最后一方清净地 (第2/17页)

，”尼克说。“人都看到了，我还是快些走吧。你回家不会出岔子吧？”

    “不会。我抄近路翻山走，不走大路。晚上我在哪儿跟你碰头，尼基？”

    “我看你实在不应该去，小妹。”

    “我一定得去。你不知道，这其实没有什么大不了的。我可以留一张条子给mama，说我跟着你去了，说你会好好照应我的。”

    “好吧，”尼克·亚当斯说。“我就在遭过雷击的那棵大青松旁边等你。从树林口一直往里走，看见倒在地上的那一棵便是。你知道那棵树吗？抄近路去大路，总得过那棵树的。”

    “那离我们家近得很呢。”

    “我不想让你带着那么些东西跑太多的路。”

    “我听你的就是。可你千万别去冒险啊。”

    “我真恨不得手里有把枪，这就赶到树林边，趁那两个坏蛋还在码头上，就把他们两个全崩了，再到老磨坊去弄块铁蕊来，用铁丝在他们身上一系，把他们沉到深水里去。”

    “这以后呢，你又准备怎么样？”meimei问。”他们可是上面派来的。”

    “那第一个王八蛋谁也没派他来。”

    “可你打死了驼鹿，你还卖鲑鱼，他们在你小船上查到的那许多东西都是你打死的。”

    “打这种东西不算犯法。”

    他不想提起这都是些什么东西，因为那就是他们所掌握的证据。

    “我明白。可你总不能去杀人吧，我要跟着你去也就是为了这个缘故。”

    “我们不提这个。不过那两个王八蛋我真恨不得宰了他们。”

    “我明白，”她说。“我的心情也跟你一样。可我们总不能去杀人呀，尼基。你就答应我不干，成吧？”

    “不成。这么一说，给老板娘送鲑鱼去恐怕也不大保险呢。”

    “我给你送去。”

    “不。太重了。我带着货色穿沼泽地，绕到旅馆后面的树林子里。你径直去旅馆，看老板娘在不在，有没有情况。没有情况的话，你就到树林子里来，我在那棵大椴树下等你。”

    “穿沼泽地绕过去，路可远呢，尼基。”

    “这样离教养院也远些。”

    “我跟你一块儿穿沼泽地过去不行吗？到了那儿你先别进去，让我去找她，回头等我出来，再跟你一块儿把货色送进去。”

    “好是好，”尼克说。“不过我倒希望你还是照我的办法做。”

    “为什么，尼基？”

    “因为那样你也许可以在路上看见他们，那你就可以告诉我他们去哪儿了。我在旅馆后边二茬林子里的大椴树下面等你就是。”

    尼克在二茬林子里等了一个多钟头，meimei还是没来。后来总算来了，尼克见她那副亢奋的样子，知道她一定很累了。

    “他们在我们家里呢，”她说。“就坐在纱窗阳台上喝威士忌加姜汁汽水，马也卸了下来，牵进棚里去了。他们说他们好歹一定得等你回家。是mama告诉他们，说你到小溪里钓鱼去了。我看她这倒不是有意的。反正她总不见得是有意的吧。”

    “帕卡德太太那边怎么样？”

    “我在旅馆的厨房里见到她了，她问我有没有看见你，我说没有。她说她在等你给她送鱼去，晚市等着用呢。她急死了。你还是快送去吧。”

    “好，”他说。“鱼还挺新鲜的。我换上了凤尾草给垫着。”

    “我跟你一块儿去好吗？”

    “行，”尼克说。

    那旅馆是一座长长的木头房子，有个阳台面向湖上。宽阔的木头台阶向下直通到码头上，码头远远的直伸到湖中。台阶两边有杉木白坯的栏杆，阳台周围也有杉木白坯的栏杆。阳台上摆着杉木白坯的椅子，椅子里坐的都是些穿白衣服的中年人。草坪上装有三根水管，水管里噗噗地冒着泉水，几条小径直通到水管跟前。水味儿好像臭蛋，因为那是矿泉，尼克兄妹过去常来这里喝水，只当是一种强身的锻炼。不过此刻他们却是向旅馆背面的厨房而来，旅馆旁边有条小溪流入湖中，小溪上有座木板桥，他们过了木板桥，就悄悄溜进了厨房。

    “把鱼洗一洗放在冰箱里好了，尼基，”帕卡德太太说。

    “我回头再来过秤。”

    “帕卡德太太，”尼克说。“我可以跟你说两句话吗？”

    “只管说吧，”她说。“你不看见我正忙着吗？”

    “不知你可不可以这就把钱给我。”

    帕卡德太太围一条方格围裙，她是个相当大方的女人，容貌也很美丽，不过此刻正忙得很，再说她厨房里的帮手也都在。

    “你总不见得是想把鲑鱼卖给我吧。你不知道那是违法的吗？”

    “我知道，”尼克说。“这鱼是我送给你的。我问你要的是劈柴堆柴的工钱。”

    “我去取来，”她说。“在外屋里呢，得上那边去取。”

    尼克兄妹就跟着她来到外边。到了由厨房去冷藏室的木板通道上，她忽然站住了，把手伸进围裙口袋里，掏出个皮夹子来。

    “你快离开这儿，”她慈祥地急忙忙说道。“得赶快离开这儿。你需要多少钱？”

    “我该得十六块，”尼克说。

    “拿二十块去，”她对他说。“小meimei可不能跟着受累啊。让她回家去看着他们点儿，等你去远了就没她的事了。”

    “他们的事你什么时候听说的？”

    她对他摇摇头。

    “卖鱼犯法，买鱼也一样犯法，也许罪名更大，”她说。“你且到外乡去躲避一时，等风头过了再说。尼基，不管人家怎么说你，你可终究还是个好孩子。情况真要是不好，你可以去找帕卡德。需要什么的话，夜里到我这儿来好了。我是很容易惊醒的。只要敲敲窗就行。”

    “你今儿夜市该不会上鲑鱼了吧，帕卡德太太？你该不会再上这道菜了吧？”

    “不上了，”她说。“不过这鱼也不会浪费的。帕卡德一个人就能吃上个六七条，我的朋友里这样能吃的也有的是。你可要小心哪，尼基，等风头过了就好。去躲一躲吧。”

    “小妹想跟我一块儿走。”

    “你怎么能带她去呢，”帕卡德太太说。“你今儿夜里再来一趟，我准备些东西给你带走。”

    “能给我一只平底小锅吗？”

    “你用得着的东西我都会给你准备下的。你用得着什么东西帕卡德有数的。钱，我另外就不给你了，免得你招来麻烦。”

    “我很想见见帕卡德先生，问他要一些东西。”

    “只要你需要，他什么都会给你的。可你千万别到他店里去找他。”

    “我写个条子让小妹送去好了。”