第六章 (第4/8页)

难产的故事。”

    “你不要听她胡说。”茱丽气得声音发颤，这种令惊骇的事她前所大闻。想到眼前的困境，她又不禁摇头。

    “我知道你想做什么，”她的朋友低语。“你想试着了解艾妮，对吗？一旦你找出原因，就会决心改变它。”她补充：“我不在乎她会不会变成天使，反正她绝不能靠近我。”

    “不，我已经知道她的目的在建立权威，嘉琳，她利用恐惧和女人的软弱来得到她想要的。莫妮提过有些女人就像她一样，无论我怎么做都无法改变。你别担心，我保证不让她靠近你。”

    嘉琳点点头“我不再觉得孤单了，”她坦白地说道。“每当我尝试和派特讨论生产的事，他就很沮丧，既担心又害怕，最后我只好安慰他。”

    “他爱你，”茱丽说。“所以才会忧心仲忡。”

    “我无法想象他会爱我，近来我常闹别扭，而且爱哭。”

    “这没有什么不对。”

    嘉琳露出笑容。茱丽向来支持她，有这种朋友真是好福气。“说够了我的问题，我想谈谈你。你想不想乘机去看看你父亲呢？”

    茱丽耸肩以对。“事情有点复杂。第一，我没想到高地这么辽阔，”她说。“其次，我听说麦氏和马氏反目成仇。”

    “你怎么知道的？”

    茱丽解释她和贝娜的母亲的讨论，说完后只见嘉琳眉头深锁。“她说得没错，马氏是我们的仇敌。”

    “我父亲可能已不在人间了。”

    “不”

    “你怎么知道？”

    “我假装好奇，要派特形容马家领主的长相。他说他年纪老迈，已经统治他的氏族许多年。”

    “他还说了些什么？”

    “仅此而已，”嘉琳说。“我不想追问太多，免得他反问我为何感兴趣。我发誓要对你父亲身份的事保密，当然不能向派特泄漏出来。此外，他有心悸的毛病。茱丽，这件事你绝不能告诉别人，免得有危险。”

    “依恩会保护我。”

    “他不知道马氏的事，”她争辩道。“万一他发现了，不知他会作何反应。”

    “我想他仍然会保护我。”

    “老天，你真肯定。”

    茱丽面带笑容。“是的，”她说。“不过没关系，反正他不会发现。我甚至不确定自己想见我父亲，只希望远远看他一眼。”

    “为什么？”

    “满足一下好奇心。”

    “你应该和他谈一谈。”嘉琳坚持道。“经过这许多的谎言后，你当然不能相信你母亲的片面之词，应该找出事实，看看是不是他你弃你母亲。”

    “我知道他从没到英格兰找我们，”茱丽反驳地说，一手本能地探向胸口的金项链，那上面挂着父亲的戒指，她应该将戒指留在家里，但却做不到，也找不出原因。老天，真是一团乱。

    她的手放回桌上。“答应我，如果事情没有转机，就别再提这事了，好吗？”

    嘉琳之所以同意只是为了安抚好友而已。对茱丽而言，这是个相当痛苦的讨论。她决定变更话题，回忆她们两人以前在赛会上的冒险。

    不多时，两个女人相顾地哈哈大笑。

    派特在门外就听得见妻子的笑声，不禁也开心地微笑起来，她的朋友的确有帮助。走在派特身旁的勃迪也面露微笑。“嘉琳很高兴茱丽来了。”他评论道。

    “是啊！”他面带笑容走过木屋。这次他的妻子并未忘记礼貌，立刻起身走向丈夫。茱丽也跟着站起来，双手交迭地向两位战士打招呼。勃迪扛着三件行李，派特扛两件，并把行李放在床上。“你们究竟打算谈多少久，小姐？”派特问。

    他忧心仲忡的语气令茱丽忍不住想逗弄他。“大概一、两年吧。”她回答道。

    他脸色发白，她见状微笑道：“只是玩笑罢了，”

    “勃迪，留下来吃晚饭。”嘉琳说。“茱丽，别逗派特，他的脸都发白了。”

    两个女人深觉有趣地哈哈大笑，此时。亚力和高威在门口出现，两人面有赧色，嘉琳立即邀请他们一起吃晚餐。

    这些访客似乎令派特很惊讶。茱丽帮着好友准备浓稠的羊rou汤，并且烘烧香浓味美的黑麦包。

    男人们挤在桌边，茱丽和嘉琳先替他们盛好食物，才挤进派特旁边进餐。

    茱丽和嘉琳只顾聊天，反而不太吃东西。亚力凝视茱丽的时间比吃饭多，高威亦然。此时，派特终于发现他们同时造访的原因。

    他们两人同时迷上茱丽。派特好不容易才忍住笑意。女士们对周遭的男人视若无睹，径自告退走向床边。茱丽将自己亲手做的礼物交给好友，嘉琳欣喜的反应令她愉快地红了脸。除了一件领口镶粉红及蓝色荷叶边的白色睡衣是送给嘉琳之外，其余的礼物都是为婴儿预备的。那件睡衣茱丽花了一个月才缝制完毕，看见嘉琳满意的表情，她的努力完全没有白费。

    既然女士们并未注意，男士们遂觉得没必要隐藏他们的兴趣，目光堂而皇之地集中在茱丽身上。派特发现只要她笑，那几个战士也跟着笑，而这些人当中，勃迪的反应最令派特惊奇，因为他向来擅于控制他的感情。

    “你在笑什么？”勃迪突兀地问。

    “笑你。”派特回答。

    勃迪末及提出异议，茱丽已经喊道：“勃迪，我忘了把甜麦包送给贝娜了。”

    “我会交给她。”她说道。

    茱丽摇摇头。“我想见她，”她起身走向桌子。“我替她母亲带了口信来。”

    “我很乐意带你去。”亚力自告奋勇。

    “我来。”高威的语气更坚持。

    勃迪摇摇头。“贝娜是我嫂嫂，”他急急说道。“我带茱丽过去。”

    依恩打开大门，站在门外倾听这场争论，耳闻眼见的实在令他难以置信。他的战士们个个像害相思病的乡绅，正争相陪伴茱丽。

    然而她对他们真正的动机一无所知，反而对自己