第二十四章三城之夜 (第5/5页)

围。在左边的角落里，五人乐队正在演奏着新奥尔良爵士乐。

    酒吧的侍者是一名满脸麻痘的壮汉，不过他是我今天看到的第一个围着干净围裙的侍者。我向他打听是否认识吉米·比姆，他说不认识。我又问他是否认识温斯·劳格，他还是摇头说不认识。然后，我给了他五美元，又问了一遍同样的问题，这一次他还是不认识吉米·比姆，不过他告诉我，温斯正在后面打牌。

    他向我指了指角落里一扇隐蔽的门，达茨跟在我的后面走了过来。坐在附近的那些人都长得凶神恶鬼一般，而且十分强壮，于是达茨向我眨了眨眼睛，我们两个人低着头匆匆地从他们的身边走了过去。

    在我推开房门的时候，一位高大魁梧的守卫拦住了我们，告诉我说，游戏已经结束了，我不能进去。我先递给他一美元，然后又解开衣服让他看，我并没有携带武器，他这才放我进去。可是，刚一进去，他又伸手拦住了达获，对我说：“如果他也进去的话，你还得再给一美元。”

    我可不想支付这么昂贵的门票，于是就让达茨在外面等着。里面的空气十分污浊，在墨绿色的牌桌上低垂着一盏锥形灯。在牌桌上面散放着许多钱，总共有六个人坐在桌旁玩着扑克牌，其中的五个人都脱下了西装外套，领带也松松垮垮地垂在一旁，头上都还歪戴着帽子。只有背对着我的那个人还穿着漂亮的条纹西装，没有戴帽子，看样子是一个体面的城里人。

    我耐心地等他们打完一把牌，才问道：“谁是温斯·劳格？”

    在我正对面的人闻声抬起头，他就是劳格，他长着一张娃娃脸，表情十分温和。

    他看了我一眼，又低下头看着手里的牌，漫不经心地答道：“我就是劳格，不过我现在很忙，而且又不认识你。”

    正在这时，那个背对着我们的城里人转过身来，原来是乔治·拉弗特。

    他站起身来，笑着和我握了握手，问：“黑勒，你怎么会在这里？”

    我说道：“我来这里调查一些事，怎么你也会在这里？是在这儿拍电影吗？是不是又要拍《国家博览会》的续集了。”

    拉弗特有些羞涩地笑笑“我已经到三城三天了。我这次是在《探知》中扮演一名国会议员，这是新片子。我是上周六从芝加哥来的，在那之前，我和马克斯·巴尔见到了邦尼。怎么邦尼没向你提起这事吗？”

    我摇摇头“没有，我上个星期一直很忙。”

    他理解地点点头“是的，我知道，我已经看过报纸了。”

    我降低了声音“乔治，你能出来一下吗？我想和你谈谈。”

    “没问题。”

    我们走了出来，达茨正无聊地坐在吧台前面等着我。我把拉弗特介绍给他，达茨喜出望外，很显然他以前从未见过这样著名的好莱坞明星。

    我直截了当地说：“乔治，你得帮我一个忙。”

    “说吧。”

    “你能告诉劳格，我并无恶意，只是想向他打听一个人吗？”

    拉弗特想了一下，说：“好的，不过，你能先告诉我是什么事吗？我不想知道全部的细节，只想了解一下是关于哪方面的事。”

    “有关一个离家出走的年轻人，不是什么大人物。”

    “噢，”他点点头，然后转向达茨问道“你是一名播音员？”

    “是的，”达茨点了点头“不过，我很想成为一名像您一样的演员，拉弗特先生。”

    拉弗特轻轻笑了笑，说：“如果你真想成为一名演员的话，那么你就继续努力吧，可是千万别像我一样。听着，如果你想去好莱坞发展的话，…”

    “怎么样？”达茨急切地问道。

    “你得先摘下眼镜。”

    达茨点了点头。拉弗特又带我走了进去，对着劳格说：“他是艾尔·卡朋的朋友。”

    劳格艰难地咽了一口唾沫，虽然这局牌刚刚打到一半，他还是放下手中的牌，跟着我走了出来。拉弗特又向我善意地笑笑，就继续坐下玩牌了。

    劳格上下打量着我，就好像我是一个电影明星似的，然后，他说道：“你是一个大人物的朋友？”

    “这不重要，重要的是，你是吉米·比姆的朋友吗？”

    他无所谓地耸耸肩，说：“是的，那又怎么样？”

    “你最近有他的消息吗？”

    “大约在一年半以前吉米离开了三城，从那以后，我就再也没有他的任何消息了。怎么，这很重要吗？”

    我没有理睬他的问话“你知道他现在在哪儿吗？”

    “可能是在芝加哥吧。他以前曾说过要去那里的。”

    “去干什么？”

    “找工作啊！”“什么样的工作？”

    劳格朝我傻笑了一下“当然是能赚钱的工作。”

    “那么他在芝加哥有熟人吗？他住在什么地方呢？”

    “这些他没说过。”

    “我听说他是搭乘货车去的芝加哥。”

    劳格怪异地笑了“你是从哪儿听来的？他是坐卧铺去的。”

    “喔？”

    “当然，”劳格肯定地说“他是和迪波尔·库内一起去的。他是一个…”

    我打断了他的话“是一个小偷，这我知道。”

    劳格又耸了耸肩，说：“他在三城干过几个星期，可是当他在威斯康星的伊利诺斯一带的周边地区活动时，被芝加哥的缉窃侦探抓住过很多次，所以他决心去大城市里碰碰运气。”

    “不过他还会回来的？”

    “是的，我想他还会回来的。”

    我仔细琢磨了一下他的话，判断出劳格并没有说谎。

    劳格说：“伙计，我就知道这么多了。”这次他的口气轻松了许多，他不再因为我认识卡朋而提心吊胆了，也许是因为我问话的方式更像一名警察。

    劳格看了看我，又补充道“那已经是很久以前的事了，怎么样，我的记忆力还不错吧。现在我可以回去打牌了吗？”

    我笑了笑“当然可以。告诉乔治，我很感激他。”

    “好的。”

    当音乐再次响起的时候，劳格走了进去。达茨走过来问：

    “你得到有价值的线索了吗，内森？”

    我说道：“也许他说的会派上用场。好了，我们今天就到此为止吧。一处一杯啤酒也已经超出了你的爱尔兰酒量，我也得回去好好休息一下了，明天我还得赶很长的一段路回到芝加哥呢。”