第五十二~六章 (第10/14页)

感谢基督了，他认为这就是基督对他大发慈悲的表示。

    石匠乂拉了一下他的衣服，说：

    “大人，你还记得我把你带到科尔内利乌斯葡萄园，使徒彼得在一座大棚屋里讲道的事情吗？"“我记得。”维尼茨尤斯答道。

    “我被抓到监狱里来的前一天，又见过他一次。他为我祝了福，他还对我说，他要到圆戏场来告别那些将要死去的人。我死之前还想再见他-面，想见到十宇架的记号。要是这样，我的死就不会有什么痛苦了。大人，如果你知道他坐在禪里，那你就告诉我吧！“

    维尼茨尤斯用压低的声音回答说：

    “他来到圆戏场的时候，曾经装扮成奴隶，混在裴特罗纽斯的随从里，后来他们在哪里就座我就不知道了，但我只要回到场里就能够找到他们。你进到比赛场后，看着我就是了。我会站起来，把头转向他们那一方，到那个时候，你就可以找到他了。”“谢谢你，大人，平安与你同在。”“愿救世主怜悯你广"阿门！”

    维尼茨尤斯于是离开了那座黑暗的囚室，来到了赛场里，就在裴特罗纽斯的身边坐了下来，他的周围都是朝臣。“她在吗？”裴特罗纽斯问道。“不在，还在监狱里。”

    “我又想『个好办法，可是你昕我说话的时候，要望着尼吉蒂亚那边，装着议论她的发式的样子…蒂盖里努斯和基隆正在肴着我们呢！…告诉你吧丨晚上把莉吉亚装进棺材里，当作监狱里的死人运出来。以后的事就不用我说了。”“好的！”维尼茨尤斯答道。

    这时杜留斯-塞内茨约把身子斜了过来，中止了他们的谈话，问道：

    "你们知道会不会把武器发给基督敉徒？”“不知道。”裴特罗纽斯回答说。

    “我倒愿意看见他们有武器，”杜留斯说“否则的话，竞技场就会变成屠宰场，可这是一座富丽堂皇的圆戏场啊！”圆戏场里真是豪华极了，下层座位上的观众穿的都是白色的宽袍，就好傢一片明晃晃的白雪。皇帝坐在镶金的宝座上，头上戴着紫金冠，颈上挂着宝石项链。他的身边是波贝亚，看上去既美丽动人又显得忧郁。他们的两边有维斯塔的女祭司，有高官显贵，有身穿锦绣长袍的元老们和披戴着闪亮盔甲的军事统帅。总而言之，凡是罗马最有权势、最有名誉地位和最阔的大人物都荟萃干此，真是大显威风。此外还有-大批骑士坐在离他们远一点的地方。可是上层的座位上却只见黑压压的一大片，那些黑色的人头像海水那样波动着。再往上看去，在一些圆柱之间，都悬挂着由玫瑰花、百合花、白头翁、常春藤和葡萄藤编织成的彩带。

    观众们有的在大声地说话，秆的互相打招呼，有的甚至唱起歌来。如果有人说了一句俏皮话，就一排排地传下去，引起一阵哄笑。还有一些人不耐烦地跺着脚，急盼着竞技大会快点开始。

    到肟來，跺脚声越来越大，像阵阵雷鸣似地响遍厂四方。罗马市长于是带领1队打扮得很漂亮的侍从在比赛场上绕厂一圈，然后挥动着手帕，做出大会开始的信号，回答它的适从成千上万胸膛里发出的“明，啊！”的叫喊声，震动了整个圆戏场。

    竞技大会通常是从捕杀野兽开始的，来自南方和北方的各种野蛮人这方面都很擅长。但由于这种比赛需要的野兽太多，就只好从“安达巴特、瞎打）幵始了。瞎打就是用头盔蒙着眼睛的角斗。十几个角斗士走进比赛场后，把剑在空中乱舞，那些“监场员”马上用长长的叉子把他们赶到一起，让他们互相拼杀。穿着华贵的观众对这种比赛一点也不感兴趣，而且还表示轻蔑，可是普通观众着到那些击剑师的滑稽动作都兴高采烈，当他们背对着背地碰到一起的时候、观众们便禁不住发出一阵阵响亮的笑声，对他们髙喊"向左！往右！笔1往前走！”但总是把他们引到错误的方向去。有好几对开始正面交锋了，在拼杀中流了血。最勇敢的角斗士〒脆把盾牌丢掉，用左臂抓住对手，等到两个人扭在一起的时候，就用右手冲着对方拼命地砍杀起来。倒下去的人一般都伸出手指，表示求饶。伹是角斗才刚刚开始，观众都要求把受伤的处死，尤其是这种盲目的角斗，角斗士蒙住了自己的面孔，观众认不出他们是谁，往往把这种凶杀当成极大的乐趣。场上的角斗士越来越少了，到最后只剩下了两个，监场员用力把他们推在-起，结果都被对方剌伤，倒在沙地上。这时候，奴隶们便在观众“结束吧！”的呼喊声中来到了场上，马上把尸体搬走，一詳少年又把场上的血迹清扫干净，然后在地上撤上许多番红花的叶子。

    现任要举行大规模的比武了。这种比武不论对平民百姓还是对上流社会的人士都有很大的吸引力。有的青年贵族为此甚至大下赌注，把自己的家当输光了也在所不惜。这时候，一些写上『他们所看中的角斗士的名字和他们投入了多少赌资的标牌也在观众的手中传来伶去。那些角斗明星因为在过去的比赛中获得过许多次的胜利，为他们捧场的人当然是最多的。可是也有一些赌者甘冒风险把赌注柙在一些不知名的新角斗士身上，他们汄为只要取胜，就能赢得巨额的赌金。到后来，皇帝陛下也参加了这种赌博，祭司们、维斯塔的女祭司们、元老们、骑士们以及市民们全都参加了这种赌博。那些穷苦人没有赌资，就拿自己的人身自由来打赌。赌者们都心跳得很厉害，他们忐忑不安地等待着击剑师的出场。不少人向诸神许愿，祈求神明给他们看中的角斗士助一臂之力。

    当剌耳的喇叭声吹响之后，整个圆戏场里都变得鸦雀无声。成干上万双眼睛注视着一张上了门闩的巨大的铁门，因为有一个装扮成卡戎的人正在向它走去。他用锤子在门上敲打了三下，仿佛要把藏在门后面的人都召唤出来，带到死神那里去。随后，两扇大门便慢慢地打开了，里面有一条黑暗的通道，只见角斗士的叭伍从通道里走广出来，来到了明亮的赛场上。这些队伍全都由二十五个人组成。特拉克人、密尔密隆人、萨姆尼特人和高卢人各自组成…队，全都披着沉重的铠甲。最后来了一队撒网角斗上，他们手拿网，一手拿着三叉戟。观众看到这呰威风凛凛的武士便响起了“片掌声，这掌声很快就变成广绮久不息的暴风雨般的轰鸣。场里从上到下，一排排观众的脸上都显露出了非常激动的神情。他们鼓着掌，张大了嘴，像失去了理智似的狂呼乱叫。这些身披珍贵的的甲胄，手持闪光的武器的角斗士们迈着整齐而又雄健的步伐绕场一周之后，便在皇帝的宝座前停了下来。他们-个个都那么容光焕发，镇定自若，甚至带有无比的自豪感。尖厉的号角声响过之后，喝彩声便停下来。这时候，角斗士们都高举着右手。抬起头来望着皇帝，开始用一种拖长了的声音呼喊或苒不如说唱了起来：