第二章 (第1/2页)

    第二章

    翌日中午——

    凡是当铺的外墙皆写了大大的“当”字，铺房盖得坚固高大，墙也特别高，一旦进入店内，什么也看不到，只有一整排用石头组成，又高又宽的大柜台，冷冰冰的像一堵墙头，把来当号的人挡在外头，这间邢家当铺也不例外。

    而当铺内部则有库房数间，专门收存各种物品，还要防鼠、防蛀和防潮，因此又称为“长生库”，可说是煞费苦心。

    “大当家请用茶。”后生（亦即打杂）奉上茶水说道。

    邢阜康一面检视库房内的古玩字画，一面等待马车准备妥当，便要离开同里镇了。

    “王朝奉呢？”一早到现在都没见到人影。

    “呃，朝奉说有点急事要…要办…务必请大当家迟…迟些再走。”竟敢要大当家等人，让这个负责打杂的学徒说得胆颤心惊，就怕惹他不高兴。

    急事？王朝奉算是邢家的老伙计，做事向来谨守分寸，既然说是急事，想必不假，邢阜康也就信了。

    “知道了，你先下去吧。”他说。

    这位打杂的后生偷偷吁了口气，赶紧退出库房，与一名做小厮打扮、年约二十、长相秀气的年轻人擦肩而过。

    “大当家，马已经喂好，随时可以出发。”金柱站在库房门口，嗓音恭谨宏亮地向里头的主子禀报。

    邢阜康将字画收好。“什么时辰了？”

    “就快未时了。”金柱说。

    他转身走出库房，来到外头的小厅，在几旁落坐，端起茶碗，啜了一口。“再等一会儿，若是王朝奉还不回来，咱们就走。”

    金柱躬了下身。“是。”

    话声方落，就见王朝奉频频用袖口擦汗，匆匆忙忙地回来了，见邢阜康还没离开，庆幸赶上了。

    “让大当家久等了。”

    “你的急事都办好了？”邢阜康搁下茶碗问道。

    王朝奉干笑一声。“办好了！办好了！”

    “那我该走了…”他作势起身，却被王朝奉给拦下来。

    “小的去办的这件急事，跟大当家有关。”要是让大当家走了，自己岂不就白忙一场。

    邢阜康挑起一道眉梢，疑惑地问：“跟我有关？这话怎么说？”

    “昨晚那位姓周的姑娘，虽然大当家说不必查了，可是小的总是挂念在心，因此自作主张，一大早就出门打听。”王朝奉观察他的表情说道。

    邢阜康没想到是为了这个，理智告诉自己，根本不需要知道，可是又无法抗拒内心的渴望，话就从舌尖吐了出来。

    “…可打听到什么？”

    听他这么问，王朝奉在心中暗笑，他们这位大当家就是习惯把心事和烦恼藏在肚子里，幸好自己有先见之明，才没有错失良机。

    “那位姓周的姑娘闺名韵娘，今年刚满十七，是『周记布庄』的五姑娘，不过由侍妾所出，生母早就过世，原本还有个孪生兄长，也在七年前发生意外死了，听说周家这位庶出的五姑娘个性文静柔婉，是个秀外慧中的女子…”王朝奉愈来愈觉得跟大当家极为相配。

    文静柔婉？邢阜康有些不以为然，若照她昨晚的表现，这位姑娘肯定是外柔内刚，可不要被其外表骗了。

    说着，王朝奉一脸愤慨地说：“小的还打听到周家太太的侄儿，三番两次到府里对她纠缠不清，还数度扬言要把她弄到手，大当家可知这位侄儿是谁？”

    “是谁？”邢阜康脸色一凛，心底有股淡淡的不悦，这种不悦宛如自己的女人被人觊觎，意识到自己的心情，不禁烦躁起来。

    “就是昨晚见到的那个登徒子，萧家在同里镇算是书香门第，听说他爹还曾中过举人，唯独这位萧家少爷无心于功名，就只会玩女人，根本是个纨绔子弟…”王朝奉佯叹一声，不忘用眼角打量大当家阴沉的脸色，决定再推他一把。

    “只要想到昨晚萧家少爷被刺伤之后，当街喊着要让她求生不能、求死不得，五姑娘要真的嫁过去，一定受尽折磨，生不如死，最后还被休了，唉，好好一个姑娘家，一生就这么毁了，真同情她的遭遇…”他又连叹两声。

    “不过这种事谁也帮不上忙，就连大当家也一样。”

    邢阜康瞥了他一眼，有些狐疑。“你在打什么主意？”认识王朝奉多年，他可不像是那么富有同情心的人。

    “小的不敢，只是觉得周家这位五姑娘可怜，却又爱莫能助…唉！人老了，心也跟着变软，实在很难袖手旁观。”王朝奉心想似乎说得太过火，难怪大当家会起疑，不过就是看准他吃软不吃硬的性子才会这么说的。

    闻言，邢阜康抡紧搁在座椅把手上的掌心，就算真的有心帮她，又该用什么名义，实在想不出来。

    王朝奉故意催促。“时辰不早了，小的送大