第二十章凯勒教授 (第2/3页)

仔细研究一下那个指纹证据。”我说“你怎么看？”

    凯勒挤出了一个笑容“我想贝克上尉这个指纹专家一定是一名出色的交通警，还没搜遍整个房间就找到了指纹。那三个警察把那个中国屏风抬进大厅时，上面的痕迹还未被抹掉呢！谁知道贝克一天后检查时，上面多了那么多黑爪子印。”

    “不用考虑墙上那些带血的手印了，”我说“因为它们太小了，不会是德·玛瑞尼的——这不能扰乱整宗案件。”

    凯勒摇摇头“让人难以置信，贝克找到了一些带血的手印，却想趁血迹变干前擦掉它。”他看了看加登，说“你这位新闻记者意识到了吗？这两个迈阿密天才没有化验血型来证实那血是否是属于欧克斯的？”

    加登不解地摇头低语“该死的画蛇添足。”

    “不，”我说“是该死的存心设计。”

    加登疑惑地看着我。

    “想一想，”凯勒说，他的眼睛放出了光芒“贝克作为指纹专家被召来，但他携带的只是一个轻便的小手提箱——他没带指纹照相机。”

    拍指纹需要特殊的照相机，需要一个可以随着灰印表面移动的透镜，可以紧贴着指纹拍摄。

    “没有指纹照相机？”加登说“当地没有人有这种照相机吗？”

    “没有。”我说。“当然，他可以从皇家海军那儿借到…”

    “但他没有。”凯勒预感不妙“他只印出灰迹，拿起来将之挫平…”

    “该死的家伙。”加登骂道，怒目圆睁。

    凯勒耸耸肩“在有些情况下，用薄而易粘的胶带也能取样拍照——但贝克身边没有胶带。”

    “什么？”加登说。

    “他用的是橡胶，”我解释说“那的确能从原始表面取出印迹样本。”

    但在取样的过程中却会对原型产生破坏。

    “不管怎样，无论贝克说指纹来自何处，都不重要。”凯勒说着，顺手拿起放大指纹照片。

    “指纹不是从屏风上取下来的，我可以按着一摞《圣经》发誓。”

    “一本《圣经》就够了。”我说。

    “你怎么这样肯定？”加登问他。

    凯勒站起来“不信你自己去看看。”

    他把我们带到舞厅，上周末，公爵夫妇曾在这儿跳过华尔兹，一个六折的奶白色中式屏风立在哪里。

    “但是，那不是…”加登说“它不是被烤焦的…”

    “我查到欧克斯夫人购买屏风的那家商店，”我说“也买了一块，图案虽不一样，但其它地方完全相同。”

    凯勒用一只手摸着屏风，研究着它表面的纹理，另一只手里拿着指纹照片。

    “我从这个该死的东西的每个角落都取了样本，每次我都能碰到带木质螺纹背景的印迹。”

    我点点头“假使那放大的指纹是从屏风上取下来的，背景上的圆圈不应是那个样子。”

    “花纹不相符。”凯勒边说边轻轻拍着那个中国屏风，就像爱抚一个婴儿。

    “那是完全不同于此的物体表面。”.

    “他们的指纹是伪造的？”加登问道。

    “不，”我回答说“那只是个替代品。”

    作家抱着双臂站立着，就像一个农场主在注视他的农场“怎么会是这样？”

    我从凯勒手中拿过指纹照片“那是弗来迪的右手指纹，是他们从别处扒下来的绝好样本，昨天我同弗来迪谈及此事

    在弗来迪的小牢房里，当我问及他是否在调查时被掌握了什么证据时，他耸肩表示没有。

    “噢，我为麦尔岑倒过一杯水，”德·玛瑞尼说“从一个玻璃罐里倒的。”

    “他要你替他倒的水吗？”

    “是的。”德·玛瑞尼说，不情愿地点点头，而后皱眉深思。“很有趣，在我倒完水后，那个高个子贝克正远远地站着注视着我，他问：‘一切正常吗？’麦尔岑回应：‘没什么，一切都很好。’”

    而一天后，凯勒指出指纹背景中的圆圈可能是压平的水珠…

    “你知道自己在说什么吗？”加登目瞪口呆地问道“你的委托人被警方骗了，也被温莎公爵的私人侦探骗了。”

    我耸耸肩“这对我来说不是新闻，大约一周前，我在他们威胁目击证人时抓住过他们。”

    加登被搞糊涂了，转向凯勒，问道：“教授，你为德·玛瑞尼做过测谎实验吗？”

    凯勒看着我，毫无表情地一笑，摇摇头。

    “法庭不允许这样做，”我说“即使我们的目的是考察证据，法律也不允许我们在任何目击者身上使用。”

    凯勒露齿一笑“我多想抓住克里斯蒂的罪证呀！”

    “你在浪费自己的才智。”加登几近悲观地说。

    我把手放在作家肩上“凯勒还有很多花样，你已见识到了，他对残留的睡衣碎屑进行过燃烧实验，证实了我们的结论，凶手在现场逗留了大约一个小时。”

    “可我做实验时却损坏了一件昂贵的家具，”凯勒懊恼地说“我不懂为什么迪安娜女士没有将我撵走，我给你们看看最近的新发现…”

    他走到桌边，就是这张桌子，不久前还摆放着炸蟹、鱼子酱。现在，白色的桌布上却散布着一些奇怪但又很眼熟的烧焦的小洞，桌子上放着杀虫用的喷雾枪，一个瓶盖没有拧紧、装着透明液体的玻璃罐，还有一盒做饭用的火柴，有几根已燃尽，丢在一边。

    “我找到了你一直在寻找的东西。”凯勒有些沾沾自喜地说。

    “你指什么？”我问。

    “这个喷雾枪同在哈利先生房间里找到的一样。”

    “分毫不差。”我说。

    “黑格斯说喷雾枪里装着一半的‘灭蝇灵’，就是女佣留下的那瓶。”加登说。

    凯勒微笑着拿起喷雾枪，将下面的杀虫剂管拧开，把它放在桌上，