第五十二~六章 (第11/14页)

  万穸，皇帝陛下！我们临死之前向你致敬！①

    然后他们又分散开来，全都站到赛场上各自规定的位置上去了，因为他们将要‘队队地进行集体角斗。但是在这之前，还要让一些著名的角斗士作一系列个人对抗的表演，这种个人的对抗最能显示出角斗双方的力气、武艺和胆过。这时从高卢人中马上走出了-个圆戏场表演的爱好者们都很熟悉的摔跤手，他的名字叫“拉尼奥”（屠夫〉，他过去在许多比赛中都夺得过胜利。这位大力士头戴一顶大钢盔，健壮的胸脯上披着锁子甲，在这个闪光的黄色赛场上，看起来就像一只发光的大甲虫。他的对手是名声不亚于他的撒网骑士卡仑迪奥。观众们乂开始打起赌来。

    “我出五巨个小银币，赌高卢人！”“我也出五百小银币，押在卡仑迪奥一边！”“我赌两千广

    高卢人这时走到赛场中央，拔出利剑，后退广几步，然后低下头来，从钢盔的眼孔里仔细地观看对方的行动。那个撤网骑士动作轻巧，一张小脸长得像雕像一般的俊美，裸露的身子只在胯下裹着一条带子。他机敏地围着敌手打转转，像跳舞似的挥动着大网，一把三叉戟龙《凤舞真是漂亮极了，他的嘴里还唱着“撤网骑士”最爱唱的一首歌：

    我要打鱼，不是来捉你，高卢人，你为什么要逃避？

    髙卢人并没有逃避。过了1会儿，他便站在原地一动也不动，只是有时候稍微转动着身子，使自己能够始终面对着敌手。他那魁梧的身躯和大得可怕的脑袋使人总是感到凶多吉少。观众们已经清楚地看到，这个用青铜武装起来的大力士正在寻找突袭的机会，企图一次出击就结束战斗。那个撤网角斗士也在向他一进一退地挥舞着三叉戟，他那闪电式的迅疾的动作使观众眼花缭乱。他的三叉戟已经有好几次打在对方的盾牌上，不断发出叮叮当当的响声，可是那个力大无比的高卢大汉却依然站在那里一动也不动。实际上，他根本不把撤网骑士的那种武器放在眼里，他注意的是他的那张大网，因为他觉得那张网好像一只凶恶的大鸟，一直盘旋在他的头上。观众们全神贯注地欣赏着这两个角斗士的高超武艺。拉尼奥只要抓住有利时机就用利剑向对方刺去，他的对手也能够迅速地闪到一边，然后挺直身子，举起双臂把线网撤了过去。

    高卢人不得不换一个方向，用盾牌挡住线网。两个斗士于是向后一跳又分开了。场里马上响起了一片“好啊”的喝彩声。下层座位上的观众又重新打起睹来。皇帝陛下最初一直在和女祭切长鲁布丽亚谈活，并没有把注意力放在看比赛上，现在他把睑也转到赛场上来了。

    两个斗士又开始了一场新的较量。他们的每一次出击和抵挡都是那么准确无误，使人感到这场生与死的搏斗已经变成了精彩的技艺表演。拉尼奥巳经两次甩开了线网的纠缠，退到赛场边上去了。开初那些把睹法押在他的敌手一边的人却不愿意让他休息，他们大声地喊叫道：快打啊！”高卢人听见后向对手又发动了攻击。撒网角斗士的肩膀这时突然鲜血直流，他的线网也从手上掉下来了。高卢人看到这种景象，便尽全力地猛扑过去，企图给对手以致命的打击。但卡仑迪奥却有意装着拿不起网的样子，他将身于闪钊一旁，躲开高卢人的攻击之后，便趁机把三叉戟朝对方的膝盖之间剌了过去，一下子就把他剌倒在地。

