第三章 (第2/8页)

旗杆尖上，集着一点锐利的阳光。再远过去，视线就让并排的学校楼房挡住了。上方是没有一丝云的，白热的天空。

    秧宝宝收回了目光。厨房里的气味这时候被蒸发出来，熟rou和生rou的气味；鱼虾的气味；米饭的香与馊的气味；感菜卤，豆腥气，油酱，葱姜，菜叶的腐味，全都收干，变得蓬松爽利，四散开来。其中还有一种不寻常的特别的气味，就是草药的干涩的苦香。秧宝宝摸了摸浸泡着草药的药罐，这是陆国慎的药。每天下午，由李老师煎好了，滗进保温杯，然后，闪闪就骑车去柯桥医院，送给陆国慎喝。闪闪也放假了。旁边的不锈钢饭盒，也是陆国慎的。有时候，家里烧了好菜，就装在里面送给她吃。陆国慎已经住进医院半个月了，医生说还要住半个月才保险。秧宝宝几乎觉着，再不可能看见陆国慎了。李老师有一次去看陆国慎，问秧宝宝要不要一起去。秧宝宝不回答，她想，她还没有和陆国慎说话呢！当然，倘若李老师一定拉她去，她也就只好去了。可是李老师并没有强求她，自己走了。还有一次，李老师对闪闪说，带秧宝宝一起去医院玩玩，闪闪回答说：是医院，不是公园。秧宝宝心里说：有什么稀奇的！就走开去了。秧宝宝揭开药罐，看看里面的药浸得怎么样，却听见客堂里有人走动，晓得是李老师起来了，便退出灶间。果然，李老师弯腰在沙发上收拾报纸，又将小毛的三轮脚踏车推到墙根前，嘴里说着：靠边靠边！然后就走进灶间煎药了。

    秧宝宝在沙发上坐下，心里盘算：这一日李老师问要不要去柯桥医院，去不去呢？灶间里传出瓦罐碰响的声音，液化气燃气的呼呼声。再过一会儿，小毛也出来了。秧宝宝沉浸在她的考虑之中，就没有注意小毛靠着她坐下来，小毛也放假了。接着，闪闪起来了，好像还没有完全睡醒，神情恍惚地进到灶间和李老师说话，声音已经是清醒的了。秧宝宝竖起耳朵听着，听她们几次提到陆国慎的名字，不知好还是不好。草药的苦味从灶间里涌出来，一下子漫开了。闪闪和李老师一起笑了，秧宝宝松下气来，这才发现小毛紧紧挨着她，便向他瞪起眼，压低声说：去！小毛想起了母亲关于不要惹秧宝宝的告诫，离她远了些。

    中药煎好，滗在保温瓶里，潺潺地响了一阵，然后，闪闪提着药瓶，在墙根下换好鞋，走了出去。没有人问秧宝宝，要不要去看陆国慎。

    午后过去了，时间开始向黄昏里走，脚步变得比较活泼。光线也减缓了它的锐度和紧张，松弛了些，许多种颜色亦呈现出来，视野里便不那么空寂，而是趋向繁荣。风也凉爽得多。

    倘若要在镇碑前伫步，看一遍碑文，便可知道这个镇子的方位所在。它在绍兴市区西北面，距离十五公里的地方。最初是由华姓人在此居住，然后渐渐成镇街，所以就叫华舍。碑文上还写道，同治初年，此地的丝绸业就开始繁荣，鼎盛时期“有绸庄三十余家，丝寓七十余家，商店一百三十余家”所以，此镇有句美誉，叫做：日出万丈绸。

    在这个镇子的西南边，约莫三公里的地方，就是柯桥。这可是个更古老也更繁荣的大镇。揣摸一遍，华舍的兴起多少是因傍了柯桥的缘故。丝绸客商从柯桥摇般到华舍，看过货色，谈妥价钱，然后，银货两讫，装船，解缆，开走。沿了河道抵达柯桥，再从柯桥入运河，向北，向南。所以，柯桥与这镇子，就有着密不可分的关系。在镇民们的心目中，柯桥的威望比绍兴还高。柯桥的桥比他们高大；河流，比他们宽，长，四通八达；柯桥的屋脊都要比他们高三砖。人们说起地方，是以柯桥为坐标，柯桥南，或者柯桥北。人们说起历史，是以柯桥为纪年，那时，柯桥的济公桥还没有呢！人们说起热闹，也是以柯桥为标准，比柯桥还旺盛！这就不得了啦。在古代的画面上，柯桥高墙坚瓦，屋脊鳞次栉比；河道里船只如梭，桥洞一眼套一眼，直下十里；沿河的店铺挤挤挨挨，酒旗，菜幌，灯笼的流苏，都绞在一起了。箍桶铺里，堆起着盛米的斗升；篾席铺子，是养蚕的匾和席；方木铺里，织绸的木梭子，成筐成筐，还有棺材铺子，斗大的“财”字，颠倒挂着，底下是裁好的楠木方子，散发着木脂香气。柯桥气象蒸腾，无数的银两在此进出。

    如今，繁盛还是繁盛，却是换一番景象。一些支流水道填平做了大街，一周一周地往外扩。往昔的船只换成车水马龙，最多的是中巴，挂着“绍兴”“杭州”“萧山”“温州”的牌子，沿途喊着拉客。住宅楼，商场，酒店，一幢一幢矗着，悬着巨幅广告牌。柯桥的老街快给新街挤没了，剩下那么掐头去尾的一截，几领桥，供绍兴，杭州的旅行团来观光。所以，街上就又多了些金发碧眼的外国人，跟在摇小旗的导游后边，人群里挤进挤出。镇的东南，造起一座轻纺城，面积极大，抵得上一镇市，里面交易的是化纤面料，迎接全国的布商。因此，那华舍镇子，也改了桑蚕，开起轻纺工厂。这小镇子还是傍了柯桥的繁盛。

    现在，柯桥的繁盛似乎达到了饱和，发展的余地汽车汽车小了，就有一些明眼人，留心到柯桥四边的地界，想来找找机会。这个夏天里，华舍镇上三三两两地来一些外乡人，并不是打工仔的半夜扮，而是穿了名牌Ｔ恤，皮带扣上也钉着名牌的标记，挂了手机，腰包，乘了出租车，从柯华公路上过来。人们统称他们为老板。老板们四圈里走一走，中午自然要找地方吃饭，于是，新街与老街上的一些饭铺，兴旺了起来。老街上的饮铺多是茶馆，一个开水灶，另一个灶上蒸馒头，再煮一锅茶叶蛋，豆腐干，铁硬的蚕豆。每早来一些茶客，多是老客，坐到十时许，便收了摊。现在，就不失时机做了饭店生意。新街，尤其是镇碑西边，教工楼对面，有座“江南楼”新起的，三层楼，马赛克墙面，铝合金窗框，茶色玻璃。老板也是李老师的学生，蒋芽儿父亲的同学，最早是在镇政府里做一名小干事，后来辞职出来到柯桥做生意，再回来开这个“江南楼”因为关系多，拉得到客人，生意还不错。但平时中午是关着的，只做晚市，现在，中午也有几分热闹了。有些客人是开私家车来的，停在“江南楼”下，暴晒在太阳里。二三时许，走出些客人，预先打开发动机制冷，人呢，面红耳热地站在门檐下剔牙，打手机。这镇子的尾上，午后的寂静里面，就有了些小小的喧哗。现在，从绍兴开出的出租车，送了客人不想空车回程的，会弯到这里来拉生意。