第六章 (第7/15页)

就和现在一样。她突然自惭形秽起来——她咬过的指甲，没搽粉的脸，打了卷的、软耷耷的头发——真希望自己出门前洗过澡，吹过头发，可当时太晚了，科莱特焦躁不安地踱着步，活像动物园里的困兽。

    “真没看出来你是抗议分子。”于连说着，为她点着了香烟。

    “我不是。这事儿内疚比信念多。”

    “内疚？对捕猎海豹？”

    “对科莱特。”

    “噢，没错。你知道的，我看我都有点怕她了。”

    “咱俩一样。”

    他们哈哈一笑。于连把手伸过桌子，摸摸她的围巾，又把手放下。“人人都说女大十八变，所以这种话我不讲。可你迷人极了，帕丽。”

    她捏了捏自己雨衣上的大翻领。“是吗，就凭这件克鲁索⑥的行头？”科莱特告诉过她，这是个愚蠢的习惯，每当男人对她产生好感，尤其是恭维她的时候，她便用这种自嘲式的插科打诨来掩饰自己的紧张。她对妈芒那种浑然天成、充满自信的处世方式生出了嫉妒。这种感觉不是第一次，也远非最后一次。

    “接下来，你肯定会说我人如其名了。”她说。

    “噢，不。得了吧。那太没劲了。恭维女人是门艺术，你知道的。”

    “我不知道。但我肯定你知道。”

    男招待端来了糕点和咖啡。他往桌上放杯子、摆盘子的当口，帕丽盯着他的手，也看着自己冒汗的掌心。她这辈子已经有过了四个情人，她知道，跟妈芒这么大的时候相比，这几个人可不算多，甚至比不上科莱特。她太谨慎，太精明，太容易妥协，也太容易适应别人了，可总的来说比妈芒或科莱特稳定，折腾得也没那么厉害。但是这些品质不足以吸引结群结队的男人。她谁也没爱过——尽管她对其中一位撒过谎，说她爱他——在这几个男人身上，无一例外，她都寄托了对于连的思念，她想着他，想着他漂亮的脸，那张脸带着自己隐秘的光，在别人身上时隐时现。

    吃东西的时候，他谈起了自己的工作。他说他已经有段时间不教书了，在国际货币基金组织工作过几年，做债务可持续性方面的研究。他说，这份工作最大的好处就是旅行。

    “去哪儿？”

    “约旦，伊拉克。然后我花了两年时间，写了本关于非正规经济的书。”

    “出版了吗？”

    “据说出了。”他笑了“现在我在一家私营的咨询公司工作，就在巴黎。”

    “我也想旅行。”帕丽说“科莱特一直说，我俩应该去趟阿富汗。”

    “我猜我知道她为什么也想去。”

    “好了，是我一直在想这事。我是说回那儿看看。我惦记的又不是哈希什⑦，我想到那个国家旅行，看看我出生的地方，说不定还能找到父母和我住过的老房子。”

    “你还有这种强迫症，原先我可没看出来。”

    “我很好奇。我的意思是，我记住的东西太少了。”

    “我记着呢，有一次你说起过家里的厨子。”

    帕丽暗自得意，她告诉过于连的事，那么多年了，到现在他都记得。这么说，在断了联系的这段时间里，他肯定老想着她。他心里肯定有她。

    “对。他叫纳比。他也当司机。他给我父亲开车，很大的一辆美国车，蓝色的，带皮篷。我记得引擎盖上有个鹰头。”

    后来，既然于连问到了，她就跟他讲了自己的学业。她选了复变数为专业方向。他用与妈芒截然不同的方式听着——妈芒似乎厌烦这门学科，帕丽对它的热情也让她迷惑不解。就连假装有兴趣，妈芒都做不到。她大大咧咧地拿这事开玩笑，表面上看，似乎是在嘲弄自己的无知。哦啦啦，她笑嘻嘻地说，我的头啊！我的头！转起来像陀螺！我要跟你做笔交易，帕丽。我去给咱俩倒点儿茶，你回到地球，行吗⑧？她咯咯笑着，帕丽于是迁就她，可她能感觉到这种玩笑的尖刻，一种拐弯抹角的责怪，暗示着她的知识已被判定为晦涩难解，她的事业则无足轻重。无足轻重。真可笑啊，诗人也能这样说别人。想归想，帕丽绝不会对母亲这样讲。

    于连问她从数学里体验到了什么，她说她得到了慰藉。

    “是‘畏惧’吧，我看这个词可能更合适。”他说。

    “这也是它的一部分。”

    她说，数学公理的不变性，不随意也不模糊，可以让人从中找到安慰。虽然知道答案难以解出，但它们总能被发现。它们就在那儿，等待着，终究会有人拿着粉笔，把它们潦草地写出来。

    “你想说的是，它与生活完全不同。”他说“生活中的问题不是没有答案，就是答案太多，怎么也理不清。”

    “我有那么透明吗？”她大笑起来，用餐巾挡住自己的脸“我觉得自己好白痴。”

    “一点也不。”他说。他扯掉了餐巾“一点也不。”

    “像你学生是吧。我肯定让你想起学生来了。”

    他又问了些问题，帕丽从中看出，他对解析数论有相当的了解，而且至少是附带着的，他也通晓卡尔·高斯和伯恩哈德·黎曼。两人一直聊到天黑。他们喝了咖啡，接着是啤酒，不过瘾，又喝了葡萄酒。然后，实在没法再拖下去的时候，于连靠近了一些，用一种礼貌的、很有责任感的语气说：“告诉我，妮拉怎么样？”

    帕丽猛吸了一大口气，腮帮子鼓着，慢慢把这口气吐出。

    于连会心地点着头。

    “她的书店可能开不下去了。”帕丽说。

    “很遗憾听到这个消息。”

    “这些年生意越来越不好做。她可能不得不把书店关掉。别看她不想承认，但肯定会很痛苦。对她的打击肯定蛮大。”

    “她还在写作吗？”

    “早不写了。”

    他很快换了话题。帕丽如释重负。她不想谈妈芒，也不想谈她的酒瘾，还有苦口婆心劝她继续服药的事。帕丽想起了那些尴尬的目光，每次她和于连独处，而妈芒在隔壁房间换衣服的时候，于连便看着帕丽，她绞尽脑汁，想说点什么。妈芒肯定感觉到了。难道就是这个原因，让她和于连分了手？如果是这样的话，帕丽隐隐约约地觉得，她这么做倒更像是个嫉妒的情人，而不是要保护女儿的母亲。

    几个星期之后，于连请帕丽搬去和他同住。他的小公寓位于左岸的第七区。帕丽答应了他。此时科莱特动辄伤人的敌意，已经让公寓里的气氛变得不适合居住了。

    帕丽还记得在于连家和他一起