第二十五章 (第3/8页)

措意，对于吟咏风花雪月，倒颇为用心。

    这番陈奏，慈禧太后恰好用得着，退朝休息，她悄悄对慈安太后说道：“jiejie，有句话，我今天可不能不说了，这样子下去，不是回事！”

    见她神色肃然，慈安太后不由得诧异：“什么事啊？”

    “我跟你实说了吧，桂连的事，都瞒着你，我听得可多了！

    皇帝才这么大岁数，不能让那么个丫头给迷惑住了！”说得好难听！慈安不由得有些皱眉“什么事瞒着我？”她问：“你又听到了什么？”

    “可多了！”慈禧太后想了想说：“只说一件吧，桂连跟皇帝要了个宝石戒指，你知道不？”

    “这…，”慈安太后有些不信：“不会吧？”

    “我本来也不信，从没有这个规矩，桂连不敢这么大胆，谁知道真有那么回事。你知道，皇帝跟谁要了个戒指给她？”

    “谁啊？”

    “大公主。”

    这下慈安太后不能不信了“我真不知道！”她不断摇头，显得不以为然地。

    “哼！”慈禧太后冷笑道：“我再跟你说了吧，桂连那么点儿大，人可是鬼得很！她拿那个戒指，当做私情表记。”

    “啊！”慈安太后失声而呼，不安地说：“怎么弄这些个鼓儿词上的花样？刚懂人事的男孩子最迷这一套。”

    “可不是吗！李鸿藻的话，就是应验。”

    “你是说皇帝爱做风花雪月的诗？”慈安太后紧皱着眉：

    “这样子下去，念书可真要分心了。”

    “已经分心了！”慈禧太后的神色，异常不愉“前些日子让他念个奏折，结结巴巴，念不成句，这，怎么得了呢？”

    慈安太后不响，站起身来，走了几步，又回转身来，扶着椅背沉吟。

    慈禧太后也不作声，看出她已落入自己所安排的圈套中，落得不作表示。

    “我得问一问这回事儿！”

    “问谁啊？”慈禧太后说“问她自己？”

    “不！我叫玉子问她。”

    “问明白了怎么着？”

    “真要有这回事儿，可就留不得了！”

    “哼！”慈禧太后又微微冷笑“只怕问也是白问。”

    “不会！”慈安太后很有把握地说“戒指的事，大概玉子也不知道，不然，定会告诉我。”

    “这就可想而知了！”慈禧太后说“连玉子都不知道，那不是私情表记是什么？”

    “啊！我倒想起来了。如果真的有了‘私情’怎么办？那决没有再打发出去的道理！”

    这确是个疑问，也是个麻烦。照规矩来说，宫女如曾被雨露之恩，就决不能再放出宫去。那一来就得有封号，最起码是个“常在”或“答应”既然如此，也就不能禁止皇帝与桂连“常在”或者不准桂连“答应”皇帝的宣召，反倒是由暗化明，正如皇帝所愿。

    于是慈禧太后想了一会，徐徐说道：“就有这回事，也算不了什么！”

    “这不能这么说，也得替人家女孩子想一想。”慈安太后听出她有置之不理的打算，忍不住不平“我听先帝告诉过我，康熙爷手里就有这么回事，有个宫女也就是在康熙爷十四、五岁的时候，伺候过他老人家，一直到雍正爷即位，问出来有这么个人，才给了封号。你想想，那五六十年在冷宫里的日子，是怎么个过法？”

    “当然罗，”慈禧太后很见机地说：“真的有那么回事，咱们也不能亏待人家。不过，我想不至于。”

    “好了，等我好好儿问一问再说。”

    慈安太后回到长春宫，顾不得先坐下来息一息，先就把玉子找来，屏人密询。问起宝石戒指的事，玉子的回答，大出她的意外。

    “是有这回事。”

    “啊！”慈安太后迫不及待地问，而且大表不满：“你怎么瞒着我不说呢？”

    “这不是什么要紧的事，奴才不敢胡乱奏报，惹主子心烦。”

    “还说不要紧！”慈安太后皱起了眉，显得有些烦恼“据说桂连拿这个戒指，当做私情表记。”

    “这…。”玉子不免诧异：“谁说的？”

    “你别问谁说的，你只说有这回事没有？”

    “大概不会。”玉子也有些疑疑惑惑了“等奴才仔细去问一问桂连。”

    “对了！你都问清楚了来告诉我。还有，”慈安太后想了一下又说“有一件事非弄明白不可，桂连到底在别的地方伺候过皇上没有？你…懂我的意思吗？”

    玉子怎么不懂？不过这话要问桂连，却有些说不出口，见了面反倒是桂连很关切地问皇帝的伤势。

    “你少问吧！”玉子有些责怪她“外面已经有许多闲话了。”

    “说我吗？”桂连睁大了一双眼，天真地问：“说我什么？”

    “说你…，”玉子忽然想到，不妨诈她一诈“说万岁爷叫小李偷偷儿把你带了出去，也不知在什么地方过了一宵。”

    “那有这回事？”桂连气得眼圈都红了“谁在那儿嚼舌头？”

    “真的没有？”

    “我发誓！”

    桂连真的要跪向窗前起誓。玉子赶紧拦住她说：“我信，我信。我再问你，皇上赏的那个戒指，你当它是什么？”

    “当它什么？这话我不懂。”

    “我是说，你可觉得皇上赏这个戒指，有什么意思在里头？”

    那还用说吗？当然是皇帝喜欢这个人，才有珍赏。不过桂连害羞，这话说不出口，只这样答道：“这我可不知道了！”

    “戒指不是你跟万岁爷讨的吗？”

    “那是说着好玩儿的。”桂连笑道“谁知道万岁爷真的赏下来了。”

    “那么你呢？”玉子毫不放松地追着问：“万岁爷赏你这个戒指，你心里不能不想一想，是怎么个想法？”

    这想的可多了！尤其是半夜里醒来，伸手到枕头下面，摸着那个用新棉花包裹的戒指，心里有种说不出的熨贴舒服，什么忧虑都能弃在九霄云外。她总是这样在想：天下只有一位皇上，而八旗的女孩子成千上万，单单就是自己得了赏！光是这一点，就让她有独一无二，谁也比不了的骄傲与得意。然而这些话，跟玉子也是说不出口的，不过她也不愿意骗她，明明是骗不过的，偏要说假话，显得对玉子太不够意思了！所以她只是笑笑不响。

    看到她那掩抑不住的笑容，发亮