第五章 (第4/12页)

时，她们已成为一种摆设，或是一种符号，被赋予新的内容，当然是别人需要的内容。于是乎，她们闪光了，多彩了，令人感动得要流泪了。可惜，这样的日子总是很少，太多的时候，她们活在自己的寂寞里。江长明在下面走，见过不少这样的人物，总体感觉是，这是一群被别人强戴了面具的人。

    怕是这一次，牛枣花要让沙县失望了。国际组织的专员来沙县考察，少不了接见牛枣花，相比那些方方面面弄出来的业绩，牛枣花这张脸，还有她坚守沙漠几十年的人生故事，怕是更有说服力。所以她一病，沙县不能不急。

    果然，楼道内尽是慌慌张张进进出出的穿白褂子的人，几个县上的干部也掺杂在其中。从他们脸上，江长明感觉牛枣花病得不轻。尚立敏不解，发牢sao道：“就一个农民，犯得着这样？”

    “农民咋了？农民的命就不是命？！”

    尚立敏吓得吐了下舌头，她的原意绝非如此，只是说出的话欠斟酌，让江长明误听了。她抛下江长明，腾腾腾往前去，一个护士拦住她：“病人在休息，你们不能打扰她。”

    “我是她meimei，刚从外地回来。”说着，她朝江长明招了下手，护士被她的气势蒙住了，犹豫半晌，还是放他们进去了。

    病房里倒是安静，床前摆满鲜花，窗台上摆着刚从沙漠里采摘来的沙枣花，一股野香沁人心肺。牛枣花睡着了，她的气色很不好，江长明忍不住就担起心来。

    片刻，牛玉音推门进来了，看见病房里多出两个人，正要张口问，江长明抢先说话了：“你就是牛玉音？”

    “你是…”玉音望着这个陌生的男人，记不起哪儿见过他。

    “我是江长明，驼驼的朋友。”

    “是你啊！”玉音一下兴奋起来，老听驼驼提起这个名字，却一直无缘相见，想不到…

    “坐，快坐呀。”玉音好不激动，江长明这个名字，在悲情腾格里，可是相当有分量的。

    “你姑姑她…”

    玉音的脸色暗下来，这些天，为了姑姑，她真是跑断了腿，可姑姑的情况一天比一天糟。刚才她还在主治医生那儿，可那个戴眼镜的主治医根本不告诉她实话，只说是太劳累，加上营养不良，累倒的。

    病房里说话不大方便，江长明让尚立敏留下，自己带着玉音，来到住院部后面的一块草坪上。

    “有件事想麻烦你，希望你能答应。”

    “啥事儿？”

    “这事一句两句说不清，我想请你跟我们一道去趟沙窝铺。”

    “可姑姑她…我怕是走不开。”玉音有点儿为难。

    “不是有县上吗？你留在这，也起不了啥作用。我看县上现在是急了，他们会紧着想办法的。再说了，三五天的，不碍事儿。”

    玉音想了一会，道：“行，啥时走你安排，我把这边的事交代给乔雪。”

    “乔雪是谁？”

    “跟我一起的，也是个研究生。”

    江长明哦了一声，他好像听肖依雯说起过，她有个表妹也叫乔雪，正在读研，不知是不是同一个人？不过眼下他顾不上这些，匆匆跟玉音说定时间，就往病房去。刚到楼口，就看见沙县副书记李杨在罗站长等人的簇拥下，上了楼。江长明犹豫半晌，还是打电话给尚立敏，让她下楼。江长明对李杨虽不是太熟，但两个人也算认识，对李杨这种人，江长明向来采取的策略是敬而远之。

    一望无际的沙漠横在眼前，腾格里就像一张弥天而撒的网，牢牢困住了人们的视线。黄沙飞扬，干旱肆虐，九月的沙漠将暴戾演绎到了极致。

    沙窝铺却是另番样子。江长明他们刚穿过黄寡妇滩，眼前就涌进一片绿洲。那是怎样的一片绿啊，在这黄沙刮得人睁不开眼，整个世界像是陷入到死一般的枯黄中的茫茫大漠，忽然地闪出那么一片绿，其惊喜，其振奋，真是无法言表。江长明只觉得心里哗响过一片水声，狼声，跟着，眼亮了，心也亮了。世界，瞬间明净起来。活这个字眼，突然就跳到了眼前。车子在沙路上颠簸，尚立敏她们的尖叫已放野了的炸响：“好绿啊——”

    是绿。曾几何时，这儿人山人海，沙乡人以无坚不摧的信念和战天斗地的革命精神，挥动着铁锨、斧头，不，一切能与天地较劲儿的工具，在那场浩浩荡荡的大运动中，将盘踞在沙窝里几十年上百年的沙刺、红柳、梭梭，还有那成片成片的胡杨林，一应儿斩草除根，九道子沙梁护着九道子塆，沙乡人神往的大寨田建成了。庆功大会上，年轻的牛根实代表沙乡新一代农民庄严宣誓，这儿以后不叫九道梁子，要让它变成九步沙。听听，多豪迈、多气势的语言呀，九步就可以踩过沙漠，踩出一片新天地！九步沙这个名字，第二天就出现在省报上，而且是大红色。比九步沙更红的，是沙乡人热盼未来的心。

    多少年过去了，大寨田并没长出沙乡人渴望着的庄稼，倒是风一年比一年猛，沙一年比一年恶，太阳一年比一年毒。九步沙真的成了九步沙，不过这一步，怕是要让沙乡人跋涉上一辈子，后悔上一辈子。

    江长明还清楚地记得，自己第一次来九步沙的情景。那是他刚进沙漠所不久，老师郑达远带着他，一路走来，最后站在黄寡妇滩的风口子上。那一天的江长明心里说不出是啥滋味，只觉得这一路，热情在一步步消退，信心在一步步动摇，甚至，对自己的所学所爱，追求还有理想，也生出从未有过的困惑和怀疑。他不止一次地问自己，难道这就是沙漠，这就是将要承载自己一生的真实所在？那是多么令人沮丧的一幕啊，眼前是一眼望不到头的枯黄、死黄，耳边是呼呼啸叫的漠风，脚下，是逼人后退的滚滚热狼。他想象中的沙漠，哪是这样？那里面充满神奇，充满惊险，蓝天白云下，一望无际盛开的，是一个青年才俊的梦想，是征服沙漠、建设绿洲的铮铮誓言。谁知眼前的现实竟是这样残酷，残酷得似乎能在瞬间就将他的梦想击碎，不留一点儿余地。

    他傻眼了，彻彻底底傻眼了！

    他就像失语一般，面对漫天黄沙，久长地发不出声音。后来他求救似的将目光伸过去，投在老师脸上。老师郑达远那一天也是格外沉重，一路，他就没笑过，等站在凌厉的风中，面对要把人压抑死的九步沙时，笑就离他更远了。

    “知道不，这儿的树，就是我毁的。”郑达远陷入到往事中，那段沉痛的记忆，成了他一生绕不过去的一堵墙。也是在那次，江长明知道了老师的过去，也才懂得，老师为啥要把后半生赌博似的赌在九步沙。

    他是在替那场运