第一0六章 (第6/9页)

留心，以防意外。

    这情形传到李莲英耳中，他冷笑着说：“小德张想把老佛爷的灵柩请走，他好来掘藏？我偏不叫他遂心。外头传说，老佛爷的私房有三千万银子，一半埋在长春宫，一半埋在宁寿宫，这话真假我不说，让他去猜，让他去想，想得晚上睡不着觉，白天吃不下饭，自己把自己一条小命折腾完了，我才称心！”

    十一月初九，极冷的天气，但王公大臣、文武百官，有资格着貂皮褂或穿其他“大毛”的，也仍然是一袭青布老羊皮袍，貂帽当然也不能戴，因为大丧还在二十七日之内。

    登极的吉时是“午初初刻”也就是午前十一点一刻。到了十点钟一过，群臣络绎而至，方在排班之际，宫内的仪式已经开始了。

    王嬷嬷已经哄了好半天了：“今儿是老爷子大喜的日子，可不兴哭噢！”小皇帝总算听话，乖乖地让王嬷嬷替他在青布丝棉袍上，罩上一件白布衫，然后抱到慈宁宫来，交了给摄政王。

    照理部斟酌成例拟订的登极仪式，由摄政无抱着皇帝，先到两天前奉移到观德殿的大行皇帝梓宫之前，行三跪九叩的大礼，祗告受命。当然，所谓三跪九叩，只是做个样子而已。

    接下来便是朝太后。先在便殿中换礼服，特制小朝服，上衣下裳，前后左右，用金丝绣得有二十七条龙，外加日月星辰，黼黻藻火，五色云头，八宝立水。穿在身上，既不平整，更不服帖，难受极了。

    更受不了的是那顶小朝冠，顶戴共有三层，每层一座金龙托子，上承一粒东珠。小皇帝戴在头上，沉重的头都抬不起来，而且黑狐的帽檐，其暖异常，更戴不住，双手乱抓，非取下来不可。摄政王怕他不遂所愿，会哭会闹，只好替他拿下来，不过作了声明：“回头行礼时，还得戴上。”

    到了慈宁宫，由于有王嬷嬷的照应，倒是蛮象个样子地行完了礼。太后、摄政王、王嬷嬷都松了口气。

    这就要到外廷去受贺了。仍然是由摄政王抱着，坐轿子出了乾清门，先到中和殿，由摄政王扶着，坐上宝座，受以恭王溥伟为首的领侍卫内大臣等人的朝贺。皇族中谁跟皇帝亲近，或者皇帝愿意亲近谁，便在此时，可见端倪。

    这一阵折腾，小皇帝已有些不耐烦了。紧跟着转往太和殿，正式举行登极大典。

    名为大典，实在简单得很。因为凡是登极，皆在大丧热孝之中，所以丹陛大乐虽设而不奏，百官贺表虽具而不读，只是皇帝升殿受礼而已。

    据说大内在明成祖营建之始，规制务极尊崇，以整个京城地势而论，太和殿是最高的，而太和殿中，又以宝座为最高，由此平视，一直可以望到前门以外。

    小皇帝当然没有那么好的眼力。摄政王将他抱上宝座，自己单腿跪地，在右侧用双手将他扶住。那顶要命的朝冠，压的小皇帝又重又热，望到丹陛下，品级山前黑压压一片人头，看得头昏眼花，猛不防净鞭一抽，将他吓得哆嗦，哭声可再也止不住了。

    “我不要，我不要！”小皇帝在宝座上大哭大闹“我不爱这儿，我不爱这儿！”

    朝仪整肃，连声咳嗽的声音都听不见，所以越觉得小皇帝的哭声喊声，气势惊人。摄政王急得满头大汗，唯有尽力安抚！

    “别哭，别哭！一会儿就完，一会儿就完！”

    他的声音也很大，殿外虽听不见，殿内执事的王公大臣却无不听得清清楚楚。心里都在说：刚当皇帝，怎么“一会儿就完”大是不祥之兆！

    除了登极大典之外，紧接着还有很重要的三项仪礼，第一项是为大行皇帝上尊谥“同天崇大中至正经文纬武仁孝睿智端俭宽勤景皇帝”庙号“德宗”陵寝择地在西陵金龙峪，定名“崇陵”

    第二项是为慈禧太后加尊谥，如张之洞所主张的，首用“孝钦”末四字是“配天兴圣”为了这个“配”字，俨然与文宗敌礼，地位已在文宗元后孝德、继后孝贞以上，颇有人不以为然，但只是私下窃议，没有人敢公然抗言。

    第三项是为兼祧母后上徽号，称为“隆裕皇太后”此外穆宗与德宗的妃嫔，亦都晋封，穆宗瑜贵妃被尊封为“皇考瑜皇贵妃”；珣贵妃被尊封为“皇考珣皇贵妃”；瑨妃被尊封为“皇孝瑨贵妃”；德宗的瑾妃，自然亦被尊封为“皇考瑾贵妃”

    载沣的严重失态，成了京里最流行的话，许多人相信，这是清祚不永的预兆，因而助长了各种流言，而为人谈得最多的是袁世凯。

    几乎是在颁哀诏的同时，京中便盛传摄政王为兄报仇，已将袁世凯秘密处死，因此，由奕劻设计，利用摄政王会晤各国驻华公使的机会，让袁世凯陪同出席，借以辟谣。但是效用不大，处死之说，固以不攻自破，却另有一种说法：袁世凯如能得保首领，便算上上大吉，革职查办是迟早间事。

    想倒袁的人很不少。皇帝驾崩，保皇党首先发难，康有为、梁启超师弟，通电海内外说两宫祸变，袁世凯为罪魁祸首，请朝廷即诛贼臣，以伸公愤。并指光绪之崩，出于袁世凯的毒手。康有为又跟人说：汪人燮在伦敦曾亲口告诉他，袁世凯曾以三万银子运动力钧，在为皇帝请脉时，伺机下毒，力钧大骇，多方设法辞差出京躲祸。

    这种骇人听闻的攻击与传说，在朝廷并未引起反感，因为说皇帝被毒死这句话，根本就是忌讳。而保皇党所倚恃为倒袁主将的肃王善耆，深知内幕，不以为皇帝之崩，袁世凯应该负责，因而迟迟未有行动。

    其实，善耆的势力并不足以倒袁，他必须联络载泽，而载泽的主要目标是倒庆。乘机而起的是盛宣怀，他早就在走载泽的路子了，不过志在邮传部尚书，所以要倒的是陈璧，而陈璧倚铁路总局长梁土诒如左右手，此人为盛宣怀的第一号死对头，是故倒陈又必须倒梁。

    由于情势复杂，若说谋定后动，便不是三、五天的事。因此，袁世凯一时不会动摇，暗中盘算，只要唐绍仪访美有成，足为奥援。

    原来一度因为美国排华而生了裂痕的中美邦交，复趋和好，而且美国决定退还一部分庚子赔款，充作中国派遣留美学生的经费。朝廷为报答美国的好意，将于六月间派奉天巡抚唐绍仪为专使，并加尚书衔，访美致谢。这是表面文章，实际上袁世凯已奏准慈禧太后，决定在外交上亲美，希望能够借到巨额美款，收回东三省的铁路，同时缔结中美德三国同盟。唐绍仪赴美，即衔有此两大使命，此外并兼充考察财政大臣，分赴各国相机谈判免厘金、加关税的条约。