捉住时间的老人 (第2/3页)

翅膀在哪里呢？”

    “我没有翅膀，”老人回答道，“那是一个从来也没有见过我的人杜撰出来的故事。事实上，我行动起来非常迟缓。”

    “我知道，你并不着急，”小男孩说道，“你用那把镰刀做什么？”

    “收割人类，”老人说道，“我每次挥舞我的镰刀，就会有一个人死去。”

    “那么，假如我拴住你不放，我会赢得一枚救生勋章，”吉姆说，“人们会生活得更长久些。”

    “可人们并不会知道这件事，”时间老人说着，脸上露出一丝悲哀的微笑，“这对人们并无益处，你还是马上把我释放了吧。”

    “不，”吉姆说道，他的口气很坚决，“我可能再也捉不到你了，所以我要暂时拘留你，看一看这个世界没有你，到底会怎样？”

    然后，他将捆着的老人放到马背上。他爬到马鞍上，开始往城里走去。他用一只手控制着俘虏，用另一字cao纵着马缰。

    他们来到一条大路上，他看到一个奇怪的场面，一匹马和一辆轻便马丰停在大路的中央，那匹马的姿式像是要奔跑，它的头高高地扬起，两只前腿悬在空中，可是却纹丝不动，完全是静止的。轻便马车里坐着一男一女，倘若他们没有变成石头，他们不可能如此安静而僵硬。

    “他们没有时间！”老人叹着气，“现在，你还不放我走吗？”

    “还不能。”小男孩回答道。

    他继续上路，一直到达城里。在那里，所有的人都以固定的姿式呆在那里，和吉姆用绳索套性时间老人的时候一样。吉姆在一家大绸布店前面停下，拴好了马，走进了店里。店员们正在一列顾客前面量着布，向他们展示着花样，可他们一动也不动，好像突然变成了雕塑。

    这种情景非常令人不愉快。吉姆的背后一阵发冷，他马上走出绸布店。

    在人行道拐弯处坐着一个可怜的瘸腿的乞丐，他双手举着他的帽子在向别人要钱。在他的旁边站着一个阔气的绅士，他正要往乞丐的帽子里扔一个便士。吉姆知道这位绅士非常有钱，可是又非常吝啬。所以他大胆地将他自己的手伸进那位绅土的口袋，掏出他的钱包，那里面有一枚20美元的金市。他把这枚闪闪发光的金市放在这位绅士的手里，替换下那一便士。然后把一便士放回钱包里，又把钱包放回绅士的衣袋里。

    “等到他复活了，他一定会为自己如此慷慨的行为感到惊奇。”男孩这样想。

    他又骑上马，走上大街，当他路过他的朋友——那位屠夫的商店的时候，他看到商店的外面悬着许多块rou。

    “我担心rou会烂掉。”他说道。

    “rou的腐烂是需要时间的。”老人回答道。

    眼前的一切，使吉姆感到不安。可这确实是真的。

    “好像时间是无处不在的。”他说道。

    “是的，你使世界上最重要的人物作了俘虏，”老人咕噜着，“而你却不知道放他走。”

    吉姆没有回答。他们很快来到他伯父的家。大街上车水马龙，人群熙攘，可是所有的一切都是静止的。他的两个堂弟正要跨出家门，准备去上学。他们的胳膊里夹着书本和石板。所以，吉姆只好跃过篱笆，避免和他们相撞。

    他的伯母正坐在前室读《圣经》。当时间停止的时候，她正要翻下一页。他的伯父正在餐厅吃午饭。他张着嘴，刚要把一块rou送到嘴里，时间就停止了，他的眼睛正望着放在身旁的报纸。吉姆吃起他伯父的面饼。边吃边走出家门，来到囚犯身边。

    “有一件事我不能理解。”他说道。

    “什么事？”时间老人问道。

    “别人都被凝固性了，我为什么能够四处走动呢？”

    “那是因为我是你的俘虏。”老人回答，“现在你能做你希望的任何事情。可是，你要当心，不要做使你后悔的事情。”

    吉姆随手将吃剩下的饼皮朝着悬在天空中的一只小鸟扔去。当时间停止的时候，这只小鸟正在飞翔。

    “无论如何，”他笑着说道，“我将活得比任何人更长久。没有人再能赶上我了。”

    “每个人的生命都是有限的。”老人说道，“当你活到适当的时候，我的镰刀就会割掉你。”

    “我忘记了你还有一把镰刀，”吉姆若有所恩他说道。

    这时，一股恶作剧的冲动在男孩的头脑中产生。他忽然想到这是一次有趣的机会，今后再也不会发生了。他把时间老人拴在他伯父家的柱子上，这样他的俘虏就无法逃跑了。然后，他穿过大路，来到拐角处的那家杂