溥天之下 (第2/8页)

羲和，南有嘉禾，朕无忧矣。”王阖下沉重的眼皮，长吁一口气，溥天之下的万千气象在他的脑海里沉沉浮浮淡入淡出。

    嘉禾从都城出发的时候，王派遣了一支百名勇士组成的小部队全程护送，配备二十驾华盖马车，十驾辎重马车，80匹西域骏马，30名娴熟驭手。但是嘉禾很快发现，这些配备华而不实，未行几百里，马车的辘轳便损坏了十几个，整饬修复极其费时。这不像是一支远遣探险队，而更像是炫耀王威的仪仗队。他果断的下令舍弃马车、武器、辎重，给80匹骏马配备鞯鞅，策马行进。到后来他干脆遣散了叫苦不迭的百人部队，只留下四个助手和少量必备物质。经历三年的艰难跋涉，他终于来到传说中的天涯海角。古代一位中土酋长治水曾来到这里，在高耸的岩礁上留下早已失传的上古文字。嘉禾抚摸这中土文明遗迹，感慨良千。他虽然在血统上与这位上古大帝并无多少继承性，但他远涉南方未知之境的行动却正是对这位上古大帝遗志的继承。只是，此时，他已是踽踽一人，同行的四个助手在南方丛林中染瘴疠之气，不治而亡。

    一路上，嘉禾不断在龟甲、动物骨头上刻下日志，他无力携带这么多资料，只得掩埋在途中，留下暗语标志。有时，他也会想到，若是自己也像同伴一样意外早夭，这些记载资料长眠于地，不为世人所知，那么自己的工作是不是等于白费呢？他抚摸洁白的带有体温的羊脂玉印，使劲摇头：不会不会，时光尘埃也许会湮没我的骨骸，却无法掩埋我的记录。它们有一天终将大白于天下，向后来者、帝国的继承人讲诉它们见证的历史。

    嘉禾沿途不断向当地土著打探当地风土人情与前方的道路信息。刚开始，他的荆湖音尚能与土著勉强沟通，到后来，他发现，语言里的相通词汇越来越少，而且相通的词汇大都是事物的名称，比如树、山、水、石等常见事物。语言里的其它词汇比如形容事物性质的词汇、描述动作的词汇的差异较大。随着他南行的路程越来越远，语言里相通的词汇便越来越少。他推断，这是由于族群亲缘性的趋远所致。距中土越近，不仅血统的亲缘越近，语言的亲缘也越近。距离越远，则语言地亲缘越远，且残留下来的词汇以名称性词汇居多。说明名词性词汇是最原始的语言，这就好比婴儿学习说话，一开始学会的是说mama，再后来是眼睛、鼻子等称谓。他大胆猜想，在极南之境，若彼地民族与中土有亲缘性，那么，他至少还能字正腔圆的向异族表达一个词汇：mama。他开心的笑，露出洁白的牙齿：不知道异族的母亲是否会听懂我的呼喊呢？

    这三年来，他须臾不敢忘记王所嘱托的职责：观察天象、日影。他在冬至的三次测量证实了王的推断：自北向南，影长愈来愈短，昼长愈来愈长，气候愈来愈炎热。他对王的睿智叹服，同时也被王的想象激荡出澎湃波澜。若极南之境真存在一个光华璀璨的光明之国，那将是一个怎样的天堂？他首先是一个植物学家，他了解到在南方，禾苗因为得到更多的太阳的光华而生长得更快，一年里甚至可成熟两季。那么在一个阳光普照不舍昼夜的地方，植物能否生长无数次呢？这样，帝国只需用很少的土地来种植庄稼，可以建造大量的城邑而无后顾之忧，人口可以无限增殖。

    嘉禾面朝澎湃汪洋，心驰神往，却又带有淡淡忧伤。海面上翻滚着大白鲸肚皮似的洁白狼花，炫耀着它的胃口。他已从当地土人打听到，正南方已没有道路，渔村里有过一些渔民乘木筏顺季风南下的举动，但是从来没有从海外传来这些冒险家的音讯。但是，沿海岸线西行，会进入一片莽莽丛林，那以后，再不会有神州风物中土人情。嘉禾于是沿海岸线西行，他异常谨慎的使用璇玑玉衡观察天象，以免迷失方向。他惊奇的发现，北极星已从玉衡的观察圈内消失了。他倒吸了一口冷气。不仅脚下这片大陆已变得迥异，连头顶亘古不变的星空亦陌生起来。他意识到，他必须放弃中土那一套天文体系。王平定天下之初，曾召集帝国天文世家，对祖宗之历法星图进行修改，这是因为经漫长岁月，斗转星移间已出现九天失序的现象。与时间的位移一样，当距离的位移也达到一定程度，也当重新修订天象。他神情郑重的在龟甲上钻下崭新的黄道星宫图。由于沿途他从不间断观察星象，所以虽则各星座改变了位置，他尚不至于混淆它们的名称。他久久回望天边那颗白冷寂寥的孤星。它是北极星，北天庭中亘古的君王，曾经群星拱卫，傲睨大地，给无数旅人以前程的希冀，如今它孤家寡人，冷冷清清，北坠之势岌岌可危。不久它将从整个夜空消失。嘉禾心中充满了伤感的情愫，也许，玉衡之中当确定一颗新的极星取代它的位置。他想。

    通过璇玑各刻齿的精确定位，他已经发现各星宫的北移趋向，这意味着，他并不是完全沿海岸西进，实际上，自己的位置同时也在南移。他胸中奔突着喜悦的炽热的血液：也许不从海路我也可以到达赤土之国。只不过，我的路径绕了个大弯子。他是幸运的，他若晚1000年出生，那时的海面将吞没他脚底狭窄的陆桥。他有幸作为冰川世纪末的最后一名冒险家从陆路来到新大陆。

    四年后，他终于来到一片崭新的大陆，他可以雄辩的证明：自己是站在一块大陆上，而非大洋上的小岛、半岛或者陆桥。因为，只有大陆才有如此磅礴的气势。奔腾的大河冲击的三角洲平原一望无垠，清澈透明的海水中隐约可见碧玉光泽的珊瑚礁绵延至天边。莽莽苍苍的大片森林里奔窜着无数新奇的动物。唯有大陆，才能孕育出如此复杂的地形与繁杂的生灵。四年了，要不是他随身携带的竹片上刻下了1300多条痕迹，他不敢确定从天涯海角到此已经是四个年头。璇玑里的极星换了一颗又一颗，根本无法通过某一特征星座在同一位置的出现来判断一年的周期，寒暑的变迁亦变得幽微不可察，气候趋于炎热却几乎感觉不到冬天的光临。更令他欢欣不已的是，脚下的土壤是醒目的砖红色，如果是我作为第一个踏上这片新奇的土地，我会如何选择一个恰当的词汇作为这块大陆的命名呢？当然，赤土之国。他心悦诚服的咧嘴大笑。

    这块大陆上的土著