第九章 (第2/5页)

近打量他的脸，皆因为对方脸上的那个“遮面虎”拉扯得过低，几乎连鼻子都遮住了一半，自是看他不清。

    站住，瞧瞧，又拐了个弯儿，其实不离眼前五丈开外。

    吱呀！一声，推开了房门一扇。

    房子里敢情还点着盏灯。

    萤火虫屁股一样的那么一点点光度，约莫着也不过勉强可以辨物而已。

    进来之后，房门又关上。

    炕上敢情还躺着个人。

    曹二拐子！

    许是刚才照顾生意，搬门钉板过于劳累了，二拐子张着个嘴，鼾声连天，怕是打雷也吵不醒。

    “伙计，别出声儿！”这个人哑着声音说：“要是让人听见，我可救不了你啦！”

    声音透着耳熟，偏偏是袁菊辰一时想他不起。即在对方搀扶之下，歪在了土炕床上。

    “你是…”

    挣扎未起，袁菊辰不胜汗颜，只是向对方频频顾盼。对方的仗义援助，救命大恩，令他感激不尽，却是这个人…

    “嘿！”

    眼前这个人眨着精光内蕴的眸子，自我调侃道：“我一摘下帽子你就认识我了！”

    嘿嘿一笑，举手拉下了帽子。

    “啊！是你？”

    老掌柜的！

    “怎么着，认识了吧？”老掌柜的堆满了一脸的笑：“打从你一来，我就认出你是谁了，不用说，大闹代州城，刀杀刽子手黄麻子的那个人就是你了！”

    “这…”袁菊辰强笑着点了一下头。

    “哈，”老掌柜的挑了一下大拇指：“好样儿的，老哥哥佩服的就是你这一号的人。”

    “只是…你是…”

    “老猫上树！”老掌柜的龇牙一笑：“听过我这号人没有？”

    “老猫…上树！”

    却不曾听过这么奇怪的名字。

    “不给你说清楚了，料你也猜不出来！”老掌柜的挪动了一下身子：“老猫是我的号，姓桑名树。合起来就叫‘老猎上树’，明白了吧？”

    原来是这么回事。

    袁菊辰点头道：“桑兄…”

    “小人物！不比兄弟你！”桑老掌柜的一笑说：“闲话少说，先让我看看你的伤！”

    说到了“伤”袁菊辰顿时觉出那地方热辣辣的生疼，身子挪了一挪，红渗渗的浸出了一片鲜血！

    义薄云天

    好一阵子折腾，才算把袁菊辰身上的伤给料理好了，染满泥渍血污的衣裳也不要了，暂时换穿了曹二拐子的一套新衣，倒也勉强合身。

    一切就绪，已是三更时分。

    打量着手里拴有红线的“梭子镖”掂了掂，桑树说：“分量不轻，女人能有这个手劲儿，倒是不多见，兄弟，你这条命好险，算是捡回来了。”

    忍着伤痛，袁菊辰苦笑了一下，没有吭声儿。

    桑老掌柜的说：“急着上路？”

    “倒也不是…”

    “那就好！”老掌柜的说：“十天半月你就放心在这里住着吧，明天天亮了，叫二拐子给你看看，他有个亲戚是专治跌打损伤的郎中，等把身子完全养好了再走也不迟，反正你不说走，我绝不赶你。”

    袁菊辰点头道：“谢谢…”

    “只是有一样，”桑掌柜的说：“从明天起，你可不能露脸，要是叫人看见起疑，官私两面都罩不住，可就坏了！”

    “当然…”

    袁菊辰伸手把桌子上的梭子镖拿起来认了认。

    “知道是谁吧？”老掌柜的神秘的笑了一笑：“谁你惹不了，单惹上了他们。”

    “是…”

    “十三把刀！听说过没有？”

    袁菊辰点了一下头，便不再吭声。

    算算这一路之上，把他们哥儿十三个收拾得也差不多了，不用说这是最后一拨子了，却是男女两个雏儿，透着稀罕。

    “我的这双‘招子’不花，十三把刀里面，数他们两个最难缠！”桑老掌柜说：

    “男的叫‘飞麒麟’谢天，女的是他老婆‘小红蛇’莫飞花，夫妇两个出了名的狠，谁要是惹上了他们，不死也得剥层皮，你怎么惹上他们啦？”

    这可就说来话长了。

    长长地叹了口气，一时真不知从何说起。

    桑老掌柜站起来到外面瞧了瞧，关上了门，特别在窗户上加上了一层单子，如此一来便不愁灯光外泄。

    曹二拐子还真能睡，张着个嘴，鼾声如雷。

    水开了。

    老掌柜的泡了两碗好茶，端到炕前的八仙桌上。

    “行啦，兄弟，到底是怎么回事，你就别闷着了…”一面坐了下来：“就咱们两个，你说吧！”

    沉闷了好一阵子，袁菊辰才叹了口气，打量着老掌柜的这张脸，不由他不实话实说，却是难掩焚心之痛地簌簌淌下了伤心之泪。

    “这…”老掌柜的可有点傻啦：“兄弟…你慢慢地说吧…慢慢说。”

    寒风飒飒，吹在窗户上，不时传出“沙沙”声音，炕头灯盏，光焰婆娑，摇曳了满室的凄凉迷离。

    袁菊辰终于说完了此行的一段经历，悲愤时激昂，慷慨，伤心时热泪滚滚，只把桑老头听得热血沸腾，热一阵冷一阵，不时地咬牙切齿，眉扬目张，那样子就像是得了什么病，中了邪似的。

    忽地他站起身来，破口大骂一声：“洪大略，我cao你祖宗八代！”

    “轻声！”袁菊辰一把拉住他，真担心声音传出去，被谁听见了。

    所幸还没有惊动什么外人。

    正在打呼的曹二拐子一惊欲醒，翻了个身子，嘴里嘟嘟哝哝，又继续追寻他的好梦去了。

    桑掌柜的才似警觉地坐了下来，却是气得脸色发青，当下向袁菊辰抱拳道：“有眼不识泰山，原来‘西山鹤’袁大侠，袁老前辈是你的尊祖，紫流江派身法，世无其双，怪不得兄弟在重病之中，亦能有此身手，佩服、佩服，请容我一拜。”

    站起来一躬到地。

    袁菊辰不及礼让，桑掌柜的又说道：“潘侍郎功在社稷，有功不赏，无罪受死，足见昏君无能。可恨刘瑾、马永成这帮子太监小人，鸡犬升天，唉唉，这叫什么世道天日？”

    微微一顿，才又接道：“这件事发生太快，我们这里还没听说，只是前两天潘夫人、小姐问斩，街巷才偶有传说，却不知其详，我正在心里奇怪，今天听兄弟这么一说，才算是明白过来…哎呀！兄弟，你能有这番侠骨情怀，力保忠臣之后，千里投亲，这番义气作为，好生令人敬佩，请受我这第二拜。”

    话声一顿，又是一躬到地。

    不等袁菊辰有所反应，老掌柜的又说道：“如