第十四章喀拉卡 (第1/4页)

    第十四章 喀拉卡

    弯刀缓缓从恐爪怪脖子上移开。

    “我不是…外表…这个样子…”怪物吃力地解释道。它每多说出一个字，就似乎对语言多一分熟练。“我是…岩精。”岩精(pech)，亦称“岩石之子”(RockChildren)，来自土元素界的人形种族，属于中立善良阵营，能与岩石相互沟通，有时会跑到幽暗地域下层以挖掘丰富的老矿。身形瘦小，手长脚长，手掌与脚掌都很大，白或黄色皮肤坚硬如花岗岩，发呈红或红棕色，眼睛很大但没有瞳孔。

    “岩精？”贝尔瓦来到崔斯特身边，不可置信地瞪着怪物。“就岩精而言，你有点儿过于巨大。”

    崔斯特转头望向贝尔瓦，一脸迷惑。他从来没听说过这个字眼。

    “岩石之子，”贝尔瓦向他解释道“一种奇怪的小生物，就像石头一样坚硬，而且活着就是为了成为岩石。”

    “听起来跟地底侏儒很像。”崔斯特回答道。

    贝尔瓦停顿了一下，思索这句话的含意究竟是褒是贬；但是他实在分辨不出来。他语气谨慎地继续说道：“岩精实在不多见，而这么巨大的岩精更是闻所未闻！”他向恐爪怪投以怀疑的眼光，接着向崔斯特施了一个眼神，后者随即将双刀准备就绪。

    “没——没有岩精…了。”怪物颓然说道，然后把头往后一仰，故意将脖子与胸部甲壳之间的裂隙扯开，准备就死。

    “你不记得你的名字？”崔斯特问道，他并不急于结束怪物的生命。恐爪怪既不动也不回答。崔斯特看着贝尔瓦寻求建议，然而地底侏儒只能无助地耸耸肩。

    “到底是怎么回事？”崔斯特逼问怪物。“你必须告诉我。”

    “弗——弗法——”怪物挣扎着回答“法——法师。恶——法——法师。”

    崔斯特来自一个将魔法力量肆无忌惮利用的环境，他逐渐明白眼前的事实，并有意相信怪物的话。“一个法师改变了你？”他一面问，一面已经猜到了答案。他与贝尔瓦彼此对望一眼，两人脸上尽是惊讶的神情。“我听过这类咒语。”

    “我也听过。”贝尔瓦应声“石头在上，黑暗精灵，我见过布灵登石城的法师施过类似法术，那是因为我们需要渗透入…”地底侏儒突然住口，记起他眼前这位精灵的阶级。

    “魔索布莱城。”崔斯特替他说完，附带一阵轻笑。

    贝尔瓦有点尴尬地清清喉咙，转向怪物说道“所以你曾经是个岩精，”他想听到清楚而完整的解释。“而有个法师把你变成恐爪怪。”

    “对。”怪物答道：“没有岩精了。”

    “你的同伴呢？”地底侏儒问道“如果我所知无误，岩精通常不单独行动。”

    “都——都——死了，”怪物说“恶法——法师。”

    “是人类法师吗？”崔斯特提示。

    怪物的头部兴奋地上下点着。“对，是-人-人类。”

    “然后那个法师把你变成恐爪怪，让你独自受苦？”贝尔瓦接着说道。他和黑暗精灵意味深长地互望了一眼，精灵退后跳下地面，让恐爪怪得以起身。

    “我但但愿你施——施杀了我。”怪物坐起来说道。它嫌恶地看着自己钩爪状的手“我…身上的石-石头…石头…都不见了。”

    贝尔瓦举起双臂。“我以前也是这么以为。”他说“你还活着，而且你也不再是孤单一人了。跟我们一起到湖边去，我们可以多聊聊。”

    恐爪怪接受了贝尔瓦的提议，开始费力地移动，将自己四分之一吨重的庞大身躯撑离地面。在坚硬外壳的碰撞摩擦声中，贝尔瓦谨慎地对崔斯特低声说道：“你的双刀还是要随时待命。”

    恐爪怪终于站起身来，就像一座巨塔般耸立在精灵和侏儒面前。对于贝尔瓦的想法，崔斯特毫无异议。

    恐爪怪花了好几小时将自己的遭遇向新结识的两位朋友重述一番。故事本身相当出人意料；而恐爪怪重新适应、掌握语言的速率也同样令他们惊异不止。这件事实，加上怪物对原本一生都以神圣的敬畏心敲打岩石，挖掘岩石的生存经历做了相当详细的描述，在在更让崔斯特和贝尔瓦对它的骇人遭遇深信不已。

    “能够-重-重新说话，感觉真好，虽然不是我自己的语言。”过了一会儿，怪物说道。“我好像有点回复成过去的自-自己。”

    相似的经历记忆犹新，崔斯特轻易就明白它的感受。

    “你变成这样有多久了？”贝尔瓦问道。

    怪物耸耸肩，它巨大的胸部和肩膀发出喀擦喀擦的噪音。“好几个星期，也许几个遇-月，”它说。“我不记得了，时间西-消-消失了。”

    崔斯特把脸埋入双手中，重重地叹了口气。他完全体会到它的痛苦，深深感到同情。他在荒野中独自求生的那段岁月里，也经历到同样的迷失与孤寂；他亦明白这种命运的严酷真相。贝尔瓦用锹形手轻拍他伙伴的肩膀。

    “那，你要往哪里去？”地底侏儒问恐爪怪。“或者，你从哪里来？”

    “追缉那个…弗-法-法师。”它回答，无助地费力吐出最后一个字，仿佛只是提起那个邪恶法师，就令它遭受无比的痛楚。“可是有太多东西失-失去了。假使我还是石-岩精，我就能毫-毫不费力地找到他，石头会告诉我细线索。可是我现在已经不能跟石头讲话了。”怪物站起身来“我得走了。”它决然地说。“跟我在一起，你们会不安全的。”

    “你该留下来。”崔斯特突然说道。他的声音带着一股不可违抗的坚定。

    “我不…不能控制。”恐爪怪想要解释。

    “你不必担心，”贝尔瓦说道，指指他们住处所在的崖壁。“我们住在那上头，洞口太小，你根本进不去。你必须在这湖边休息，直到我们一起商量出最恰当的行动方向。”

    恐爪怪已经精疲力竭，地底侏儒的建议听起来也相当合理，于是它又一屁股坐下来，把自己的身体尽可能蜷缩起来。崔斯特和贝尔瓦一起离开，不时回头看看他们这位奇特的新朋友。