二濒危的人 (第1/8页)

    二、濒危的人

    这悲惨的一幕这么快就过去了。在场的人都不寒而栗，好一会儿都没定下神来。公证人划了个十字，跪下来祷告。总监喃喃说道：

    “可怜的韦罗…一个诚实正派的人，恪尽职守…他不去看病，来到这里，就是希望说出秘密…谁知道呢？他要是去看病，也许还有救呢…可怜的韦罗…唉…”

    堂路易问：“他结婚了吗？有孩子吗？”

    总监道：“有一妻三子。”

    堂路易说：“让我来负担他们的生活吧。”

    这时，有人领来一个医生。总监命令把尸体移到隔壁房问。佩雷纳把医生拉到一旁，说：

    “韦罗无疑是中毒死的。您查看他手腕，会发现一个针眼，周围有烧灼的痕迹。”

    “是在那儿刺的吗？”

    “是的。是用别针或笔尖刺的。但刺得不怎么厉害。因为他过了几小时才死。”

    勤杂人员这时把尸体移走了。室内只剩下总监请来的五位客人。

    美国使馆秘书和秘鲁使馆专员觉得留下来起不了作用，便向佩雷纳说了几句恭维话，告辞走了。

    德-阿斯特里尼亚克伯爵同老部下亲热地握过手，也回去了。公证人和佩雷纳讲好交付遗产的日期，正要离开，总监急急忙忙走进来，说：

    “啊！堂路易-佩雷纳，您还没有走…太好了！…我想起一件事。您刚才说，在记事簿上认出三个字母，果真是Fan吗？”

    “总监先生，我认为是的。您看，这不是F、a、u三个字母吗？您看F是大写，我想这是一个名字的第一个字母。”

    “的确…的确…说来奇怪，这些字母，正好是…来，我们来验证验证。”

    他匆匆在桌子角上那叠信件中翻寻着。那是他回来时秘书交给他的。

    “啊，找到了。”他抽出一封，看了看里面的署名，叫道：“找到了，就是这封…我想是这封…署名是Fauville…第一个音节不是Fau吗…瞧，就Fauville一个姓，再也没有名字了…一定是匆忙之中赶写的…没有日期和地址…手抖得厉害…”

    他大声念起来：

    总监先生：我和我儿子有生命危险。死神正向我们大步走来。他们威胁我们的阴谋，我今夜，至迟明早就可得到证据。请允许我明早送给您。我需要保护。请予援助。

    致敬！

    Fauville（弗维尔）

    “没有别的名字吗？”佩雷纳问“头衔也没有？”

    “没有了。不过错不了。韦罗侦探的话，同这封信绝望的求救显然是一回事。这弗维尔父子，就是他说的今夜将被谋杀的人。可怕的是姓弗维尔的人太多了，很难及时找到。”

    “怎么！总监先生，我们无论如何得…”

    “当然，无论如何也要找到。我要我的手下都去找。可是，现在还没有一丝线索哩。”

    堂路易嚷道：“真可怕，眼看那两人就要被人谋杀，我们却不能去救他！总监先生，我求您。请您亲手处理这个案子。一则由于柯斯莫-莫宁顿的意愿，您从一开始就卷了进来，二则由于您的权威和经验，您可以加快破案的进程。”

    “这要由保安局…检察院来决定…”总监说。

    “当然，总监先生。不过，您不认为，在有些时候，只有长官才有行动的资格？请原谅我的固执…”

    他话没说完，总监的私人秘书就拿着一张名片闯了进来。

    “总监先生，这个人一定要见您…我拿不准…”

    总监接过名片一看，立即惊喜地叫出来。

    “瞧，先生，”他对佩雷纳喊道。

    只见名片上印着：

    伊波利特-弗维尔

    工程师

    絮谢大道十四号乙

    “瞧，”总监道“机遇硬要把这个案子的线索塞到我手里。这一来，先生，我就如您所愿，不得不管这案子了。再说，事件在朝对我们有利的方面发展。这个弗维尔先生要是罗素家那些继承人中的一个，事情就简单多了。”

    “不管怎样，总监先生，”公证人说“我得提醒您，遗嘱上有一条规定，只能在四十八小时以后开读遗嘱。因此，还不能让弗维尔先生…”

    办公室的门刚刚打开一条缝，一个男子就把接待员推开，猛然闯了进来。

    他语无伦次地说：

    “侦探…韦罗侦探！死了，是不是？刚才有人告诉我…”

    “是的，先生，他死了。”

    “唉！太晚了！我来得太晚了！”他结结巴巴地说。

    他骤然往地下一跪，两手合在一起，抽泣起来：

    “哼！那帮混蛋！无赖！”

    他头发全掉光了，额头上刻着一道道深深的皱纹，下巴神经质地抽搐着，牵着两只耳垂也跟着一扯一扯的。这人大约五十上下，脸色苍白，两颊凹陷，一副病恹恹的模样，两只眼睛里滚着泪水。

    总监对他说：

    “先生，您指的是谁？是杀害韦罗侦探的人？您能说出他们是谁吗？能引导我们调查吗？”

    伊波利特-弗维尔摇摇头。

    “不能。不能。现在，调查也没用了…我的证据还不够…不能，说实在的，不能。”

    他已经站了起来，对总监表示歉意：

    “总监先生，我白白地来打扰您…可是我想知道…我本希望韦罗侦探幸免于难，…他的证词加上我的证据，是十分要紧的。也许，他已经通知您了…？”

    “没有。他只说今晚…今夜…”

    伊波利特-弗维尔一跳。

    “今晚？！那么，时间已经到了…不，不，不可能，他们还不可能冲着我干什么事…他们还没准备好。”

    “可是韦罗侦探肯定，今夜会发生两起谋杀。”

    “不会，总监先生…在这一点上，他弄错了…我清楚这事，我…最早明天晚上。我们设下埋伏，捉住他们…啊！那帮坏蛋…”

    堂路易走近他，问：

    “您姨母叫艾尔默利娜-罗素，对吗？”

    “对。艾尔默利娜-罗素。她已经去世了。”

    “她是圣泰田人吗？”

    “是啊…您为什么问这些事？…”

    “总监先生明天会告诉您的…还有一句话要问。”

    他揭开韦罗留下的纸盒。

    “这块巧克力对您有什么意义吗？这些齿痕…？”

    “哼！”工程师叫了一声，声音很低沉…“真卑鄙！…侦探是在哪儿找到的？”

    他有些支持不住，身子晃了几下，但很快就站直了，跌跌撞撞地向门口走去。

    “我走了，总监先生，我走了。明天早上，我向您说出…