第八二章 (第3/9页)

也是个洋人，可惜让他逃走了。”

    “慢来！慢来！坐绿呢大轿的洋人，必是公使，你知道不知道，是那一国的公使？”

    “不知道。”

    “这洋人长得什么样子？”

    “年纪不大，三十来岁，嘴里叼根烟卷，神气得很！”恩海说道：“如今可再也神气不起来了！”

    “啊！”载澜跳起来说“是德国公使克林德。洋人之中，就数这个人最横。”

    这一下，欢声大起。因为上次有两名义和团受挫于克林德，端王及义和团的大师兄，为此一直耿耿于怀。不想此人亦有今日！

    “好极了！一开刀便宰了最坏的家伙，这是上上吉兆！”端王大声说道：“有赏！”

    恩海是早已算计好了的，不要端王的赏赐，只要端王保举，因为赏赐不过几十两银子，保举升官，所得比几十两银子多得多。

    “领催不敢领王爷的赏，只求王爷栽培。”

    “你想升官？”端王想了一下，面露诡祕的狞笑：“庆王府在那儿你知道不知道？”

    “知道。”

    “你这会就去见庆王，把你杀了德国公使的事告诉他，就说我说的，请庆王给你保举。”

    恩海怎知端王是借此机会，要拉庆王“下水”一起“灭洋”便高高兴兴答应着，磕过一个头，直奔庆王府去讨保举。

    庆王府可不比端王府，侍卫怎肯放一个小小的领催进门？但恩海有所恃而来，亦不甘退缩，大声嚷道：“是端王派我来的，有紧要大事，非面禀庆王不可。”

    “什么大事，你跟我说，我替你回。”

    “说不清楚。”恩海答说：“德国公使见阎王爷去了！”

    一听这话，侍卫何敢怠慢，急急入内通报。庆王既惊且诧，即时传见恩海。

    “你是什么人？”

    “神机营霆八队领催恩海。”

    “你要见我？”

    “是。”恩海答说：“德国公使叫克什么德的，在总布胡同口儿上，让领催逮住杀掉了。端王说领催立了大功，叫领催来见王爷，请王爷替领催上折保举。”

    庆王惊怒交加，恨不得一脚踹到跪在地上的恩海的脸上。但想到“打狗看主人面”这句话，碍着端王的面子，不便斥责，只冷冷地说了句：“我知道了！我会跟端王说。”

    说完，回身入内，一面更衣，一面传轿，直到西苑，去找军机大臣谈论此事。

    军机直庐中只有礼王、王文韶、刚毅三个人。午餐毕，礼王在打盹，王文韶神色阴沉，只有刚毅红光满面，兴致勃勃，是刚喝了一顿很舒服的酒的样子。

    “子良！”庆王抑郁而气愤地说：“你听说了没有，神机营的兵，闯了一个大祸。”

    “王爷是指克林德毙命那件事？”

    “原来你知道了。这件事很棘手，你们看怎么办？”

    “王爷的意思呢？”

    “我看，非马上回奏不可。”

    “那，不必这么张皇吧？”

    “张皇？”庆王不悦“子良，你这话什么意思？”

    “王爷，你请坐！”刚毅将庆王扶坐在炕上，自己拉张凳子，坐在他对面从容说道：“王爷倒想，使馆旦夕之间，就可以铲平，洋人能逃活命的很少，如今多杀一两个，要什么紧？”

    “错，错，大错！”庆王深深吸了口气“公使非教民可比。如果不是马上有很妥当的处置，各国引此为奇耻大辱，连结一气，合而谋我，这岂是可以儿戏的事？”

    一句话未完，有个苏拉匆匆进门，屈一膝高声说道：“叫起！”

    这是召见军机。体制所关，庆王不便随同进见，匆促之间，只拉住礼王说道：“德国公使被害这一节，请你代奏。我在这里候旨。”

    礼王答应着，与王文韶、刚毅一起在仪鸾殿东室，跟两宫见面，他倒很负责，将庆王所托之事，首先奏闻。

    将经过情形大致奏明以后，礼王又加了两句刚毅所教的话：“据说是该使臣先开的枪，神机营兵丁才动的手，说起来是咎由自取。”

    不管咎由自取，还是枉遭非命，总是杀掉了外国的公使，而这正是包括荣禄在内的许多大臣，所一再主张必须避免的事！慈禧太后有些不安，随即传谕，召唤荣禄进见。

    这又是一次“独对”重提将各国公使护送到天津一事。荣禄几次有此奏请，但等慈禧太后这时接纳了他的建议，荣禄的回答却令人大感意外。

    “回老佛爷的话，晚了！奴才不敢说，准能将洋人平平安安送到天津。”

    慈禧太后诧异地问：“这什么缘故？”

    “董福祥早就不受奴才的节制了！至于义和团呢，连奴才都让他们给骂了。”

    “有这样的事？”

    “奴才怎么敢在老佛爷面前撒谎？义和团真敢拦住奴才的轿子，指着奴才的鼻子骂。”

    “骂你什么？”

    “汉jianian！”

    “这可不成话！”慈禧太后想了一下说：“不过也不要紧，反正到明天就有人管他们了。德国公使被害这件事，你看怎么办呢？”

    “只要不攻使馆，还可以平人家一口气。”

    “你说的什么话！”慈禧太后突然发怒：“你只知道平人家的气，谁来平我的气？”

    荣禄不敢争辩，只碰个头说“奴才惭愧！”

    “既要宣战，又不教攻使馆，”慈禧太后的神气缓和了：

    “这话说不过去。”

    “是！”荣禄答说：“不过投鼠忌器，东交民巷也住了好些王公大臣，徐桐是逃出来了，还有肃王，太福晋六十好几了。”

    “这不要紧！我已经告诉庆王，务必派人把他们接了出来。”慈禧太后又说：“也跟端王说了，让他传谕董福祥，等把人都接了出来再开仗。”

    事已如此，回天乏术，荣禄觉得只有设法保住南方各省。想了一下，很宛转地说：“刘坤一、张之洞、李鸿章，都有电报到京，希望大局不至于决裂。他们远在南边，京里的情形，不大明白。疆臣守土有责，总要让他们知道朝廷不得已的苦衷，才能联络一气，支持大局。”

    “这话很是。”慈禧太后说道：“你跟他们商量着拟个稿子来看！”

    所谓“他们”是指军机大臣，而