第八章纸灯笼 (第6/8页)

主嫌钱少，而大伙似乎又不愿多掏钱。船主也不说这交易做不成，说：“那就再等等吧，人多些，不就又可以多几个钱了吗？”

    船上，就慢慢安静下来了，一个个都往岸上看，希望再能走过几个人来。船大，再来十几个人，都不在话下。

    葵花要去对青铜说，她也要去捡银杏，但想到哥哥是绝对不会同意的，就放弃了这个念头。

    葵花很想上船，与那些人一道走。但，她并没有准备今天就走。她身上甚至连一分钱都没有。她也没有准备捡银杏的口袋。她原打算，今天只是来看看。但现在，她心里却有一个强烈的愿望：今天就走！

    听船上的人议论，最早去江南捡银杏的，是在秋末初冬，今天这一批人大概是最后一批了。

    她又想到了奶奶——躺在被子里一动也不动的奶奶。

    她的心扑通扑通地跳。

    看样子，这条船今天一定会出发的，而且可能是说出发就出发。

    葵花还没有跟家里人说呢。她原先已经想好主意：出门前，给哥哥留一张纸条，也不说清楚，究竟去了哪儿，就只说出门去了，过几天就回来，让家里人不要着急。可现在这个纸条还没有写呢。她跑到岸上，在商店跟一个售货的阿姨要了一张包盐包红糖的纸，又借了一支笔，趴在柜台上，给哥哥写道：

    哥哥：

    我出门去了。我要去做一件很大很大的事情。过些日子，我就回来。你让奶奶、爸爸和mama放心。不要惦记着我。我会在外面照顾好自己的。奶奶再坚持一些日子，就可以住到医院去了。我们要有钱了。你今天早点回家吧，不要等芦花鞋卖完了再回家。

    meimei葵花

    葵花很兴奋、很得意地写完了纸条。她很可笑——那银杏才能卖几个钱呀？她把自己看成是一个可以赚大钱的人了。她也根本搞不明白，奶奶住院的那笔钱的数目，究竟有多大。她拿了纸条又急忙跑到河边上。这时，她看到，又有六七个人，正在上船。她知道，过不一会儿，船就要开了。怎样才能将信交到哥哥手上呢？她是不能自己去交的。一时竟没有办法，心里很着急。

    走过来一个卖纸风车的男孩。

    葵花立即跑上前去，对那个男孩说：“你能帮我把这张纸条交到那个卖芦花鞋的人手上吗？他是我哥哥。他叫青铜。”

    卖纸风车的男孩子有点儿困惑地望着她。

    “行吗？”

    卖纸风车的男孩点了点头，从葵花手中接过了纸条。

    葵花再掉头一看，那条大船，已经有人将跳板撤到船上了。她大声叫着：“等一等！”

    葵花拼命地向大船跑去。

    船已缓缓离开岸边。

    葵花伸出手。

    船上的人各自都不熟悉，以为葵花是其中哪一个村子里的人被落在了岸上呢，船头上的两个人，就倾着身子，向葵花伸出了手。

    葵花的手终于与船上的手相握在了一起。船上的人猛劲一拉，就将她拉上了大船。

    船调整了方向之后，扯起大帆，便在大河上雄赳赳、气昂昂地向前行进了…

    那个卖风车的男孩往前走时，有个小女孩要买纸风车，便停住了。做完他的生意，他接着往前走时，就有另外一个也是卖芦花鞋的男孩出现在了他的视野里。那卖纸风车的男孩，心思只在他的纸风车的买卖上，就将这个卖芦花鞋的男孩当成了葵花所说的那个卖芦花鞋的男孩，便走上前来，将纸条交给了卖芦花鞋的男孩：“你meimei让我交给你的。”

    卖芦花鞋的男孩子拿着纸条，有点儿纳闷。

    卖纸风车的男孩犹疑了一下，却在这时，又过来两个女孩问纸风车多少钱一个，卖纸风车的男孩又将心思全都放到了买卖上。两个女孩或是真要买但嫌贵，或是无心买，只是问问，看了看风车便走了。卖风车的男孩一定要将生意做成，便跟了上去，将纸条的事一下子丢在了九霄云外。

    这个卖芦花鞋的男孩，拿着纸条还在那儿发愣。他打开纸条看起来，越看越觉得莫名其妙，但越看也就觉得事情有趣，笑嘻嘻的，拿着纸条，到另一处地方去卖他的芦花鞋去了。

    青铜很晚才回到家。刚进家门，奶奶就在里屋问：“看见葵花了吗？”

    青铜跑进里屋，用手势告诉奶奶，他没有看见葵花。

    奶奶说：“那就赶紧去找吧。你爸爸mama都去找了。这孩子，天这么晚了，怎么还不回家？”

    青铜一听，立即转身往外跑。

    爸爸、mama已经找了一大圈，正在往回走。

    “见到葵花了吗？”mama老远就问。

    青铜摇了摇手。

    mama就大声喊起来：“葵花！回来吃晚饭啦！”

    mama一遍一遍地呼喊，但就是听不到葵花的回应。

    天已经很黑了。

    爸爸、mama和青铜到处找着。黑暗里，不时地响起爸爸、mama的声音：“看见我们家葵花了吗？”

    都回答：“没有。”

    青铜回家点上纸灯笼，往葵花田走去。

    冬天的葵花田，只有一些东倒西歪的早已枯死了的葵花秆。

    青铜提着纸灯笼，绕葵花田走了一圈，见没有葵花，就又返回村里。

    爸爸和mama还在问过路的人：“看见我家葵花了吗？”

    “没有。”

    一家人都没有心思吃饭，一直在外面找着。

    奶奶独自一人躺在家中，心里十分焦急，但却又没有一丝力气动弹，只能是一番空空的焦急。

    许多人过来帮着寻找。他们一会儿分开，一会儿又聚拢在一起。有各种各样的揣测：“会不会去外婆家？”有人说：“已有人往那边去了。”“会不会去了金老师家？”这是一个家在外地的女教师，平时最喜欢葵花。有人说：“没有准。要么，派个人去找找？”“我去。”一个叫大国的人说。爸爸说：“谢谢大国了。”大国说：“这话说到哪里去了。”说着就哧通哧通地上路了。“再想想，她可能会去哪儿？”又想到了几处，几个人分别也哧通哧通地上路了。

    大家都感到疲惫了，就都到青铜家坐着，等各路的消息。

    在此期间，青铜就一直未进家门。他提着纸灯笼，在田野上，在大河边，在小学校的校园里到处寻找着。他白天已在油麻地镇站了一整天，晚上又没有吃饭，两腿已软得直打颤。但他就这么不停地走着，眼睛里泪光闪闪。