第三章 (第2/3页)

   她一面念，一面用眼角余光偷瞄远来的两道身影。继祯被她的虚伪惹得啼笑皆非，无奈地看着渐渐走近的爹娘。

    "爹娘。"继祯打过招呼，橙儿忙放下书起身万福。

    "你会认字？"长孙老爷颇感意外。

    "回爹的话，家父去世前教橙儿念过几年书。"她没炫耀自从五岁起就过目不忘的好本领。

    "那好，等继祯身子痊愈，你陪着他一块儿到书房和夫子书，你娘老是遗憾自己不认字，有空的时候你教教她。"

    "橙儿知道。"她乖顺点头。

    "继祯，这阵子身体感觉怎样？"长孙老爷又问。

    "好多了，东西也吃得下。"继祯回答。

    "那就好，好生养着。"长孙老爷愁眉不展。继祯看出父亲表情不对，他开口问："爹，什幺事情让你烦心。"

    "没事、没事，你只要快把自己的身子养好，别让爹再烦心成。"

    "爹，你说说看，继祯希望能替你分忧。"

    "好孩于，真难为你的一片心，不过，这事儿连大人都解决了，你一个小孩子能怎幺办，别cao心太多。"长孙夫人也跟着劝。

    "爹娘，集思广益嘛！说说看，说不定真能让我们想出办法。"继祯坚持。

    沉吟一会儿，长孙老爷徐徐道来。

    "今年桃李盛产，我们选家几十家农户，包下他们的果树，待桃李成熟便装篓运往北方，以好价钱卖出。但有这种想法的商家，除了我们之外还有许多商家，人人争相在春末订下船只好运货北上。于是船家纷纷连结调涨价格，这一调整，利润降低不说，我们还不见得能雇到足够的船只。"

    "当初雇船时，没签订契约吗？"继袂问。

    "往年不若今年盛产，青柳镇的船足够用的，所以，往年都是口头订约，哪里知道今年桃子大产，各商户都要增订船只，结果船价水涨船高。想骂他们没良心、不守信，可是回头想想，谁不是指望这一季能多挣几个银子，否则过了这趟，还要等上大半年才成。"

    "可以试着联络其它商家，留着三分桃不采，产量减低后，不但船运会降价，连送至交易地区，价格也会比较漂亮。"继祯建议。

    "我试过了，没人愿意，最大的原因是北方市场大，运几千几万篓都能消耗得掉，卖价不会相差太多。"长孙老爷解释。

    "如果试试腌渍呢？"一直没开口的橙儿说。"我们在三月下旬先采下早熟的桃子，赶在别人前面运到北方，肯定能卖得好价钱，再加上那时的船运还不贵，会赚比较多。剩下的部分，雇请工人腌渍起来，待五月过后大家都没桃子卖了，我们再将腌渍好的桃子拿出来卖，我想加加减减，应该不会赔钱了吧！"

    她的话在长孙老爷脑海里转一转，心中算盘飞快打点起来，逐渐地，笑在他脸上呈现，抱起橙儿。他乐不可支地绕起圈圈儿。

    "天才！橙儿，你简直是天才。往后你就跟在我身边学做生意，咱们长孙商号有你这精明媳妇儿，还怕不鸿图大展。"

    "我说的行得通？"

    "当然行得通，而且是大大可行，你头脑这幺机灵，不学做生意太浪费。你喜欢做生意吗？"

    "做生意能赚多少银子？"橙儿在心里估量，做生意会不会赚得比寡妇多。

    '那就要看你的本事，有本事的人一两银可赚五两，没本事没眼光的人，十两银子全赔光，也赚不到一餐温饱。"

    "我想…"低头沉吟须臾，再抬头时，她两眼带了闪亮。"我是有本事的。"

    "对对对，谁敢说你没本穹。"放下橙儿，长孙老爷走到儿子身旁。"你身子快复原吧！往后你想读书当官，爹不反对，我有橙儿继承我的衣钵，再不烦恼。"

    继祯偷眼看橙儿，她满脸得意的春风，这丫头…骄傲太过。

    "好啦！事情解决，心上没事，大家都开心。橙儿，你最爱吃的蜜枣子，你爹进了一批，我让人留些到你们房里。"

    "谢谢爹娘疼借橙儿。"

    "当然要疼，你是咱们家的福星。"拍拍橙儿的粉颊，她满心欢快。春凤飞扬，橙儿的生命走人春天。

    天亮，橙儿在继帧怀里醒来，两个月不到，他像屋外刚冒芽叶儿一样，以飞快速度长高长大。

    "你醒了吗？"拍拍怀里的小女孩，他笑问。

    "醒了，可是想赖床。"说着，又闭上眼睛，不动。

    时间分分刻刻流过，他们没讲话，只在彼此怀里寻求温暖。

    "橙儿，你想不想家？"继祯开口。

    "想，尤其想我二姐，我脾气拗，大姐凶我，我不太理，只有温柔劝解我才会听；娘常说二姐是我的克星。"

    "真的吗？那我有机会要向她讨教几招。"

    "想治我？没那幺容易。告诉你哦！我二组长得又温柔又美丽，村里的大哥哥都喜欢她，很多人常绕弯儿送东西来我们，每次有人在篱笆外面拉喉咙喊'青儿'时，我们就知道有好吃的东西来了。"

    "她那幺温柔美丽，当时怎不送她到我家冲喜？"他笑问。

    "要真是二姐来你家，恐怕早被你家的远房jiejie和二奶奶欺负死。"

    "怎幺，什幺时候起你又杠上二娘？"

    "你偏心，有争执你就先编派我的不是，也没想想，'是不是她们吃饱寻我晦气，你要我乖乖忍受？想都别想。"一用力，她把自己塞回他怀中。

    "根本是你得理不饶人，每次都把人家气得半死，我要怎偏袒你？"对橙儿的暴烈性子，他无能为力。

    "我们家都是女孩子，二姐柔弱、小妹天真，娘又长期卧病若没有我和大姐的强势捍卫，早就被人家欺侮死。"

    "有人以欺侮人为业？"

    "是没有，可有人拿它当娱乐，见人不好过，心里会暗地开心。"

    "不谈这个，说说你家里的事。"

    他喜欢她说起家人时，脸上浮现的柔和光晕，这样的橙儿不再盛气凌人，不再尖锐。

    "娘打我晓事就生病，我和墨儿几乎是大姐、二姐带大。墨儿虽笨却乖巧，反而是我常惹麻烦，我好胜不服输又坚持己见，爹娘常说，我要是男孩子就好。

    我们石头村里有条清澈见底的小河川，村里小孩以抓鱼虾当游戏，我不一样，我把它当营生。我研究水流方向、鱼群产卵季节、鱼的栖息地方，大多时候，我是村里抓鱼最多的小孩，因为我想拿河里的东西将全家人喂饱饱。"

    "爹说你很聪明。"

    "我但愿能用聪明去换银两，这样…爹不用上苏家当夫子、娘不早死，我们