第十四章脐眼 (第5/6页)

分，这点我们还知道。”

    “它比历史更为古老，孩子。”瑞塔嬷嬷严肃地说“它存在于银河的黎明期，甚至在黎明期之前。当时它是唯一拥有人类的世界。”她坚定地点了点头。

    谢顿说：“地球的别名是不是…奥罗拉？”

    这时，瑞塔嬷嬷的脸孔突然皱成一团：“你是从哪里听来的？”

    “在我四处飘荡的过程中，听说有个古老而遭人遗忘的世界叫奥罗拉，上面的人曾经享有太初的平静岁月。”

    “那是个谎言。”她擦了擦嘴，仿佛要将她刚才听到的东两从嘴边抹去“你提到的那个名字绝对不可再提，它只能指邪恶之地，它是邪恶的源头。在邪恶之地和它的姐妹世界登场前，地球一直是独一无二的。邪恶之地几乎毁灭了地球，但是地球人最后团结起来，借着一些英雄的帮助，终于摧毁了邪恶之地。”

    “地球早于这个邪恶之地，你确定这点吗？”

    “早得太多。地球曾在银河中独处数万年——乃至数百万年。”

    “数百万年？人类在其上存在了数百万年，而其他任何世界都没有人？”

    “没错，那是事实，事实就是如此。”

    “但你是如何知道这些的呢？这些都在一个计算机程序里吗？或是住一份列印表中？你有任何东西能让我读一读吗？”

    瑞塔嬷嬷摇了摇头：“我从我母亲那里听来这些古老的故事，她又是从她的母亲那里听来，自古就是这样传下来的。我没有子女，所以我把这些故事说给别人听。可是它也许会就此失传，这是个失去信仰的时代。”

    铎丝说：“并非真正如此，嬷嬷。还是有人在推论史前时代的种种可能，并且研究有关那些失落世界的传说。”

    瑞塔嬷嬷手臂挥了挥，仿佛要将那句话扫开。“他们用冷眼面对这个问题，以学术的眼光。他们试图将它纳入他们的观念中。有关大英雄巴雳的故事，我可以跟你说上一年，但你不会有那么多时间听，我也没有那么多精力讲。”

    谢顿说：“你曾听说过机仆吗？”

    老妇人突然抖了一下，她的声音几乎变作尖叫。“你为什么要问这种事？那种东西是人工的人类，是那些邪恶世界的产物，本身就是一种邪恶。它们早就遭到毁灭，再也不该提起。”

    “曾有一个特殊的机仆，是那些邪恶世界憎恨的对象，对不对？”

    瑞塔嬷嬷蹒跚地走向谢顿，紧紧盯着他的双眼。他甚至能感到她的热气喷在自己脸上。“你是专门来愚弄我的吗？你已经知道这些事，而你还要问？你为什么要问？”

    “因为我希望知道。”

    “曾有一个人工的人类帮助地球，他名叫丹尼，是巴雳的朋友。他从来没死，一直活在某个角落，等待他的时代重返。没有人知道那是什么时候，不过总有一天他会回来，复兴那个伟大的古老时代，并除去所有的残酷、不义和悲惨。那是他的承诺。”说到这里，她闭上眼睛.露出微笑，好像回想起…

    谢顿默默等了一会儿，然后叹了一口气。“谢谢你，瑞塔嬷嬷。你对我有很大的帮助，我该付你多少酬劳？”

    “很高兴能遇见外星人士，”老妇人答道“十个信用点。我能招待你们一些吃的吗？”

    “不用了，谢谢你。”谢顿一本正经地说.“请收下二十点，你只需告诉我们怎样从这里回到捷运站。还有，瑞塔嬷嬷，如果你能设法将有关地球的传说录进电脑磁盘一些，我会付你很好的价钱。”

    “有多好？这将花费我不少力气。”

    “那要看故事有多长，以及说得有多好。我也许会付一千点。”

    瑞塔嬷嬷添了添嘴唇：“一千点？可是，当故事录好之后，我要怎样才能找到你？”

    “我会给你一个计算机址码，你可以通过它联络到我。”

    谢顿将计算机址码写给瑞塔嬷嬷后，便与铎丝一同离去。相较之下，外而巷道的空气清新宜人，令他感到谢天谢地。他们根据老妇人的指引，踏着轻快的步伐向前走去。

    71

    铎丝说：“这不是一次很长的晤谈，哈里。”

    “我知道，可是那里简直令人受不了，而且我觉得打听得够多了。真难想象这些民间传说如何放大到这种程度。”

    “你所谓‘放大’是什么意思？”

    “嗯，麦曲生人将他们的奥罗拉说成上面住有能活好几世纪的人，达尔人则将他们的地球说成上面存在延续数百万年的人类，而两者都提到一个长生不死的机器人…这的确耐人寻味。”

    “既然有好几百万年，就该有机会——我们现在要到哪里？”

    “瑞塔嬷嬷说我们应该沿着这个方向走，直到抵达一个休息站，然后找一个写着‘中央走道’的路标，沿着左边走，再一直跟着那个路标前进。我们来的时候有没有经过一个休息站？”

    “我们现在走的这条路，也许和来时的路线不同。我不记得有个休息区，不过刚才我没注意看路。我的眼睛一直紧盯着我们身边的路人，而且…”

    她的声音逐渐消失——前方的巷道两侧向外敞开。

    谢顿想了起来，他们的确曾经路过这里。他还记得在两侧的人行道地板上，弃置着一些破烂的沙发垫。

    然而，铎丝不必像进来时那样防范路人，因为现在一个路人也没有。不过在前面的休息区里，他们发现有一群人。就达尔人而言，那群人的个头相当高大。他们的八字胡向上竖起；在人行道的昏黄光线照耀下，他们裸露的上臂全都肌rou暴实，而且皮肤闪着光泽。

    显然，他们是在等待这两位外星人士，谢顿与铎丝几乎自然而然停下脚步。一时之间，双方形成了一个静止画面。然后谢顿匆匆向后看了看，发现后面又走出两三个人。

    谢顿抿着嘴说：“我们落入陷阱了。我当初不该让你跟来，铎丝。”

    “刚好相反，这正是我来这里的原因。可是你为了见瑞塔嬷嬷，付出这种代价值得吗？”

    “只要我们能脱身，那就值得。”

    然后，谢顿以响亮而坚定的声音说：“借过一下，好吗？”

    前排一名男子向前走来。他与身高一米七三的谢顿不相上下，但肩膀比谢顿更宽，而且肌rou更结实。不过谢顿注意到他的腰部有点松垮。

    “我叫玛隆，”他以自大自满的口气说，仿佛这个名字具有某种意义。“我在这里是要告诉你，我们不喜欢外星人士进我们的地盘。你想要进来，可以——但是如果你要出去，你就得付出代价。”

    “很好，多少？”

    “你身上所有的财产。你们阔气的外星人士都有信用磁卡，对吧？把它们通通交出来。”

    “不行。”

    “由不得你说不行