第十七章 (第6/6页)

之心的寡居女子来说，当然是很诱惑人的名誉。可是，这些年来，如茵虽一心一意守着儿子过日子，然冷雨秋风之夜，除了会念及子霖的那份温暖之外，更多的夜半梦中，她竟无法阻止自己的心不去追寻缈茫世界里的那一个人！

    每当这样的夜晚，泪水便会从夜半一直流到天明。虽说她也愿意为自己、为宗岩立下一个清名。可是，她的心却并非静如死水。她觉得，自己实在无法承受那份连梦的自由也被人锁住的窒息。所以，当大哥几次提出张罗为自己建节烈牌坊之事，她虽没有表示出明显的反对，却也没有像别的女人那样，表现出太大的激动和渴望。

    因兄弟临终前曾反复托孤，自兄弟和继母去后，大哥子霈对如茵母子算得上是处处关护了。特别是对侄子小宗岩，每日里令他和自己的三儿子宗岙、四儿子宗岱和小儿子宗峦兄弟四人，起初都在族里的私塾堂里延师念书。嵩阳书院改成嵩阳学校后，又把兄弟几人送到那里念书。闲下来，必定亲自考问一番几人所习的功课。凡功课不好的，总要受到呵责和催促。功课好的，也总不忘夸赞一番。小宗岩不仅文章功课样样都好，武学功课更是格外出色，故而常常受到大伯的夸赞。

    如茵每每看儿子一天天地长大起来，寂苦的心总算获得一些安慰。而一天天地，一种深藏在心底的隐痛也往往会被触动：天哪！已经十岁的儿子，怎么五官面目、神态举止，甚至说话的口气，竟越来越像逸之了？有时，如茵禁不住会把儿子紧紧地揽在怀里，抚着他nongnong的黑发，亲着他柔软的脸蛋儿，似乎要从儿子身上嗅出某种自己曾经十分熟悉的气息来…

    原军机大臣、外务部尚书袁大人，自被摄政王开缺回里后，便举家搬迁到了河南彰德府的洹水岸边。

    这是一处五进院子的大宅。有花园，有菜田，更有桑林和果树。在庭院周围，还置了一百多亩的肥田。洹水被引流后穿园而过，在庭院傍边蓄起了这片十里平湖。

    宣统三年正月十六。

    这是袁大人在洹水岸边渡过的第三个正月十六了。

    花炮的琉磺和大年的气息还未散尽，大雪从正月十四一直下到今天，还未有停歇的意思。园里园外，漫天遍野到处都是茫茫皑皑的白雪世界。

    洹水湖畔，有夏日未朽的残荷枯枝在风中瑟缩。

    忽然有人打破了悄寂，高声叹道：“嗯！好雪！好雪！雪打灯，好收成啊！”循声望去——原来，在湖畔挂满了琉璃条似冰挂的柳树下，飘游着一支无楫的小舟。小舟的舢板上落了厚厚的一层雪。一位头顶蓑笠、身披蓑衣的钓翁兀自端坐于舟上，手握长长的钓竿等着鱼儿咬钩。

    千山万径，绝无人迹。

    天空阴浓阴浓的，雪花纷纷扬扬。

    远处，传来了冬雷隐隐…

    钓翁握钓竿的手不禁一震！

    他仰起来脸，望了望阴浓阴浓的天空，蓦然记起了一句“正月打雷人骨堆”的俗语来。

    他穿着一件大毛出锋的狐皮马褂，鹤发童颜，因而无法看出究竟他究竟有多大岁数？他生着一张典型的国人脸，一双眼睛大而明澈。眼神和善中透着阴郁，纯厚里藏着睿智。偶尔也会闪过一丝威厉。

    他，正是蜇伏于这十里大泽之中的一条潜龙——袁世凯！

    伴着预兆人骨成堆的沉闷雷声，怆凉和悲楚的神情掠过了钓翁的眉心：时光如梭！转眼之间，他已经在这洹上河畔龙蟠凤逸了整整两载啊！

    望着十里镜湖和白茫茫的大地，他低沉吟哦起来：

    “神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，将心不已…”

    诗未吟完，已是满脸热泪了！

    他在想，自己为了摇摇欲坠的大清基业的振兴，这了国力的强壮，也算得上是忠心耿耿了——从大力cao练北洋新军，创办巡警，整顿吏治，改革官制，推行新政；到开办银元局、官银号，兴办工厂；以及奏停科举，倡办各种大、中、小新式学堂…无不呕心沥血、殚精竭力啊。几年间，仅直隶一带见册入学的学生就达八九万之多！

    孰知，荣华无常，浮沉难定啊！如今，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹…最终，自己也没有逃脱被满清贵胄开缺回里的悲凉下场！

    男儿建功立业，为何会有这般多的坎坷艰险？

    一群寒鸦向东南飞去。他的目光亦随寒鸦一路远去：

    月明星稀，乌鹊南飞。

    绕树三匝，何枝可依？

    他又记起了众人曾劝慰过自己的那句话：一旦内忧外患，朝廷自会闻鼙鼓而思将帅！那时，大人的再起之日便会来到…

    不知何故，他突然泗涕汪洋起来。刺骨的寒风和着咸涩的冷泪，刺得他脸颊生疼…

    他抬起右胳膊，悄悄用袖头拭了拭泪水。

    蓦地，他觉得手中的鱼竿连带丝线上的鱼浮猛地往下一坠：嗯！龟孙子终于咬钩啦！

    这时，只见他屏息运气，将那长长的鱼竿猛地往上一抖！随之，就见一条一尺多长肥滚滚、圆溜溜的大火头*，拚命地跳着、挣着、甩着、窜着，却出没有逃得脱钓技老道的钓翁之手。

    他一扬渔竿，一下子便把这个不甘心的家伙给甩到了岸上的雪窝里！

    这时，只见“唿啦”一下子，不知打哪儿一下子就窜出了四、五个人来，众人一齐扑到雪窝里，争着去捉那条在雪窝里一蹦一尺多高的大火头。

    望着众人在雪中和那条大火头搏斗的场景，他放声大笑起来。

    笑声，在寂廖空旷的河畔和雪野很是恣意地荡漾开来…

    *火头——即黑鱼，性猛，一种专吃鱼类的淡水鱼。