第三章 (第2/3页)

唇重新勾勒了一通，整了整帽子。

    “好了，”她说。

    我们走进满屋是人的房间里，围着桌子就坐的布雷多克斯和其他男人都站起来。

    “允许我给你们介绍一下我的未婚妻乔杰特。莱布伦小姐，”我说。乔杰特娇媚地一笑，我们和大家握手。

    “你是歌唱家乔杰特。莱布伦的亲戚吧？”布雷多克斯太太问。

    “不认识。”乔杰特回答。“可是你们俩同名同姓，”布雷多克斯太太真诚地说。

    “不，”乔杰特说。“根本不对。我姓霍宾。”

    “可是巴恩斯先生介绍你时说是乔杰特。莱布伦小姐。他确实是这么说的，”布雷多克斯太太坚持说。她说起法语来很激动，往往都不知道自己说的是啥。

    “他是个傻子，”乔杰特说。

    “哦，那么是说着玩儿的罗，”布雷多克斯太太说。

    “是的，”乔杰特说。“逗大家笑笑。”

    “你听见了，亨利？”布雷多克斯太太朝桌子另一头的布雷多克斯喊道。“巴恩斯先生介绍他的未婚妻叫莱布伦小姐，其实她姓霍宾。”

    “当然啦，亲爱的。是霍宾小姐，我早就认识她。”

    “霍宾小姐，”弗朗西丝。克莱恩叫道。她的法语说得很快，可她不象布雷多克斯太太，并不因为自己说一口地道的法语就故作姿态地洋洋自得起来。“你在巴黎待很久了？你喜欢巴黎这个地方吗？你很爱巴黎，对吧？”

    “她是谁？”乔杰特扭头问我。“我该同她谈吗？”

    她掉回去望着弗朗西丝，只见弗朗西丝笑眯眯地坐着，叉着双手，长脖子承着脑袋，撅起双唇准备继续说话。

    “不，我不喜欢巴黎。既奢侈，又肮脏。”

    “是吗？我倒觉得这里特别干净。数得上是全欧洲最干净的城市之一。”

    “我认为巴黎很脏。”

    “多怪啊！也许你在巴黎没待多久吧。”

    “我在这儿待的时间够长的了。”

    “可这里有些人倒很好。这点必须承认。”乔杰特扭头对着我。“你的朋友们真好。”弗朗西丝已略有醉意。如果不送咖啡来，她还会滔滔不绝地说个没完。拉维涅还端上了利久酒，喝完酒后我们都走出餐厅，动身上布雷多克斯搞的跳舞俱乐部去。跳舞俱乐部在圣杰尼维那弗山路的一家大众舞厅内。每周有五个晚上，先贤饲区的劳动人民在这里跳舞。每周有一个晚上归跳舞俱乐部使用。星期一晚上不开放。我们到那里的时候，屋里还空空的，只有一名警察靠门口坐着，老板娘待在白铁酒吧柜后面，此外还有老板本人。我们进屋以后，老板的女儿从楼上下来。屋里摆着些长凳，放着一排桌子，从这头到那头，屋子另一边是舞池。

    “但愿人们能早点来，”布雷多克斯说。老板的女儿走过来，问我们要喝点什么。老板登上一只靠近舞池的高凳，开始拉手风琴。他一只脚脖子上套着一串铃挡，他一面拉手风琴，一面用脚打拍子。大家都跳起舞来。屋里很热，我们走出舞池的时候都出汗了。

    “我的上帝，”乔杰特说。“屋里活象个蒸笼！”

    “太热了。”

    “真热，我的上帝！”

    “脱掉你的帽子。”

    “这是个好主意。”

    有人请乔杰特跳舞，于是我走到酒吧柜旁。屋里确实很热，在闷热的夜晚，手风琴的乐曲声悠扬悦耳。我站在门口喝着一杯啤酒，领受街上吹来的习习凉凤。坡度很大的大街上开来两辆出租汽车。它们都在舞厅门前停下了。车上下来一群年轻人，有的穿着运动衫，有的没有穿外衣。从门里射出的灯光下，我看清他们的手和新洗过的卷发。站在门边的警察对我看看，微微一笑。他们进来了。当他们挤眉弄眼、比比划划、七嘴八舌地往里走的时候，在灯光下我看清他们的白手、卷发和白脸。勃莱特和他们在一起。她模样怪可爱的，她和他们打成一片。

    其中有个人看见了乔杰特就说：“真是怪事。这儿有个货真价实的婊子。我要同她跳舞，雷特。你瞧着。”

    那个褐色皮肤的高个子，名叫雷特的说：“不要冒失。”

    金黄色卷发的年轻人回答：“别担心，亲爱的。”勃莱特就是跟这种人在一起。

    我非常气愤。不知怎么的，他们总是叫我生气。我知道人们总认为他们是在逗乐，得忍着点，但是我想揍倒他们一个，随便哪一个，来砸掉那种目中无人、傻笑中透着泰然自若的神情。一转念，我却出来沿大街走去，在隔壁一家舞厅的酒吧间里要了一杯啤酒。这啤酒不好，我就喝一杯科涅克白兰地来解解嘴里的啤酒味，但是这杯酒更糟。当我回到舞厅的时候，舞池里挤满了人，乔杰特正和那高个子的金发小伙在跳舞，他跳舞的时候，使劲扭动臀部，歪着脑袋，翻着白眼。音乐一停，他们之中的另一位就邀请她跳。他们拿她当自己人了。这时我明白了，他们一个个都会和她跳的。他们向来如此。

    我在一张桌子边坐下。科恩在那里坐着。弗朗西丝在跳舞。布雷多克斯太太领来一个人，介绍说，他叫罗伯特。普伦蒂斯。他是纽约人，从芝加哥来，是一位写小说的文坛新秀。他说话带点儿英国口音。我请他喝酒。

    “非常感谢，”他说“我刚喝过一杯。”“再来一杯。”

    “谢谢，那我就喝吧。”我们招呼老板的女儿过来，每人要了一杯掺水的白兰地。

    “我听说，你是堪萨斯城人，”他说。

    “是的