第五章 (第4/4页)

个被欺骗神圣感情被盗窃了的儿子特具的怒火中烧的眼光看她，并且用一个长期盲目的男人终于发现一个可耻的叛逆时的妒忌眼光看她。要是他是这个女人的丈夫，他，她的这个儿子，会抓住她的腕子，肩膀或者头发，把她摔倒在地，打她，打得鼻青脸肿，踩扁她！而他什么也不能说，不能做，不能显出来，什么也不能揭露出来。他是她的儿子，他没有仇可报，没有人欺骗他。

    然而是的，她曾用过她的温情和她的虔敬欺骗他。在他心目中，她应该是无可谴责的，像所有的母亲应该对他的儿子那样。然而他被激起的怒火达到了近乎仇恨，那是因为他感到她对他的罪过比对他的父亲本人还要严重。

    男女爱情是一种自愿的盟约，爱情衰退了的那个人的罪过无非是不讲信义；但是当那个女人成了母亲，她的责任就变大了，既然自然委托给她一个后代。要是她这时支持不住，她就是卑鄙的、可耻的、丢人的。

    “那是一样的。”罗朗立刻说，一面伸直他在桌子下面的脚，和他每天晚上打算呷他的黑茶酒时一样“当人有了一点儿钱财时，过点不干活的日子并不坏。我盼着让会现在请我们吃几次高级饭。我保证，即使有时我的胃肠碰了麻烦，也算活该。”

    而后他转过来对他妻子说：“我的小猫仔！既然你已经吃完了，去找找那张肖像，我也高兴再看看它。”

    她拿起一支蜡烛走了，后来，隔了一段时间没有来，虽然它不过三两分钟，对皮埃尔却显得很长。罗朗太太微笑着回来，用环提着一个旧式的金色相框。

    “这儿。”她说“我几乎马上就找到了。”

    医生首先伸出了手。他接过这张像，于是放得略远一点，在胳膊肘远处细细看它。后来，他慢慢抬起眼睛对着他的弟弟，好作比较，同时清楚地感到他的母亲在看着他。在愤怒的激动下，他几乎说出来：“瞧，这像让。”他纵然没有说这句叫人惊惶的话，他用将那张活人的脸和油画的脸进行比较的方式表达了他的思想。

    这两张脸无疑有些共同的特征：一样的胡子，一样的前额，但没有任何足够的准确性允许声称：“这是父亲，这是儿子。”这毋宁是一个家族的神情，同一血统赋予的容貌上的相似。然而比这种容貌上外形的相似更使皮埃尔肯定的，是这时他母亲站了起来，转过背，过于慢吞吞地假装将糖和黑茶酒收进柜子里。

    她明白他知道了，或者至少他在怀疑。

    “把它递给我。”罗朗说。

    皮埃尔伸过那张肖像，他的父亲拉近了蜡烛，好仔细看看；接着他用动情的声音喃喃说：“可怜的汉子！真想不到，当我们认识他时是这个样子。老天爷！这么快就走了！然而在那个时代他是个漂亮男人，而且态度又那么叫人愉快，是不是，鲁易丝？”

    因为他的妻子没有回答，他又接着说：“而且性格多么平静！我从没有见他发过脾气。瞧，这就完了，他什么也没有剩下…除开留给让的以外。最后，可以肯定他表现出了够朋友，而且忠诚到底的本色。到临终时，他也没有忘记我们。”

    到了让伸出手来拿这幅肖像了。他看了一会儿，后来抱憾地说：“我呀，我一点也没有认出他来。我只记起了他是白头发的。”

    于是他将小型画像还给了他的母亲。她对它很快地瞄了一眼，又赶快转开，像是有点害怕，接着用她自自然然的声音说：“现在它属于你了，我的小让，既然你是他的继承人。我们把它带到你的新居里去。”

    这时大家要进客厅了，她将那个小肖像画放到壁炉上的钟旁边，过去它也是在那里。

    罗朗装上了他的烟斗，皮埃尔和让点上了香烟。他们像平常一样吸着它们，这位在房间里横穿着走来走去，那位坐下来蜷在围椅里，两腿交叉搁着，而那位父亲则总是骑在一张椅子上，远远朝壁炉里吐唾沫。

    罗朗太太靠近一张上面放着灯的桌子，坐在一张矮椅子上绣花，编织或者在内衣之类上做记号。

    这天晚上，她开始做一方预定给让的房间里的挂毯。这是一方难做而且复杂的活计，它的起头吸引了她的全部注意。然而不时的，她计算针数的眼光会抬起来，迅速地、偷偷地朝靠着钟摆的那幅死者小肖像看一眼。那个四五步一次跨过狭窄客厅的医生，双手放在背后，唇上叼着支烟，每次都碰上了他母亲的眼光。

    可以说他们在互相窥伺，在他们之间刚才宣布了一场斗争；而一阵痛心的难受，一阵无法支持的难受叫皮埃尔揪心。他痛苦与欣慰交织地想：“她这会儿该在受罪，要是她知道我猜到了！”于是每次回到炉子前面时，他停下几秒钟细细观察马雷夏尔的金发和面孔，为的明显表示出有一个定见在纠缠他。而这张比一个巴掌还小的肖像，仿佛成了一个恶毒的、可怕的活人忽然进了这间屋子和这一家子里。

    忽然间，门口的门铃响了。一向宁静的罗朗太太吓了一跳，暴露出她的神经正在由于医生而不宁。

    后来她说了：“这该是罗塞米伊太太。”于是她惶惑不安的眼光重新又一次朝那壁炉抬起来。

    皮埃尔明白，或者说相信明白了她的害怕和焦虑。女人们的眼光尖锐，她们的头脑灵活，而且她们的思路多疑。当就要进来的这位看到这张陌生的小画像时，也许头一眼她就会发现这张脸和让的脸之间的相似之处。于是她就会知道而且明白一切！他也怕了，突然极度害怕这件丑事会揭穿而且宣扬得仿佛四门大开；他乘他父亲和弟弟没有看见，拿起小像，将它滑到了钟下面。

    他又碰上了母亲的两只眼睛，它们像是变了，变成暧昧、局促不安的。

    “日安，”罗塞米伊太太说“我来和你们喝杯茶。”

    可是当人们围着她互问身体好的时候，皮埃尔从仍然开着的门那儿溜走了。

    在看到他走的时候，人们感到吃惊。让由于怕得罪了那个年轻寡妇，低声说：“真粗野！”

    罗朗太太回答说：“不要这样要求他，他今天有点儿病，而且到特鲁维去散步也很累了。”

    “不管怎样，”罗朗接着说“这不能成为理由，像个没有教养的。”

    罗塞米伊太太想调解这事，温和地说：“没有事，没有事，他是按英国方式走开了，在社交场里想早走时常这么办。”

    “嗨！”让回答说“那是社交场合，可以，可是不能在家里按英国方式处理；而且已经有一段时间了，我哥哥老这么干。”