毒蛇 (第3/8页)

抹着汗，拟写一份职员因事故死亡的报告。

    斯基确实每小时都和他联系了。中午，他们还到巴黎的一家饭馆共享了一顿美餐，然后各自退回去填他们自己在现实中的辘辘饥肠——老头子是在他的办公室吃完快餐的，而斯基在实验站里吃他的贮藏食品。

    老头子下班回家后，一直到晚上睡觉前，两个人还是定时联系。午夜十二点互道晚安时，老头子提醒斯基睡觉要警醒些。

    上床后，老头子睡不着。他设身处地，想象斯基一个人在那寂静的密封舱里，身边都是些毒虫；所有的亲人朋友都在三十八万公里之外，而并不厚的舱壁外，就是冰冷、黑暗、致命的太空。一个人在这种地方怎么能入睡呢，特别是这小小的舱室刚刚容纳过一具尸体。

    后来，他居然睡着了。睡得并不好，一直作梦。他在梦里有失重的感觉，和一种潜伏着的愧疚抑或罪恶感。他看到斯基正在熟睡——钩在舱壁上的睡袋裹住了他，猫、蜥蜴、蜘蛛和苍蝇像人一样注视着斯基的身体。然而蛇不在了，缸子是空的。他怀着一种灾难性的预感，四处寻找着蛇，或者不如说等待蛇的出现。心中有个声音说：“我的心脏受不了，别等了，快一点，快…”突然，所有动物的目光都转向窗口。窗外，蔚蓝色的地球不见了，被一个巨大的阴影遮住，紧接着，窗玻璃外面就贴上了一个大东西，暗绿色，闪着阴冷光泽的许多鳞片滑过去。他知道了，这是蛇。真粗啊，他想，它长得太大了，把整个太空舱从外面缠住了——它要缠住能碰到的一切东西，不管是什么。使他奇怪的是自己并不激动。窗子破了，硕大的蛇头硬挤进来，张开巨口咬住了斯基。斯基没有醒。等一下，那是庞贝！庞贝骑在蛇头上，对他狞笑着说：“这一切都是因为你！”斯基终于睁开眼睛，说：“别责怪自己，这是意外事故。”

    老头子猛地从床上坐起来，喘着粗气，对自己说：“是梦，是梦。”但他仍然很害怕。他说：“灯！”床头的灯亮了，在灯光下，他渐渐找回了自我。看一看钟，凌晨两点半。

    应该再提醒斯基一下，对，提醒他千万小心。

    他闭眼呼叫斯基，一直呼叫着。

    又没有回应！

    他用袖子抹着额头的汗水，心想，就是现在，立刻！必须有人上去看一下。只有中国人了，按顺序也该是他了。

    三

    中午，吴维被耳边的呼声吵醒了。这是他在蜜月中第一次听到老头子的声音。

    他应答了一句，看看身边仍在熟睡的妻子，又闭了眼睛，进入虚拟洗手间，一边穿衣服一边想，现在的西半球应该是半夜，会有什么事让老头子如此方寸大乱呢。

    穿戴停当，推开洗手间的门，瞬间转换到宇航中心实验处办公室。老头子已经等在那儿了。

    “你动作慢了。”他说。“我在夏威夷。”吴维撒了谎。他不想让人家知道，自己正和妻子住在中国一座“反现代派”的小别墅里，品味牧歌式的新婚生活。

    老头子说：“你一度假就完全忘记了工作。”

    “这是蜜月呀。”

    “斯基也度蜜月，可他天天和我联系。”老头子提起斯基，有些难过。

    吴维难以置信地挑了挑眉毛：

    “你说每天？”

    老头子摆了一下手：“不提这些了！直接说吧，先是庞贝在实验舱里被蛇咬死，而现在斯基又不回应我的呼叫，存亡未卜。”

    吴维看着上司的眼睛，慢慢坐下。“是吗？”他审视着老头子的表情说“你能不能仔细讲讲？”

    十分钟后他就了解了一切情况，但是仍然很难相信那是真的。

    老头子盯着他：“我想，该有人上去看看。”

    吴维笑了笑：“只有我去了。就像你说的那样，轮也轮到我了。”

    老头子说：“我还要对你说这句话：加倍小心。”

    “嗯。”“现在需要我做什么吗？”

    吴维想了想才说：“我知道你那里正是半夜，可是我希望两个半小时以后，你在办公室等着——真正的办公室。”“行。”

    “那我就去和老婆吻别了。”

    吴维回到卧室，仍躺在床上。他摇摇旁边的人：“喂，新娘子，起床了。”

    新娘子翻个身，没睁眼。

    吴维自己穿着衣服说：“我得下地干活儿了，庄稼要浇水。你起来以后记着喂鸡，再给牛割点儿草。”

    他老婆睁开眼睛看着他。

    吴维张开两手说：“怎么样？你的老公好幽默！”

    她笑了：“你要去哪儿？”

    吴维在床边坐下，抚弄着她的头发，好一会儿没说话。

    “他们又叫你去了，我知道。”

    “有一点急事，非我不可。事情很严重，只有你老公能解决。”

    “是危险的事吗？”

    吴维咂着嘴说：“好像是那个太阳一会儿亮一会儿不亮，叫我去修修。”

    他这么说话的时候，就意味着无论如何也不会吐露真情了。

    “我懂了，是危险的事。我也不能拦着你，你小心吧。”

    吴维俯身和她拥抱：“你更要小心，我不在的时候，可别让人家拐走了。”心里知道自己一出门她就会哭，可是没法子。他又说：“我走以后，可能不再和你联系了。你一个人害怕的话，就让邻居过来陪你，或者叫你mama坐飞机到这儿来。”

    “我不怕，你早点儿回来。”

    把门锁好，吴维跟正在草坪上晒衣服的邻居老太太打了个招呼。然后开起自己的电力悬浮车，一边想着事情，一边吃着从家里带出来的简单的早餐，到了不远处小山谷里的机场。

    他把车停好，让管理员打开机库。他找到自己的小型空天飞机，跳进座舱，检查一下燃料是否充足。他在舱内穿好宇航服，把头盔放在座椅旁边，给管理员打个手势，管理员冲他点点头。

    他关紧座舱盖。飞机悬浮起来，滑出机库，飘然上升。

    小山谷和山坡阳面的住宅区转眼就不见了。