第二章 (第2/6页)

族之间的秘密私通。目前她看上了瑞奇男爵，她一位要好女伴的英俊丈夫，而她已有两个星期内将他弄上床的计划。茱丽听到母亲向岱克夸耀，接着嘲笑他愤怒的反应。

    河娜做的任何事都不会使茉丽讶异。她庆幸眼前只需应付岱克。她一直等到离开前一晚才去说明她的计划。她不打算请求他的核准，但她认为不告而别未免不够光明磊落。

    她怕死了和岱克照面。上楼到他的卧室时，她的胃照例梗塞起来。她祈望今晚的麦酒使岱克惆怅但不卑劣。

    岱克的卧室一片漆黑，潮湿陈腐的气味弥漫在空气中。每次进到这间卧室，茱丽总觉得要窒息，现在她就有这种感觉，连忙深吸一口气稳定她的神经。

    一支蜡烛置于岱克床畔的柜子上，茱丽几乎看不到陷在阴影中的岱克。她出声唤他，他没有回答。她走了进去，岱克终于注意到她并且叫了她一声。

    他的口齿不清，只挥挥手示意她过去。在她赶上前来到他的床畔后，他握住她的手。

    他朝她露出模糊的一笑。她放心地松口气。今晚他的情绪是抑郁而惆怅。

    “过来坐在我旁边，我刚想起那次我和你父亲并肩作战的情形。我有没有告诉过你每次攻击号响起他都会唱起同一首歌？”

    茱丽在床边的椅子坐下。“舅舅，在你说故事前，我想和你谈一件很重要的事，但你要答应我绝不生气！”

    “我什么时候生过你的气？”他问，根本不知道自己曾生她的气千百次。“现在告诉我你的心事，茱丽。我会面带微笑听完。”

    她点点头。“每年夏天，美玲姨妈和贺伯姨父会带我参加边界的庆典赛。贺伯姨父有亲戚住在那里。”

    “这个我知道，”岱克说。“把酒递给我，然后你继续说。”

    茱丽注视舅舅吞下一大口麦酒后又再倒了一杯。

    她胃中的不适增强。“美玲说我最好不要告诉你或母亲参加赛会的事。她想你们知道我和苏格兰人交往会不高兴。”

    “这倒是实话，”岱克同意。“我通常不会记恨，但是你母亲绝对有理由仇视他们。”

    茱丽深吸一口气，试图控制住她的愤怒。“第一次去赛会时，我认识了一个名叫柯嘉琳的女孩。她和我立刻成了朋友。在嘉琳出嫁搬离边界之前，我们每年夏天都在赛会中碰面。我对她许过一个承诺，现在是我实现的时候。我必须离开一小段时间。”她低声说。

    她的舅舅用充血的眼睛瞪着她。“怎么？”他质问。“你要去哪里？”

    “首先我想告诉你，我在十一岁时许下的承诺。”她等他点头后继续：“由于嘉琳的母亲和外婆都因生产而死亡，嘉琳相信她生产时也会死，”茱丽说。“因为遗传的体质。”

    “继续说你的承诺吧，”他命令。“但是先替我再倒杯麦酒再说。”

    茱丽倒空第二壶中的剩酒。“嘉琳要我答应于她即将生产时前去陪她。她希望她死时有我在场。这个要求毫不过份，所以我立刻同意了。虽然那是多年前许下的诺言，每年夏天我都告诉她我没有改变心意。我不要我的朋友死去，”她补充。“为了那个原因，我尽可能学习最新的生产知识。美玲姨妈在这方面帮了许多忙。这两年中，她找了许多有名的接生婆让我去问。”

    茱丽的坦白令岱克目瞪口呆。“你自认是这个女人的拯救者？若是上帝要召回你的朋友，你的阻扰只会使你的灵魂获罪。渺小的你自认能改变命运？”他嗤声说。

    茱丽不愿和他争论。她已习惯了他的侮辱，已经不再为之心伤，但是她希望有个方法制止腹内的隐痛。她闭上眼，再做个深呼吸，接着昂起头。“嘉琳的预产期将至，而她的亲人即将来接我。我会很安全。我相信他们至少派了两个女人和我做伴，以及相当人数的男人维护我的安全。”

    岱克的头靠回枕上。“我的天，你是在问我你能不能回到边界？而你母亲回来发现你不在时，我又该怎么告诉她？”

    茱丽不是要求他的准许，但是她决定不挑明。她的舅舅闭上眼，像是就要睡着了。她明白她必须加快速度，趁他酒醉昏睡前把话说完。

    “我不是去边界，”她说。“我是要去高地，靠近莫雷的偏僻地区。”

    她舅舅的眼睛懊地睁开。“我不准！”他吼道。

    “舅舅…”

    他举手欲掴她耳光。茱丽已经将椅子搬离他挥手可至的地方。“这件事不准再讨论了。”他吼道。他气恼得血管都爆了出来。

    茱丽挺胸迎接他的怒气。“但我还没说完。”

    岱克震惊莫名。茱丽一向安静、羞涩，从未与他争辩过。现在怎么了？“是不是美玲在你脑袋里灌输了什么奇想？”他质问。

    “我知道我父亲的事。”

    他？着眼瞧她好久，这才伸手去拿酒杯。茱丽注意到他的手在颤抖。

    “你当然知道，男爵的一切事迹我都告诉过你。他…”

    “我父亲姓马，而他住在高地。他不是英格兰的男爵，他是苏格兰族长。”

    “谁告诉你这些鬼话的？”

    “很久以前美玲姨妈就告诉我了。”

    “她撒谎，”他尖叫。“你为什么要听她的，我meimei…”

    “她说的若不是实话，你为什么要反对我去高地？”

    他醉醒醒地无法想出能令她信服的答案。“你就是不能去，听到没有？”

    “就算魔鬼也阻止不了我去找嘉琳。”她镇静地反驳。

    “你一走，这里就永远不欢迎你回来。”

    她点头。“那我就不回来。”

    “不知感激的丫头，”他大叫。“我试着拯救你，我编出有关你父亲的那些故事…”

    他没说下去，茱丽摇摇头。“你为什么要编那些故事？”她问。

    “我想给你一些能引以为傲的东西，我可怜你，想让你好过一生。”

    茱丽的胃揪成一团，她几乎要蟋起身体。“我听母亲说贺伯姨父低人一等，因为他的血统不纯正。她对我也是这种感觉，是吗？”

    “要回答这个问题并不简单，”他回答。现在他的声调疲惫，像是斗败了。“我只能尽量减轻她对你的影响力。”

    “挂在壁炉上的剑…它到底属于谁的？”她问。

    “是我的。”

    “那这枚红宝石戒指呢？”她撩起挂在胸前项链上的戒指。“它也是你的？”

    他嗤之以鼻。“戒指是姓马的混帐的。红宝石四周繁复的设计在他的家族代表某种意义。为了气气他，你母亲离开时带走了它。”

    茱丽松开控得死紧的戒指。“坟墓呢？”

    “空的。”

    她没有其它问题了。默默坐了几分钟后？她再看看舅舅，他已昏然入睡。她