    高卢人想尽力爬起来，可是卡仑迪奥那张要命的大网一眨眼工夫就把他的整个身子给罩住了，他在里面越是拼命地挣扎，那张网就把他缠得越紧。这个时候，卡仑迪奥还用三叉戟一次又一次地使劲把他按在地上，他虽然尽全力地挣扎，把手撑在地上想爬起来，但这一切都无济于事了！最后，他把他那巳经握不住剑的麻木不仁的手再一次地举到头上，便仰夭倒了下去。卡仑迪奥用三叉戟钳住了他的脖子，两只手紧握着戟抦，把他死死地按在地上，然后转过睑来，朝皇帝的包厢那边望去。

    突然响起的一阵又一阵雷鸣般的掌声和观众的狂叫声震动了整个赛场。胜利者在那些把睹注柙在他一边的观众的眼里，一下子变得比皇帝都更加伟大。但这时候他们对高卢人也不再那么使劲地反对了，因为他以流血的代价充实了他们的钱包。

    全场观众有一华赞成把失败者杀死，另一半表示要宽恕他，于是乂分成了两派意见。但是那个竽持戟和网、威风凛凛的胜利者却两眼望着皇帝和维斯塔的女祭囝，只等他们的判决。

    对拉尼奥来说，不肀的是尼禄也很讨厌他。因为尼禄在火灾之前举行的一次比赛上，曾经赌他失败，结果他胜利了，使得尼禄把好大一笔赌金都输给广李采纽斯。因此他这时候马上伸出了一只手，把大拇指往厂指太。

    维斯塔的女祭司看到皇帝这样，便把这个手势重复了一遍。卡仑迪奥于是踩着高卢人的胸脯，抽出腰带上的匕首，剥幵他脖子上的铁甲，冲着他的喉咙直捅下去，连刀柄都几乎要进去了。“大功告成啦丨”①圓戏场里响起了一片欢呼声。拉尼奥像一头被宰杀的公牛那样，用脚乱踢着沙土，痉挛了一阵，便把身子挺得笔直，再也动不了啦。

    墨丘利②现在也无须用烧红的烙铣去检验他是不是已经死了。他的尸体被拖出场地后，接着又上来了一些别的角斗士，等到这些搏斗完了之后，便开始了一队队地拼杀。观众把他们的全部心思和眼力都贯注在这场大规模的搏斗中，他们不断地吹着口哨、笑着、鼓着擘，甚至大喊大叫起来，像发了疯似的给角斗士们鼓劲。赛场上的角斗士被分成两队，一听到观众的喊声便像“大群野兽似的开始了激烈的混战，那许多rou体都死死地缠在一起，胸口碰着胸口，胳賻揪着胳膊，一些强有力的骨架子被扭得嘎嘎直响。当利剑刺进胸部或者腹部时，鲜血便从苍白的嘴里喷洒在沙地上。有十几个新手一上场就吓得要命，企图在混乱中逃跑，可是又被那些监场员用鞔梢装着铅弹的鞭子赶广回太。沙土上出现了大片大片乌黑的血迹，越来越多的光身或者披着甲胄的尸体像一捆捆稻草似的堆在地上。活着的人踩在尸体[继续拼杀，各种武器互相碰撞。有的入两只脚被刀剑砍伤，倒在地上。观众们看得兴髙采烈，渐渐陶醉在那些斗十的死亡中，为死广而欣喜若狂，他们的眼睛泡享着死亡的奇观，他们的肺部呼吸着带血腥味的空气。

    儿乎所有的战败者都倒在地上死去了。只有少数几个受了伤的人摇摇晃晃地跪在赛场的中央，在向观众们伸手乞怜。胜利者获得了大量的金币、花环和橄榄枝。搏斗过后便是赛间休息时间，根据至尊皇帝的意旨，要举行盛大的宴会。火盆里烧起了香料。散花的人将一把把番红花和紫罗兰花花瓣向观众撒去。各种凉菜、烤rou、甜点心、葡萄酒、橄榄和水果被抬进了场里。观