第六十章 (第2/3页)

受着帝国主义侵略战争的浩劫。这也是由于英、法、美对新兴的德、意、日帝国主义者的侵略采取退让、妥协政策所造成的恶果。它宣布了英国张伯伦、法国达拉第的"绥靖"政策的可悲破产，但是，现今英、法、美不但不接受慕尼黑的教训，而且还要在亚洲准备牺牲中国换取和日本的妥协，并把日本的侵略矛头引向苏联。他们阴谋经过"太平洋会议"出卖中国，再搞一个"东方慕尼黑"…英国首相张伯伦对这件事最积极。在众议院上竟公开赞助日本的"东亚新秩序"，英驻华大使卡尔更往返于蒋日之间，积极地进行中日议和活动…

    这样，摆在中国人民面前的，由"七·七"事变前的战或不战的问题，变成了如今"战"或"和"的问题－－也就是说投降的可能，已经成为当前国内的主要危险。国民党投降派要搞投降，就必然反共、反人民，就必然要破坏团结、分裂抗日民族统一战线。而这样做，中国共产党人和中国的一切爱国人民－－包括绝大多数的爱国上层人士是绝不会同意的。最近国民党一再制造反共事件，"皖南事变"彻底暴露了他们消极抗日、积极反共的面目，因此，现在妥协投降的危险空前严重，安定县的情况也不例外。

    任凭曹鸿远、林道静怎么说，常里平只坐在椅子上闭目养神。有一次听到后来，他忽然睁大圆圆的眼睛，看着他们，说：

    "你们怎么懂得这么多的军事、政治？是不是都是你们那位好友卢司令员传授给你们的？真有意思！好像我老常是个三岁孩子，叫你们把着手儿教给我－－'人之初，性本善'。好个自以为是！好个高谈阔论！"

    没什么好说的，只有各行其是了。

    常里平在刘继功、李振纲还有其他绅士的鼓动下，带着一行人马奔向分区去了。

    两辆骡车坐了十多个人。风尘仆仆，数九寒天走了一天多。常里平打马在前，有时走道沟，有时走土道，他也觉得累。回头望望，见两辆骡车落在后面不见踪影，抬头看，太阳偏西，天色昏暗下来。他勒住马，长长喘了一口气，回过头对身后的警卫员问道：

    "小张，那两辆大车跟上来了么？"

    小张勒住马，回过头，手搭凉棚向扬起尘土的来路望了一会儿，说：

    "看不清楚。部长，天快黑了，咱们先到村子里歇歇算了，干么非等那些糟老头不可？…"

    "小张，你怎么这样说话？"常里平打断了小张，"这些人都是安定县的重要人物，抗战要靠他们…咱们要保卫他们的安全，怎么能不管他们…你回原路看看他们去－－招呼他们快点赶上来，我在这儿等你。"

    小张骑在马上，噘着嘴望着常里平，不回原路，也不出声。

    常里平等了一下，见小张不动窝儿，火了：

    "你怎么啦？怎么目无首长，不服从命令？是我领导你，还是你领导我？"

    "我要保卫你的安全。我不能为那些糟老头子扔下你一个人在这儿。"

    常里平笑了，无可奈何地说：

    "好吧，咱们一块去接接他们。"说着勒转马头，狠狠地打了马屁股一鞭子，和小张一前一后向来路驰去。

    接到那两辆大车，常里平向车上的人道了辛苦，又催车把式快些赶路程。等他们这伙人赶到地委所在的村庄时，已经是夜里十点多钟了。

    打问到江华不在，只有十三分区专员范子杰在这村。常里平就带着两车人急忙找范子杰去。

    老头子们下了车，在大门外一个个先伸伸手臂拳脚，松松全身筋骨，然后拱肩抱拳瑟缩在冬夜的寒风中，常里平一个人先进院去找范子杰。

    常里平喊了声"范专员"，正在油灯下看书的范子杰急忙扔下书本迎上前去，紧握常里平的手，笑吟吟地说：

    "啊，老常，一个多月不见了，你怎么今夜才驾到？"

    常里平松开手，摸着冻得生痛的双颊，笑着说：

    "老范，我一个人驾到不要紧，今晚，还有安定县十一位绅士也一齐驾到了。他们风尘仆仆是专程来拜谒你的呀！"

    "啊，还有十一位绅士也驾到了？"范子杰略显惊讶地重复一句，"绅士们多半都是年纪高迈了，这远的路，这冷的天，中间还要擦过岗楼，你带了他们来，有点冒险吧？"

    常里平屁股都没沾椅子边，连连摇头说：

    "顾不得这些了！顾不得这些了！那个县情况严重，不得不允许这些老绅士到分区来找领导反映情况－－也可以说是请愿。老范，他们现在大门外，已经赶了两天多的路，又饥又冷，先叫他们到你这里歇一会儿可以吧？"

    "当然可以。"范子杰笑着一挥手，"好吧，老常，我和你一同去迎接他们，怎么能把朋友拒之门外呢。"

    范子杰约莫二十七八岁，细长身材，白净面皮，小小的单眼皮上戴着一副黑边眼镜。他把以李振纲为首的十一位绅士迎到他的卧室－－一间较大的瓦房里。人多座位不够，范子杰又叫警卫员向房东借了两条板凳来。寒暄几句，才都落了座。范子杰的面孔微微红涨，不等常里平介绍，首先和戴呢帽、眼镜的李振纲握手，说：

    "您是李振纲先生吧？边区参议会上见过您。一别不觉一年多了。"

    李振纲睁大眼睛，吃惊地拱手答道：

    "哎呀，范专员真是天才！一年多以前见了一面，您就把区区振纲记得如此清楚，实在令人感佩！"

    范子杰点头笑笑，把脸转向常里平：

    "老常，请把这些先生给我介绍介绍如何？大家远道而来，我代表地委、专署向诸位先生表示欢迎。"范子杰不仅是一位能写文章、善作报告、颇带点知识分子味道的行政干部，也是一位常和上层打交道，善做统战工作的地区领导。

    常里平向范子杰－－介绍了这些人物。当介绍到戴着护耳毡帽、穿着黑布棉袍子、圆头胖脸的刘继功时，范子杰好像见了多年不见的老朋友，紧握刘继功的一只肥巴掌，笑道：

    "刘老先生，久仰！久仰！刘世魁同志是您的公子，对吧？路上辛苦了！特向您这位军属老前辈表示慰问。"

    范子杰的话说得刘继功非常舒服。他没料到来分区上告，竟能够如此顺利地旗开得胜－－首先遇到了这样一位十分敬重他们的共产党领导干部。

    "范专员，您太谬奖了。犬子世魁在您和常部长的栽培下，为国家效犬马之劳，大有进步。我今天特向您二位地委领导同志表示万分的感谢－－感谢！"

    范子杰含笑点了点头，又摇头。他顾不得多说话，转身对站在屋门口的警卫员，说：

    "小魏，去叫起炊事员来，赶快做十