的一切都阴沉得好像是有意造成的。”一个醉鬼开始演讲，喷咦叨叨地谈着希特勒和犹太人。玛莎从手提包里取出一面小镜子，她使劲地望着水气蒙蒙的镜面中她自己的面容。她弄湿指