第十二章 (第4/5页)

好的，重要的是注意不要扼杀她的这种个性。”

    “我告诉你一个秘密。”玛格丽特板着脸说道“有一半时候我真想掐断她的脖子。”

    当凯特十岁时，她对戴维说：“我想见班达。”

    戴维吃惊地望着她“恐怕这不可能吧，凯特。班达的农场离这儿远着呢。”

    “你打算带我去吗，戴维？还是要我自己一个人去？”

    一个星期后，戴维把凯特带到了班达的农场。那块土地相当大，有两摩肯①。班达种了小麦，还养了羊和鸵鸟。住房是些圆形的小屋，墙壁是用上坯垒起来的。柱子支撑着圆雉形的茅草屋顶，班达站在门前望着凯特和戴维的车开过来。他们在门口下了车，班达看了看戴维身边那个瘦瘦长长、面孔严肃的姑娘，然后说道：“我知道你就是杰米·麦格雷戈的女儿。”

    『①荷兰等国的土地面积单位，相当于2。1165英亩。——译注』

    “那我知道你就是班达。”凯特认真地说道“我来是为了谢谢你救了我父亲的命。”

    班达笑了“一定是有人给你讲故事了。来吧，见见我的家里人。”

    班达的妻子是一个美丽的班图妇女，名叫泰姆。班达有两个儿子，大儿子汤贝尔比凯特大七岁，二儿子马吉纳比凯特大六岁。汤贝尔和他父亲长得一模一样。他有着同样漂亮的脸型、自豪的风度和内在的尊严。

    凯特整个下午都跟这两个男孩在一起玩耍。那间农舍很小但很整洁。他们在厨房里用晚餐。戴维觉得和一个黑人家庭在一起吃饭不大自在。他尊重班达，但在传统上，这两个种族之间是没有社交往来的。除此之外，戴维对班达的政治活动也有些顾虑。据悉他崇拜约翰·坦戈·杰巴武，而此人在鼓动激烈的社会变革。由于矿主们找不到足够的当地人来给他们干活，政府就对那些不当矿工的当地人强行征税十先令，结果在整个南非引起了sao乱。

    到了傍晚时分，戴维说：“我们还是回家吧，凯特。我们还要乘很长时间的车呢。”

    “还没到走的时候呢。”凯特又转向班达“给我讲讲鲨鱼的故事…”

    从那时起，每当戴维进城来，凯特总要他带她去看班达一家。

    戴维曾说凯特的个性强，长大就会好的，然而并没有任何迹象说明她变了。如果有什么变化的话，只能说她变得日益乖戾任性。和她同龄的姑娘所参加的活动，她一概不去，却非要和戴维一起下矿井不可，戴维常带她去打猎、钓鱼或者宿营，凯特对此喜欢极了。有一天，当戴维和凯特在一起钓鱼时，凯特钓上来一条鳟鱼，比戴维钓的任何一条都大，她高兴地又蹦又跳。他望着她说道：“你应该生成个男孩子才对。”

    凯特面有愠色，转过身来对他说道：“别犯傻，戴维。那样的话，我就不嫁给你了。”

    戴维听了大笑起来。

    “我们是要结婚的，你知道。”

    “恐怕不行吧，凯特。我比你大二十二岁，可以做你的父亲了。有一天，你将会遇见一个男孩子，一个好小伙子——”

    “我不想要什么好小伙子。”她刁蛮地说道“我就要你。”

    “如果你确是认真地讲这话，”戴维说“那么，我就告诉你如何征服一个男人的心吧。”

    “告诉我！”凯特迫不及待地要求。

    “取悦他的肚子，把那条鱼洗干净，然后我们做午饭吃。”

    在凯特的脑子里确信不疑，她是要嫁给戴维·布莱克韦尔。他是她在这个世界上唯一的男人。

    玛格丽特每周都要请戴维来大房子里吃一顿饭。平时凯特总是在厨房里同仆人们一起用餐，这样她可以不需注意那些规矩。可是星期五晚上，当戴维来吃饭时，凯特就会自动坐到大餐厅里去。通常戴维是一个人来。但偶尔他也带来一位女士，而凯特就会立即对她产生仇恨。

    凯特会把戴维拉到一边，带着天真可爱的口吻问道：“我从未见过那个色儿的金发。”或是“她穿衣服的品位很怪，对不对？”或者“她过去是不是艾格尼丝夫人那儿的？”

    当凯特十四岁时，她的校长把玛格丽特请去。“我领导一个名声很好的学校，麦格雷戈太太。我恐怕你的凯特会败坏学校的风气。”

    玛格丽特叹口气问道：“她这次又干什么了？”

    “她教孩子们讲那些他们从未听说过的话。”她的面容十分严厉“麦格雷戈太太，我还可以补充一点，有些话连我也从没听到过。我实在想不出这孩子是从哪儿学来的。”

    玛格丽特是可以想象出来的。凯特是从那些大街上结识的朋友中学来的。好吧，玛格丽特下了决心，该是结束这一切的时候了。

    校长继续说道：“我确实希望你能找她谈谈，我们将再给她一个机会，可是——”

    “不用了，我有个更好的办法，我要把她送出去上学。”

    当玛格丽特把她的想法告诉戴维时，他咧嘴笑了。“她不会喜欢的。”

    “我不得不这样做。现在校长又在抱怨凯特使用的语言了。她是从那些探矿工人中学来的。她总是跟着他们转来转去，我的女儿开始说话像他们，打扮像他们，连身上的气味也像他们。坦率地说，戴维，我真不理解她，我不知道为什么她要那样。她漂亮，聪明，她——”

    “也许她过于聪明了吧。”

    “哼，不管是不是过于聪明，反正要送她去外地上学。”

    那天下午，凯特回到家里时，玛格丽特把这消息告诉她。

    凯特勃然大怒“你打算把我打发走！”

    “当然不是这样，亲爱的。我只不过想，这样对你更好——”

    “我在这儿更好，我的朋友都在这里，你想把我和我的朋友分开。”

    “如果你说的是那些混混，那你——”

    “他们不是混