第一章 (第4/7页)

勤补拙嘛。”

    “那边那个女孩也每天都来。”

    晓敏看过去，咦、又是范里，她一定就住在附近，是以尽在这个范围出没。

    晓敏见她全神灌注捧着一本厚书阅读，一边又做着笔记，不知道好不好打搅她。

    正在犹疑，管理员说：“你们可能会成为好朋友呢。”

    晓敏笑一笑，决定到中午时分才过去叫她一起吃饭。

    她要找的一本重要资料册被人捷足先登，正在找其他图文，有人叫她：“顾晓敏。”

    晓敏笑答：“范里，我一早已看到你。”

    “你也到图书馆来写稿？”

    “这样理想好地方不利用多可惜。”

    “我请你到附近馆子吃点东西。”

    晓敏忍不住问：“你写什么？”

    范伫马上摆手“哪里见得人，不过是一个轮廓。”

    晓敏的好奇心炽热，可是一本长篇小说？

    她们走出因书馆，晓敏灵机一触，jiejie在这个时候可能在四季酒店咖啡座谈生意，不如去碰碰运气，找她结帐。

    她对范里说：“跟我来。”

    果然不出她所料，晓阳坐在近窗处正用国语向一位中年男士推介某一幢豪华住宅。

    晓敏向范里笑说：“我jiejie的普通话不灵光。”

    “你讲得比她好得多。”

    “我男朋友找人正式教我的，苦学一年多，他说，在今时今日，普通话说不好，十分无知。”

    “那是真知卓见，他在哪里？”

    晓敏答：“我们分开了。”

    范里呵地一声，多可惜，她想，随即看到晓敏眼中有泪光。

    她俩在邻桌坐下，晓阳马上过来笑骂：“不帮忙不特已，还要出言讽刺，何故。”

    晓敏答：“这一轮的地产，哑巴做经纪也提销得出去，我是你就不担心。”

    晓阳看着范里说：“你听听我meimei这口气，你同她做朋友要当心点，我不说了，要陪客人到北部看房子。”讲完就走。

    范里羡慕地说：“令姐充满精神活力。”

    “嗳，不晓得我为何老是奄奄一息，同她没得比，自惭形秽。”晓敏诉苦。

    “也许你心情不好，很多时我也以为自己疲倦，其实是闷。”范里告诉她。

    晓敏忽然发觉范里已经成为她的知己。

    她问范里：“下午有没有事？”

    “你有什么好建议。”

    “我带你去看一个人。”

    “谁，”范里问了又不好意思“不会是异性朋友吧。”

    “可以那么说。”晓敏笑。

    结帐的时候，不出所料，晓阳已经付过，难怪范里说：“真是一个好jiejie。”

    晓敏补一句：“亦是一个好经纪，过去十八个月所推荐的住屋，没有一幢不涨价的。”

    晓敏把车子驶到东边质素略差的一带住宅区去，沿途问范里：“闻不闻到咖喱味？说没有种族歧见是骗你的，我歧视人，人歧视我，不亦乐乎。”

    范里点点头“我看医生就绝对不桃黑种人。”

    晓敏的气略平，今日上午本欲把炸弹扔进太阳报编辑室去，现在已经不想冒险。

    车子在一间旧屋前停下。

    “来，我们的朋友住在地库。”

    两人都穿着球鞋，毫无困难走过泥地，敲一敲门，发觉并没有上锁，晓敏轻轻推开，扬声：“老伯、老伯。”

    范里这才知道，住在这间大约五十年历史木屋内的，并不是顾晓敏的男朋友，而是一位老人家。

    室内光绵幽暗，她们自木楼梯下去，都说外国居住环境好，也有例外，这里与晓阳那五房三厅五个半浴室的大宅不能比。

    地下室有一股潮湿味道，后园一位华裔妇女探头过来说：“今日老伯精神略差。”

    晓敏告诉范里说：“这位梁太大是老伯房东。”

    这时有人用粤语应她们：“我在这里。”

    人转出来、范里吓一跳。

    手里提着茶壶的，是一个身量短小的老人，脸上及颈项皮肤一层一层的皱褶密密麻麻，依次序排列，似一种流行的布料纹路，他的眼睛、鼻子、咀巴，全在皱纹寿斑中生存，已经没有头发了，戴一顶绒线帽子，但是很明显，他的听觉尚可，说话亦还清楚，动作不算蹒跚。

    范里肃然起敬，必恭必敬鞠躬，叫声老伯。

    老伯细细打量“你带了朋友来，坐呀。”

    他转到里面去。

    范里同晓敏说：“他至少有九十岁！”

    晓敏答：“才不止。”

    “一百岁？”范里充满讶异。

    晓敏笑：“再添一点。”

    范裹在她耳边说：“没有人可以那么长寿。”

    “也许你我不够清心寡欲。”晓敏微笑。

    “老伯倒底什么年纪？”

    “本国建太平洋铁路的时候，他是童工。”

    “不！”范里霍一声站起来“不可能，那是十九世纪的事了。”

    晓敏把她按在椅子上“嘘，请你控制你自己。”

    “怏告诉我他真实年龄。”范里睁着圆亮的双眼。

    晓敏说：“他是历史的见证宝藏，他今年已有一百一十五岁。”

    范里呆呆的看着晓敏。

    晓敏说：“老伯记得很清楚，他父亲在清咸丰四年亦即是一八五四年出生，他是家中十名子女中最小的孩子。”

    范里震惊“那么，他是同治年间的人？”

    “不，他在光绪元年即公元一八七四年出生。”

    范里意外得不能出声。

    “一点都不错，光绪皇与珍妃的故事他也许全知道。”晓敏轻轻的说。

    范里深深吸一口气。

    老伯再次转出来的时候，手中已捧着茶盘。

    范里连忙伸手接过茶杯，老伯笑笑朝她们点点头，像是完全明白她们在说些什么。

    这时范里已对顾晓敏五体投地，很明显，晓敏认识老伯已有一段时间，并且时常来采访他，对老人和善，对朋友一定不赖，范里庆幸无意中结识好朋友。