四墨水倒反而使人变得清白了 (第2/5页)

 这些是无赖常用的策略，装出认识一个不相识的人。

    马吕斯密切注意着这人的说话，琢磨着他的口音和动作，但他的失望增加了，这种带鼻音的声调，和他期待的尖锐生硬的声音完全不同，他象坠入五里雾中。

    “我既不认识巴格拉西翁夫人，也不认识唐勃莱先生，”他说“我从没去过这两家。”

    他带着易怒的声调回答着。这人仍亲切地坚持说：“那我就是在夏多勃里昂家里见到过先生！我和夏多勃里昂很熟悉，他很和气。有时他对我说：‘德纳我的朋友…你不来和我干一杯吗？’”

    马吕斯的神气越来越严厉：“我从来没有荣幸被夏多勃里昂接待过。简单地直说吧，您来干什么？”

    这人听了这严酷的语气，更深深地鞠躬：“男爵先生，请听我说，在美洲巴拿马那边一个地区，有一个村子叫若耶，这村子只有一所房子。一栋四层楼的由太阳晒干的砖所砌成的四方的大房子，四方房子的每一边有五百尺长，每层比下层退进十二尺，这样在房屋四周的前面就有一个绕屋的平台，当中是一个内院，那里堆积着粮食和武器，没有窗子，但有枪眼，没有门，但有梯子，梯子从地上架到二层平台，再从第二层架到第三层，从三层架到四层，再用梯子下到内院，房间没有门，只有吊门，房间也没有楼梯，只有梯子；夜间关上吊门拿走梯子，大口枪和马枪都在枪眼里瞄准着，无法走进去，这里白天是一所房子，晚上是一座堡垒，有八百住户，这村子就是这样的。为什么要如此小心呢？因为这是一个危险地区，有很多吃人的人，为什么人们要去呢？因为这是个绝妙的地方；那里找得到黄金。”

    “您究竟要干什么？”马吕斯因失望而变得不耐烦，打断了他的话。

    “我要说的是，男爵先生，我是一个疲惫的老外交家。旧文化使我厌倦，我想过过未开化的生活。”

    “还有呢？”

    “男爵先生，自私是世间的法律。无产的雇农看见公共马车走过就回过头去，有产的农民在自己的田里劳动就不回头。穷人的狗对着富人叫，富人的狗对着穷人叫。人人都为自己，钱财是人们追求的目的。金子是磁石。”

    “还有什么话？快说完。”

    “我想到若耶去安家。我们一家三口，妻子和女儿，一个很漂亮的姑娘。旅途长而旅费贵，我需要一点钱。”

    “这和我有什么关系？”马吕斯问。

    这不相识的人把下巴伸出领结外，好象秃鹫的动作，并用双重意味的微笑来回答。

    “难道男爵先生没有读过我的信吗？”

    这话有点说对了。事实上是马吕斯没有十分注意信的内容。他看到笔迹，忽略了内容。他几乎想不起来了。目前他又得到了一条新的线索。他注意到这个细节：我的妻子和女儿，他用深刻的目光盯住这个陌生人。一个审判官也不如他看得更仔细，他等于在窥伺，他只是回答：“说清楚点。”

    陌生人把两手插在背心的口袋中，抬起头但并不撑直脊背，他那通过眼镜的绿目光也在细察着马吕斯。

    “好吧，男爵先生，我说清楚点。我有一个秘密向您出售。”

    “一个秘密！”

    “一个秘密。”

    “和我有关？”

    “多少有点。”

    “什么秘密？”

    马吕斯一边听着，同时越来越仔细观察这个人。

    “我开始时不提报酬，”陌生人说“对我所讲的您会感到很有意思。”

    “说下去！”

    “男爵先生，您家里有一个盗贼和一个杀人犯。”

    马吕斯一阵震颤。

    “在我家里？不会。”他说。

    陌生人镇定地、用衣袖肘刷刷帽子，继续说：“杀人犯和盗贼。男爵先生请注意，我这里说的并不是往事，不是过期的，失效的，不是法律的具体规定和神前忏悔可以取消的，我讲的是最近的事，眼前的事，此刻尚未被法律发现的事。我说下去。这个人骗取了您的信任，几乎钻进了您的家庭，他用了一个假名。我告诉您他的真名，我不要分文来向您说。”

    “我听着。”

    “他叫冉阿让。”

    “我知道。”

    “我告诉您他是谁，但仍不要报酬。”

    “说吧！”

    “他是一个老苦役犯。”

    “我知道。”

    “您知道是因为我荣幸地向您说了。”

    “不是。我早已知道了。”

    马吕斯冷冷的语气，两次“我知道”的回答，说话简短，表示不愿交谈，引起了陌生人的一点暗火。他那发怒的目光偷偷瞥了马吕斯一眼，但又立刻熄灭了。这目光虽然如此迅速，但人们只要见过一次，以后就会认出来的，而且也没逃过马吕斯的眼睛。某种火焰只能出自某些灵魂，它会烧着眼睛，这个思想的通风洞；眼镜不能遮蔽任何东西，就象在地狱前面放上一块玻璃一样。

    陌生人微笑着又说：“我不敢反驳男爵先生。总而言之，您知道我是了解实情的。现在我要告诉您的事情只有我一个人知道。这与男爵夫人的财产有关。这是一个特殊的秘密，它可以出售，我先献给您，价钱便宜，两万法郎。”

    “这秘密和其他的一样，我也知道。”

    那人感到需要杀点价：“男爵先生，给一万法郎吧，我就说。”

    “我再重复一遍，您没有什么可告诉我的。我已知道您要说些什么了。”

    这人的眼中又闪出一道光，他大声叫喊起来：“今天我总得要吃饭呀。我对您说，这是一个特殊的秘密。

    男爵先生，我要说了，我就说。给我二十法郎好了。”

    马吕斯的眼睛盯住他：“我知道您的特殊秘密，就象我知道冉阿让的名字，也象我知道您的名字一样。”

    “我的名字？”

    “是的。”

    “这不难，男爵先生，我荣幸地写给您了，并向您说了：德纳。”

    “第。”

    “什么？”

    “德纳第。”

    “这是谁？”

    在危急之中，箭猪会竖起刺来，金龟子会装死，老看守人员会摆出架势，这人就大笑起来。

    于是他用手指掸去衣袖上的一点灰尘。

    马吕斯继续说：“您也是工人容德雷特，演员法邦杜，诗人尚弗洛，西班牙贵人堂·阿尔瓦内茨，又是妇人巴利查儿。”

    “什么妇人？”

    “您在孟费郿开过小酒店。”

    “小酒店！从没有过