第一章 (第1/6页)

    第一章

    沙锅居的早市

    李老大人最近常闹牙疼，吃东西不大利落，一块“水晶肘子”尽管味儿不差，进了嘴里咕噜过来又咕噜过去，却是怎么都嚼不烂，没法子下咽。

    “好吃…是好吃…只是咬…不动…”

    一张嘴说话，口水也淌了出来。

    身旁挺漂亮的一个小跟班儿，赶忙送上手巾把儿，恭谨地为他老人家擦着流涎。

    桌子上三个大官人，一起欠过身子来，大献殷勤，其中有人就拍了桌子：

    “把掌柜的给我叫过来！”

    掌柜的原就没敢离开，这当口早市方开，面对着满屋子的大官，少说都在四品以上，哪一个他也惹不起，一听着吆喝，三脚并两步地来到跟前，低声下气地赔着小心：

    “大人使唤哪！”

    “不使唤你使唤谁！”

    说话的人姓曹名同，字子秋，山西大同人，成化年进士出身，如今的官位是“太仆寺”少卿。平系话多，嗓门儿又大，同僚给他取了个外号“曹大嗓子”

    “自己瞧瞧！这rou怎么炖的？”曹大嗓子打着十足的官腔：“老大人牙不好你不知道？生意越干越回去了！”

    “是…”

    “快撤回去，给加把火。”

    “是…”

    也甭招呼人了，掌柜的挽起了袖子，刚要端起沙锅，这才发现里面压根儿就没rou了，光剩下几块葱姜和一点汤汁，这个“rou”没法子再回锅了。

    “这么吧！”算他会巴结买卖：“这锅没炖好，小的再给您各位大人重上一锅，老大人您再等等，一准烂！”

    听听倒还像句人话。老大人怪过意不去地笑着：“就这…么吧…你忙…你的去吧！”

    挥了挥袖子，打发了掌柜的。老大人敢情那块rou还在嘴里“咕噜”要不然怎么说话直跑气儿！

    瞧瞧那一身讲究的穿戴，当知他的官位不小。

    套句本地“北京”的官话——敢情！这满朝文武，谁不知道他李东阳，李老相阁！

    打天顺年进士出身，历官成化、弘治。如今已是正德年间，他老人家历官三朝，眼前还是个大红人，官居“文渊阁”大学士、礼部尚书，加太子太保，四十年清节不渝，外号“李不倒”又称“不倒翁”只凭着这个本事，阁揆当朝，再无一人能出其右。

    谁都知道如今是大太监刘瑾当朝，一干子小人鸡犬飞天，多少朝士，由于不能“忍”

    而罢黜丢官，便是为此丧失性命也日有所闻。他老人家就有这一套忍耐功夫，逆来顺受——“退一步海阔天空”这退可就保住了荣华富贵，下一步该怎么走，可就全看他老人家的了。

    距离上朝，还有半个来时辰。

    新主子登基未久，所谓“一朝天子一朝臣”皇帝朱厚照，十来岁一个毛孩子，他懂得什么？还不是听从身边人的调唆？看谁不顺眼谁倒霉，谁让他“当时”不快活，他就让谁“一辈子”不快活。尤其这两天，风声鹤唳，人人自危。

    怪的是，疾风知劲草，板荡识英雄。越是昏君无能，小人当道，越有那不怕死的忠臣义士，偏偏不与苟同，犯颜直谏，这堂子戏可就热闹得紧，大家够瞧的了。

    “沙锅居”早市方开，却已盛极而衰。已有人招呼着起驾套车，原因是早朝的时候近了。

    说白了，他这个买卖原就是为着眼前的这些王公大臣早朝而开，招牌上明明就写着“过午不候”

    这里掌灶师傅的手艺好，不用说早已远近驰名，从烧鸭烧猪到爆炒涮溜，无所不精，尤其出名的是“水晶肘子”、“蒜泥白rou”堪称双绝，百吃不厌。

    吃饱喝足，时候可也差不多了。

    一个人走，大家伙都似坐不住，纷纷吆喝着算账离开。性子急的，来不及上车，干脆就在这里当众换起了衣裳。人人跟前都有个听差的跟班儿，官大人脱下便袍，换上官衣，摇身一变，气势立有不同，这就不便再像刚才一样随便玩笑说话了。

    此去“正阳门”不过一箭之遥。

    旭日东升。皇城“三大殿”的金色琉璃瓦，在秋日朝阳照射里，璀璨出一片刺眼的金黄…

    此时，金钟响，玉磬鸣，已到了早朝时刻。

    老大人好涵养——眼看着一干同僚朝官走得差不多了，这才放下筷子，由那个漂亮的跟班儿手里接过了新沏的龙井香茗。

    揭开青花细瓷的碗盖儿，那么不急不躁，慢条斯理地撇着茶叶沫子，缓缓地呷上一口。

    三个同桌的官人，可没有他老人家的好涵养“朝服”早就穿戴好了，只是老大人不招呼，谁也不便潛越先行。

    “耐住点性子，迟不了！”

    李老大人总算开了金口：“官家昨儿晚上在‘豹房’玩了多半宿，瞧着吧，今儿早朝八成儿起不来，有得磨蹭，还早着哩！”

    既然官居“不倒”自然有他的火候功夫。

    经他老人家这么一提，三位官人这才心里一块石头落下地，相继地端起了茶碗。

    喝了两口热茶，老大人这才想起来还没“净脸”

    当时有人伺候着银盆打水，洗漱一净，接下来六名侍从搭成一面rou墙，取过了他的一品“官诰”——蟒袍玉带。真就像戏台上那般模样，三四双手，侍候着他老人家一个人，总算换上了官衣。

    衣服换好了，总该走了吧？

    不！还有一会子好磨蹭。

    频频眨动着一双灰白色的花花“寿”眉，李老大人那张长方形的“目”字脸上，气色阴沉。

    这才聊到了正题上。

    “今天这个早朝…”

    目光抬起，直视向对座的曹同：“子秋，我叫你给潘侍郎传的话，你带到了没有？”

    “这…”曹大嗓子翻着一双肿泡眼：“去过他府上，不过…潘大人玉体欠安，在帐子前面说不了几句…糊糊涂涂，也不知道他老听进去没有…”

    李老大人“哼”了一声，慢吞吞地说：“谢于乔走了以后，我