第八章 (第11/19页)

尔策的眼泪是不是真的？一杯掺苏打水的威士忌还未喝完，他的眼睛里就渗出了一些眼泪，他不好意思地将泪水揩去。“难道莱尼父亲之死能赖我吗？怪我？为了此事，难道就要像回避瘟疫一样回避我吗？说到底我难道不是想给莱尼父亲一次真正的机会？连三岁孩子和外行人都能看出，他即使当一个好抹灰工也不够格，即使用最好的材料他也干不好。至于他那个瓦工队，得啦，人们用他们，因为找不到别人了。可是他经手的房子，过几天天花板就掉下来，或者是墙上的白灰一片片往下落———泥瓦工手艺他根本就没有学过，不会扔灰，不会使劲。他不想再做生意人，有意当无产者，这都是坐牢或蹲集中营时想入非非，或者是同他一起坐牢的共产党人向他灌输的结果。对您我可以说，看到这个从前曾引起轰动的大人物是个真正的废物，连墙都不会砌，真叫人大失所望。突然，他开始推着一辆旧手推车，带上几只铁皮桶、一把泥刀、一把抹刀和一把铁锹，走街串巷，登门找瓦工活干，换点面包、土豆，有时是一支雪茄烟，这其实也只是一种赶时髦。至于每天傍晚在莱茵河边上坐着，同女儿女婿和外孙一起，唱唱歌，观看过往船只———这可不是一个具有巨大组织才能和胆略的人干的事啊！我曾多次向他提出公平的建议，对他说:‘格鲁伊滕，您看，三四十万马克是我现在有的，怎么也吃不准是否该用来购买固定资产或比较保险的资产，您就拿去做买卖吧，等通货膨胀过去了再还给我，不按一比一，不按二比一，不，按三比一归还，不要利息。您是一个明白人，知道现在这种拿香烟当钞票用简直是胡闹，这对那些从集中营回来的虚无主义者来说倒合适，他们在营里没有烟抽；对孩子和有烟瘾的、被炸得无家可归的女人或军人寡妇来说这倒合适。您我都很清楚，有一天香烟又会只值五芬尼或至多十芬尼，您今天五十五芬尼买进一支，一转手卖五十六芬尼，这是胡闹，如果您想把香烟囤积起来，等到钱又值钱的时候再卖，那我向您预言，您的五十五芬尼只能卖五芬尼，香烟到那时如果没有发霉的话。’他哈哈大笑，以为我想劝他做香烟买卖，其实我只是打个比方罢了。哦，我想，他当然会开一家建筑公司的，他要是机灵一点，可以标榜自己是政治上的受迫害者，可是他不愿意。最后我的钱总得派用场呀，那时候做房地产生意没有多大赚头。莱尼如果及时把她的房子以五十万的代价卖给我，我是会立下字据的，保证向她提供一套住宅，不收房租，供她用一辈子。可她把房子卖给了霍伊泽，霍伊泽给了她什么呢？课税标准价格的四倍:总共六万马克，而这是在一九四四年十二月———令人难以置信！嗨，用场，我的钱却派不上了———我尽量花钱，买家具、画、地毯，甚至还买书，但始终还剩下这三四十万现金放在家里。于是，我想出一个主意。大家都笑我说:‘佩尔策变得有人性了，第一次做了蚀本生意。’我做什么呢？我收购废钢，不是什么都收，而是专收优质钢梁，当然是合法的，我可以说是尽可能地搞到了拆毁废屋权———大多数人很高兴，这样一来就清除了他们地皮上的瓦砾。钢梁么，有地方堆放是关键，而地皮我有的是，于是就放手干！您知道，像莱尼或克雷默尔这样一个花圃工每小时的工资当时是多少？整整五十芬尼。而建筑行业一个小工呢，嗯，也许可以挣一个马克，运气好的话可以挣一马克二十芬尼，而且还有重体力劳动者补助票，凭票可以购买面包、油脂、白糖等。要弄到这种补助票，当然得开办一家公司，我这样做了，我的公司名称是‘拆房股份公司’。当我开始收钢梁的时候，全城有一半人都在笑我，因为当时有的是钢梁，全欧洲遍地都是钢，用不了两包香烟就能买一辆报废的坦克———嘿，我让人们去笑。我雇了四队工人，配备工具，弄到拆毁废屋许可证，将钢梁有条不紊地收集。因为我心想:你们笑吧，可钢总归是钢。那个时候，旧兵舰、坦克、飞机都可以白送，只要拉得走，而我也这样干了:拉走坦克；地皮我有的是，当时还没有盖房子。就这样，从一九四五年到一九四八年，我把我的全部资本都投上了:十万米优质钢梁，堆放在那里，码得整整齐齐。从一开始我就不搞工资等级表，不按每天八或十马克付酬。我搞计件工资，每米三马克，有时有的人一天能挣一百五十马克以上，这要看地皮在什么地方了，外加他们全都领到了最重体力劳动配给卡。这是额外的优待的。我们有条不紊地从近郊区向市中心推进，那儿都是大商店和办公大楼。在那儿搞要困难一些，因为钢梁上还带有好多混凝土，钢筋有时乱成一团，需要熔焊开。遇到这种情况，有时我当然也增加工资，每米付五六马克甚至十马克，这需要谈判商定，就像煤矿根据煤层位置进行谈判一样，好吧。莱尼父亲替我管这几个队当中的一个，他自己当然也动手干，按向我上缴的数量每天晚上领取现金:到手的都是现钞，有的人有时一天能挣到三百马克，有时当然只挣八十，但决不会低于此数。那时候，我的花圃的工人一星期还挣不到六十哩。全城有一半人仍在笑我收钢梁，收来的钢梁堆在舍恩施泰特街我的地皮上生锈，连已有的高炉那时候都正在拆除呢！不管我怎样坚持下去，即使只是由于固执。喏，我承认，这种活并不总是没有危险的，可我并没有强迫谁干啊，没有。条件一清二楚，交易一清二楚，两厢情愿，我而且并不过问，他们除此而外在废墟中还能找到什么东西:书籍和家用器具啦，家具什物啦，等等。这是他们的外快。人们笑得要死，他们走过我的地皮时总是说:‘佩尔策的钱在这里生锈。’在参加‘万年青’狂欢节俱乐部的朋友中，几位吹毛求疵、喜爱逗趣的人甚至有———建筑工程师之类的人物———一五一十地算给我听，有多少钱确实放在那里锈掉了。他们这一套都是从造桥等方面学来的，都有精确的面积数字，老实说，我自己也没有把握，这笔投资是否有利可图。可是，真奇怪，到了一九五三年，这些劳什子堆在那里已有五年到八年之久，由于当时住房紧张，房子，我想用那些地皮盖，光是这个原因，我就得把它脱手。后来我到手一百五十万马克现金，那时他们又都说我是投机商、无赖、发战争财或其他什么了。突然那些旧坦克也身价百倍了，还有那些卡车以及我顺便———当然是完全合法的———弄到手种种东西，这时两大块地皮都腾空了，我到手的钱都躺在那里睡大觉。嗨，也就是在这个时候，娘儿们永远也不肯原谅我的可怕事件出了。莱尼的父亲在清除前卫生局的废墟时，摔死了。我从来就没有怀疑过，这种工作有危险，甚至会有生命危险。我发给危险补助，也就是提高了每米的固定价格，实际上等于是危险补助。老格鲁伊滕自