第一章 (第4/4页)

   “但你是族长，”葛罕木表赞成。“出去有辱…”

    依恩不让他说完。“葛罕，这是我们的家务事。派特既然不能离开，我就得替他办事。就这么说定了。”他皱起眉头看还有什么人敢反对。

    派特微微一笑。“依思，我从没见过嘉琳的朋友，但是我能想象她见到你时，会对此行三思。”

    “茱丽会很高兴有依恩护送，”嘉琳冲口而出。她对族长微微一笑。“她不会怕你，我确信。同时我要谢谢你勇于帮忙，茱丽和你在一起会觉得安全。”

    依恩闻言扬起一道眉毛，接着他吐出一口长叹。“嘉琳，”“我同样确信她不会自愿前来。你要我强迫她吗？”

    瞪着依恩的她没看到派特朝他哥哥轻轻点头。“木，你不能强迫她，她会想要来的。”

    派特及依恩不再警告她不要期望过高。葛罕礼貌地遣开嘉琳，派特握住她的手朝大门走。

    她急于赶到外面好将丈夫拥住，并且告诉他她有多么高兴嫁给了他，他声援她时显得多么…杰出。当然，她从来怀疑他不会，但是她仍想大大夸他一番。

    就快到达人口阶梯时，她听到葛罕提到马家。她停下脚步聆听。派特想拉她向前，她便踢掉一只鞋，示意他去替她捡回来。她不在乎他是否认为她笨拙，一心只想知道他们在讨论什么。葛罕的声音似乎很愤怒。

    长老们并没有注意她。邓肯在说话。“我反对和邓家结盟，我们不需要他们。”他几乎在叫嚷。

    “但邓家若和马家结盟呢？”依恩问，声音因愤怒而颤抖。“邓肯，擦亮眼睛看清楚，想想看这中间的后果。”

    文生接着发言。“为什么一定要和邓家结盟？他们和？鱼一样滑溜，和英格兰人一样狡诈。我不能接受。”

    依恩试着稳住脾气。“邓家的土地位于我们和马家之间。我们若木和他们结盟，他们很可能投向马家求取保护。我们不能容许那种情况。这只是不好和更不好之间的选择，两害取其轻。”

    接下来的讨论嘉琳就无法听下去了。派特已经替她穿好鞋，再次催促她前进。

    她将赞美丈夫的事忘得一干二净。大门在他们身后关上的？x那，她面向派特。“为什么麦家的人如此憎恨马氏家族？”

    “那是很久以前的宿怨，”他回答。“在我出生之前的事。”

    “有可能弥补吗？”

    派特耸耸肩。“你为什么对马氏家族的事感兴趣？”

    她无法告诉他，她不能违背她对茱丽的誓言。而且若是派特发现某丽的父亲曾是马氏家族的族长，他的心理上会有冲突。这一层她不得不考虑。

    “我知道麦家和邓家不和，还有毛家。但是还没听过有关马家的事。这是我好奇的原因。为什么我们和其它各族都处不好？”

    派特大笑。“这年头称得上朋友的很少。”他告诉她。

    她决定改变话题，开始赞美他。派特送她回家，给了她一个缠绵的吻后，他转身欲回到城堡。

    “派特，你明白我对你的忠心吧？”他的妻子问道。

    他转身面对她。“当然。”

    “我总是顾虑你的感觉吧？”

    “对。”

    “因此？如果我知道什么会使你困扰的事，我最好不要说出来，对吗？”

    “不对。”

    “如果我说出来就会违背我对别人的承诺，我不能那么做。”

    派特转身回到妻子前面。“你到底想告诉我什么？”

    她摇头。“我不要依恩强迫茱丽，”她冲口而出，希望将他的注意力转离昔日的承诺。“如果她不能来，我不要他强迫她。”

    她缠着派特，直到他不情愿地答应了。但是他无意守信。他可不要让那个英格兰女人伤他妻子的心。

    依恩一出来，他弟弟立即出声唤他。“依恩，我们必须谈谈。”

    “该死！派特，如果你是要告诉我你对妻子的另一个承诺，我警告你，此刻我没有心情听。”

    派特大笑。他等到哥哥走到时才继续说：“依恩，我不管你用什么方式，务必把嘉琳那个朋友拖来这里好吗？我不要她失望，她要担心的事已经够多了。”

    依恩动身朝马厩走去，他的手背在身后，低头沉思。派特走在他身侧。

    “你应该知道，如果我强迫这个女人，我有可能和她的家族开战。甚至，如果国王也感兴趣，也和英格兰开战？”

    派特看看哥哥，依恩正面带微笑。派特摇摇头。“约翰国王不会膛这种浑水，除非他能从中获利。她的家人才会是问题，他们当然不会就让她出这趟远门。”

    “可能会弄得很难看。”

    “有困难吗？”

    “没有。”

    派特叹口气。“你什么时候动身？”

    “明天天一亮。今晚我会去找嘉琳谈话，我想知道有关她、家人的资料。”

    “有些事嘉琳也没告诉我，”派特说，声音略显犹豫。“她问了我有关我们和马家的宿怨…”

    他没说下去。依恩看他的样子仿佛他丧失了神志。“而你没有坚持她说出来她到底隐瞒了什么？”

    “事情没那么简单，”派特解释。“对待妻子必须…婉转，时间到了她自然会告诉我她在烦什么。我必须沉着气。此外，那也可能是我骤下断语。我的妻子最近对什么都很担心。”

    依恩的表情令派特后悔他提到嘉琳奇怪的行为。“我要谢谢你走这一趟，但那只会令你觉得受辱。”

    “这趟任务并不教人响往，”依恩承认。“去到那里需要七、八天，那表示我得忍受个抱怨的女人七、八天之久。该死！我宁愿单人对付马家的一个兵团而不愿忍受这种痛苦。”

    依恩懊恼的语调令派特想笑。当然，他不敢，因为只要见到一丝笑意，他哥哥定会敲破他的睑。

    兄弟俩默默走了几分钟，各自沉入自己的思绪。

    派特突然停步。“你不能强迫这个女人，如果她不想来就不要勉强她。”

    “那我干什么走这一趟？”

    “嘉琳可能是对的，”派特急急说道。“茱丽小姐或许很愿意来这里。”

    依恩瞪他弟弟一眼。“愿意？你疯了不成？她是个英格兰人，她不会愿意来这里的。”