第十八章 (第12/18页)

个准备三百人栖息的营区，无法容纳太多的人，还有一半的人在旁邻搭营。

    但这边的人冲过去，把那边也冲乱了。

    更因为这边有死人，有洋财可发，人人都想捞一份，也有不少挤过来的，所以便乱成了一团，死伤剧烈。

    伊凡诺布等到乱势过去，鸣号召集所部，重新清点人数，整顿所部，不禁叫苦连天。他出发时带了五千骑兵，那是他所有的精兵，沿途受到了拦阻袭击，去了将近有五百人可是现在却只有两千人左右了，其中还有一半是负伤的和没有马匹的。

    前度受袭，还看见了敌人，这次却连对方一个人影都没看见，就平白折损了六成的部属伊凡诺布忧心如焚，他知道这下子自己是完了，说什么也无法挽回自己这次的过失，除非能把敌人全部消灭。

    那样或许还可以将功折罪。

    幸好的是沙度夫已经死了，没有主帅，自己上面一时没有了顶头上司来治罪，将来对朝廷，可以捏报一些战况和战绩，以资弥补。

    但是战绩不能平空捏造的，至少得有几颗敌人的首级拿出来抵数，所以他在痛苦中，倒没忘记作了个决定。

    留下了一半负伤的人，在这儿整理残余，一面派遣了二百人，飞驰沙度堡，查词究竟，报告洛瓦斯基的凶讯，以及请求他们派人来收拾残余。

    他自己则亲率八百骑，回头急追敌人。

    他知道敌人不会太多，加起来不到一百人，再加上在沙度堡提出的人质俘虏，也不过是一百多人。

    有八百铁骑，一定可以吃掉对方的。

    他更判断敌人不会退回到沙度堡的方向，必然是向边境方向急逸，要追就得趁快，因为距离只有一百多里了，若不赶快追上去，恐怕就来不及了。

    伊凡诺布的判断没有错，他追到天亮，居高一望，前面一片浩浩荡荡的马群，足足有一千多头。

    那原是他们的战马，昨夜混战中被冲逃了出来，却想不到被敌人捉去了，难怪他派人出去寻找失马时，只找到了几十头。

    原来全被弄到后面来了。

    但伊凡诺布又想不到，敌人要赶著那一群战马做什么？他们需要战马来代步，一人有一匹也够了，现在他们一个人却要牵著五六头马，那反而会成了负担，跑不快了。

    一个参谋军官道：“他们是牧民，马匹就是财产，他们得了战利品，自然舍不得放弃，要赶回去了。”这是唯一合理的解释了。

    伊凡诺布忍不住笑了起来道：“这下子可是一念之贪，送掉他们的性命了，若是他们每人只带一头战马作为备份，加速疾驰，在领先三四个小时的情况下，我们可能追不上他们，现在可保证可以追上了。”那个参谋道：“将军，虽然已经可看到对方了，但他们最少还领先在半小时骑程之前。我们的马匹一夜都没有好好休息，已经有了疲态，恐怕还是难以追得上。”“追不上也要追，那怕跑死了马匹，也不能放过他们，若是给他们跑回边疆去，我们都别想活了，所有的军官，一律都砍头。”那个参谋不敢说了，追究起夜来的失败，伊凡诺布是责无旁贷，几个高级军官也会受到处分。

    但大部份的人却是没有罪的，最多会编散到别的部队中，待遇差些罢了。

    但是伊凡诺布恼羞成怒起来，先砍掉一批人泄忿，却是十分可能的事。

    于是伊凡诺布下令急追，而且还颁下了重赏，杀敌一级者，奖金币五十卢比，升一级，以此类推…这个宣布没有人会怀疑，因为大家都知道沙度夫爵士已被杀死在新疆，堡中那大批的藏金即将易主。

    伊凡诺布只要能杀死敌人，为爵士报了仇，就是建下了奇功，顺理成章地接替了主帅的地位。

    本来追杀几十个敌人，揭发郭英等人冒充阴谋，用不著率领五千铁骑的，伊凡诺布另有私心，想率军回去，镇慑同僚，取代领导地位，才倾精锐远出。

    那知事与愿违，在半途上出了这么大的漏子，假如不建功回去，连脑袋也难保了。

    只要能把对方全部消灭，伊凡诺布仍然可以扬眉吐气，夸大战果而成为沙度堡中的主人，那笔赏格也不会落空。

    而五十个金卢比更是一个诱人的数字，因为他们一年的薪饷，也不过是五六个而已。重赏之下，必有勇夫！

    这一来，大家都提高了斗志，振作精神，策马追去。

    在前面的郭英也备受埋怨，他在夜来的埋伏战役上得到了空前的大捷，的确使人心大为振奋，也更奠定了他的指挥领导地位，连伊加拉汗都表示了由衷的赞佩，说一路上听他的指挥。

    但郭英在对方溃乱的时候，既不下令冲杀，也不利用机会，争取时间急退，却吩咐每一个人，尽量搜集走失的战马，集中在一起，等到数量集有一千多头时，才下令赶著马动身启程。

    那一来已经就误了不少时间了。

    不趁乱斯杀，伊加拉汗深表同意，因为敌阵虽乱，毕竟人数超出他们太多，力战绝非上策。

    搜集失马，也无可厚非，如果多带一批空马，在半途上换马再行，可以更快回到边境，不怕人追上了。

    但有几百头已经够了，要这么多干吗呢？马匹虽是财产，在大漠上这却不稀奇，野马成群，只要去捕捉就行了，罗刹的战马很多就是向牧民们买的。

    把这些马带回去，难道再卖给罗刹人不成？但他为了尊重郭英的职权，没有多说话，也下达命令，支持郭英的决定。

    全部的队伍中，至少有一大半都是赶马的好手，但是要赶著千余头马匹走路，却也是辛苦异常，而且又快不了。

    但郭英坚持不能放弃，大家只好听著。

    直到后面的追兵可见，伊加拉汗忍不住道：“郭英！追兵已经看得见了！”郭英道：

    “我晓得，伊凡诺布吃了这么大的亏，一定不肯放弃，拼了命也要追上来的会有多少？”伊加拉汗道：“我们老沙漠估计骑兵的眼光最准，大概在七百五十到八百之间。”郭英笑道：

    “只有这么一点了，昨夜的一场火，烧得他们很惨，只可惜弓箭太少，没有多射一些。”

    “郭英！不管他们死多少，比我们还多出几倍呢。我们这边能动手作战的不到一百人，但是赶了一夜的马，没有休息，体力不支，战力就要打折扣。”“我知道，好在对方也是一夜没休息，而且我们可以换马，他们却一人骑到底，马力不支…”“那我们为什么不换上了马，快走一阵呢？”“我是打算如此，只是那些马还是得带走，若是留下来，他们也有换马的机会！”伊加拉汗一呆，这个问题是他没想到的。

    他们带著一千多头马，自己的人最多只能骑走三四百头，剩下的马匹