第九章 (第2/4页)

么时候能再见到你？”

    班达微笑着。“我就在附近。你要摆脱我还不容易呢！”

    接着，班达走了。

    杰米回到克里普德里夫特，找来了年轻的戴维·布莱克韦尔：“纳米比矿有什么麻烦吗？戴维。”

    “没有，麦格雷戈先生。”他迟疑地说“但是我听到一些谣传，那儿可能会有麻烦。”

    “那儿的监工是汉斯·齐默尔曼。你去了解一下，他是否虐待工人。如果他虐待工人，就叫他停止这样做。我要你亲自到那里走一趟。”

    “我一早就动身。”

    戴维到达纳米比的钻石矿后，找卫队和工人私访了两个钟头。他听到的事情使他义愤填膺。当他了解完情况后，就去找汉斯·齐默尔曼了。

    汉斯·齐默尔曼是一个巨人式的彪形大汉。他体重三百磅，六英尺六英寸高，一张汗津津像猪一样的脸，眼睛充满血丝，是戴维·布莱克韦尔所见过的最讨厌的人之一。他也是克鲁格－布伦特有限公司工作效率最高的监工之一。他坐在小办公室里一张办公桌边，使这间办公室显得矮小不堪。这时，戴维走了进来。

    齐默尔曼起身和戴维握手。“很高兴见到你，布莱克韦尔先生。你应该事先告诉我，你要到这儿来。”

    戴维相信，他到达这里的消息已经传到了齐默尔曼的耳中。

    “威士忌？”

    “不，谢谢你。”

    齐默尔曼靠在椅背上，露出牙齿笑着说：“我能为你做些什么呢？难道我们没有挖出足够的钻石满足老板？”

    两人都明白纳米比的钻石生产情况极好。“公司里没有谁像我这样让卡菲尔人出活多。”齐默尔曼吹嘘着。

    “我们听说对这儿的工作条件有些怨言。”戴维说。

    齐默尔曼脸上的笑容消失了。“什么怨言？”

    “听说这儿的工人受到虐待，而且——”

    齐默尔曼跳了起来，动作出奇地麻利。他怒容满脸。“他们不是人。他们是卡菲尔人。你们这些人屁股坐在总部——”

    “听我说，”戴维说“没有…”

    “你听我说！我比公司任何人生产的钻石都多得多，你知道为什么吗？因为我把害怕上帝的想法灌进了这些杂种的脑子里。”

    “在其他矿里，”戴维说“我们每月付给五十九个先令，而且还不断提高。而你一个月只付给他们五十个先令。”

    “我为你们做了便宜买卖，你们还抱怨？唯一重要的事情是利润。”

    “杰米·麦格雷戈先生不同意，”戴维回答说“要提高他们的工资。”

    齐默尔曼愠怒地说：“好吧，反正是老板的钱。”

    “我还听说经常鞭打他们。”

    齐默尔曼哼了一声“喔，上帝！你打不伤那帮土人，先生。他们的皮那么厚，根本不会感到那该死的鞭子。鞭打只不过是吓唬吓唬他们而已。”

    “你已经吓死三个工人了。齐默尔曼先生。”

    齐默尔曼耸耸肩。“还会有更多的人要求来这儿工作呢！”

    他真是一个冷血动物，戴维想。也是一个危险的野兽。他朝这个铁塔似的监工看了一眼。“如果这里有更多麻烦的话，你的工作将由别人来代替。”他站了起来。“你得把你的工人当人对待。惩罚必须立即停止。我已检查过他们的住宅。简直像猪圈。要清扫一下。”

    汉斯·齐默尔曼瞪着他，极力控制他的怒火。“还有什么？”他最后挤出了这么一句。

    “就这些，我在三个月之内还要来。如果我再看到我不喜欢的情况，你可以去其他公司找工作。回头见。”戴维转身走了。

    汉斯·齐默尔曼站在那里好一会儿，一肚子怒气随时都会爆发出来。一群笨蛋，他想。这些外国佬。齐默尔曼是一个布尔人，他父亲也是。这块土地属于他们，上帝把黑人放在这里是为他们服务的。如果上帝的旨意是要把他们当人那样对待，那么就不会赐予他们一身黑皮肤了。杰米·麦格雷戈不懂这一点。但是你能从一个外国佬，一个喜欢土著的人那里得到些什么呢？汉斯·齐默尔曼明白，今后他要更加小心。但是他要让他们明白是谁在主宰纳米比。

    克鲁格－布伦特有限公司在不断扩大，杰米·麦格雷戈大部分时间不在家。他在加拿大和澳大利亚分别买了一家造纸厂和一家造船厂。在家的时候，他大部分时间和儿子在一起，儿子长得越来越像他了。杰米对儿子有一种无法形容的骄傲。他要带孩子和他一起作长途旅行，但是玛格丽特拒绝他这样做。

    “他太小，不能旅行。长大了再跟你一起去。如果要和他待在一起，你到家里来。”

    杰米还没怎么体味到，他的儿子已经过了一周岁的生日，接着是两周岁，杰米对时间过得这般飞快感到惊奇。那是1887年。

    对玛格丽特来讲，最后这两年简直是熬过去的。每个星期，杰米总要邀请客人们来吃顿晚饭，这时玛格丽特就成为好客的女主人。其他男人发现她既诙谐又聪明，都愿意和她聊天，并引为乐趣。她明白一些男人觉得她很有魅力，当然他们从未有过任何越轨的行为，因为她是杰米·麦格雷戈的妻子。

    当最后一个客人告别后，玛格丽特就会问：“今晚一切还称心吧？”

    杰米一律回答说：“很好，晚安。”随后就去看小杰米。几分钟以后，玛格丽特就会听到杰米离开住宅时关前门的声音。

    玛格丽特·麦格雷戈常常整夜整夜地躺在床上，考虑着她的生活。她明白城里女人都十分嫉妒她，这使她感到痛苦，因为她知道可妒忌的实在太少。她过着有名无实的生活，丈夫对待她比陌生人还不如。哪怕他看她一眼也好！如果某天早晨吃早饭时，她端起一碗盛有他那专门从苏格兰进口的燕