第七章 (第3/7页)

说：“现在，梳理一下，打扮得整洁一点。有人来了。”

    他讲的是英语，但又有浓重的地方腔。

    姑娘们吃了饭，有了精神，都瞪着他。

    接着，有一位姑娘说：“我…疲倦了。我要…去…睡觉。”

    那人严厉地说：“你可以过一会儿再睡嘛。把你的头发梳整齐一点，总得能见人嘛。”

    她似乎并不明白。

    她又回到她吃饭以前坐的地方。

    埃尔西拉着娜达，朝那张长沙发走去。

    那张长沙发在房间的那头。

    因此，在她们和入口之间，还有好几位姑娘。

    外面人声愈来愈近了。

    接着，那位讲法语的男人走进室内。

    苞在他后面的是一位十分魁梧的阿拉伯人。

    他穿着一件白色的长袖长袍。长袍像斗篷—样罩住他的身子。

    他的腰部挂着一把装在金鞘里面的曲柄长剑。剑仙上还饰有宝石。

    他戴着头巾，满脸都是雀斑和络腮胡子，脚上穿着一双尖尖的黄色平跟软拖鞋。

    埃尔西的血液都凝固了。因为她知道他到这里来想干什么。

    娜达吓得闭上眼睛。

    接着，她听见那个讲法语的男人用柏柏语说：“阿卜杜拉·哈桑阁下莅临，我们深感荣幸！”

    她听不懂他所讲的那种语言。

    但是，从他说的话的内容和语调中，她感觉到，那个阿拉伯人是一位有地位的人物。

    那个阿拉伯人说：“我的主人对你们的货物很感兴趣。”

    他说的柏柏话好像比别人说的要柔和一些。在他说话的时候，娜达觉得她一定在做梦。

    她以前听过这种声音。

    她熟悉这种声音，她本能地对这种声音有所反应。

    她心里想：“我一定是疯了。再不然，就是无花果里掺了麻酔藥！”

    当那位被人称做阿卜杜拉·哈桑的男人又说起话来的时候，她知道，她并没有弄错。

    她既然能看出他的思想，她怎么能弄错呢？她知道，这就是侯爵，现在，即令她还不能说那种语言，她也可以理解他所说的话了。

    他现在说，据他了解，这些姑娘是刚刚从英国带来的。他要问，这些姑娘是不是处女，在路上是不是有人碰过或染指过。

    带她们来的那个男人向他保证，她们都丝毫不差是处女。

    自从这些姑娘交给他照管以来，没有人碰过她们的一根汗毛。

    阿卜杜·拉·哈桑说：“我的主人是很挑剔的！如果你们欺骗了他，他就永远不会再照顾你们啦！”

    那个阿拉伯人说：“尊贵的先生，我向您保证，这都是真话！伊德里斯，是不是这样呢？”

    他把身子转向负责马车的另外一个男人。

    “是的，是的，优素福，是这样的。”

    优素福开始指出姑娘们的优点。

    他抓住离他最近的一位姑娘，叫她立在桌子上。

    按照娜达的理解，他是说：如果阿卜杜拉·哈桑希望的话，他可以把她身上的衣服脱光。

    阿卜杜拉·哈桑对他说，没有这种必要。接着，又叫另一位姑娘站在桌子上。

    满脸络腮胡子的阿卜杜拉·哈桑对姑娘们仔细地逐一加以检查。

    他看看她们的手、她们的脸，优素福则指出谁的牙齿好，谁的rufang小，又呈曲线形。

    姑娘们一个一个从她们坐的地方被带去，站在桌子上，然后，又由另外一个姑娘取代。

    娜达觉得自己在发抖。

    下一个就轮到她了。

    她是深更半夜从帐篷甲被绑架出来的，因此，她身上只有一件睡衣。

    白天在马车里，空气闷热，她并不觉得冷。

    在这个房间，脱了斗篷，她也不觉得冷，因为房间里似乎没有通风设备。

    优素福伸出手来，要把她拉到桌子边。

    站在旁边的阿卜杜拉·哈桑抬起手来，加以制止。

    他说“我可以看出，她很年轻，很漂亮。”

    在他说话的时候，他的眼光和娜达的眼光相遇。她知道，她没有弄错。

    这是侯爵。

    她费了九牛二虎之力控制自己，总算没有投到他的怀抱，请求他把她救出去。

    相反地，她合住手掌，把指甲深深掐到皮肤里去。

    她强迫自己把身子转过去，就彷佛她害羞似的。

    接着，她感觉到侯爵的手触到她的脸颊。

    他用柏柏语说：“皮肤又白、又嫩。”

    在他摸她的面颊的时候，她觉得有一阵电流穿过她的两个rufang。

    她觉得心醉神迷。这时，她才明白她爱着他。

    他继续向前走动。

    娜达知道她必须把埃尔西救出来，所以，她就伸出手来，挽住埃尔西的手臂。

    这是姑娘们常有的姿态，但是，她希望侯爵能明白，埃尔西与众不同。如果可能的话，必须把她也买下来。

    姑娘们都检查完了。这时，侯爵问道：“就这么一些吗？”

    优素福回答说：“尊贵的先生，目前，就这么一些。不过，在不久的将来，我们还有一批货。”

    侯爵用手作了一个不耐烦的手势。

    “我会向主人报告。不过，目前，我们只关心这些。我们可以在什么地方坐下来？”

    优素福领着他走到房间那头。那里有两个大靠垫。还有一张小桌子。

    娜达又在那张长沙发上坐下来，看着他们开始讨价还价。

    她知道，只有侯爵才能干得这么高明。

    他对每个姑娘都要讨价还价，寸步不让，显得十分自然。

    他抱怨说，优素福对某一位姑娘要价太高，因为她的脖子太粗，对另一位姑娘也要价太高，因为她的手很粗糙，等等。

    娜达觉得她能理解他说的每一句话。

    与此向时，她觉察到，他并没有故意把她挑出来，以免引起怀疑。

    他们谈判的时间似乎令人难以相信的长。最后，侯爵从身上掏出一个大钱袋。

    她可以看出，钱袋里装着很多金币。

    他把一大堆金币放在桌上，摆在优素福面前。

    她相信，优素福的眼睛里闪烁着贪婪的光芒。

    她看见，他的手像魔爪一样伸出去，抓住那一堆金币。