二十一人集会 (第4/6页)

只有当闭上眼睛时才能看得清楚。大海带给您的这种泰然从容，正是人们在某些心绪不宁和犹豫难决时所特别需要的。

    头两天，帕特里希娅没有离开她的包舱。她的包舱在走廊的尽头，左边没有一点声响，右边也没有一点响声。“隔壁的旅客从来不出舱门，总是躺在床上。”客轮服务员这样告诉帕特里希娅。

    可是，在第三天，她在从甲板上散步回来后，发现她的旅行袋和所有的抽屉都是乱糟糟的，有人到她这里来翻东西了…谁来翻的呢？要找什么呢？

    帕特里希娅让人检查了一下扁插销，这扇舱门的两边都闩住了。它们没被碰过，锁也是转了双圈的…不可能有人来过。可实际上确实有人来过了。

    转过天来，同样的闯入，同样的乱翻又发生在帕特里希娅的包舱里。她不能再犹豫了。有人趁她不在时进来过。谁呢？又一次地，到底是为了什么？为了找到线索，她加入到船上的活动之中，以便观察旅客们。她中、晚餐都去餐厅吃饭。她到甲板上去散步，出入于沙龙…听着…观察着…不，她不认识任何一个人…

    可是对她包舱的搜查和翻动仍在继续。帕特里希娘向船长投诉了，后者告诉了负责搜寻工作的船上警长，让他安排人进行监视。

    监视和搜寻工作一无所获。但是她本人通过调查，发现船上一只大米粉罐子漏出的粉末上留下了脚印。这个迹象向帕特里希娅揭示出：闯进她包舱的人是从隔壁过来的。这间包舱是由一个名叫安德莱伍-福伯的人占用的。安德莱伍-福伯？…帕特里希娅根本就不认识他。可是在十分担心、万分惶惶不安之中，她认为这个名字的背后隐藏着“野人”这个家伙…或许是那个在《警探报》社的楼梯平台上把“野人”打翻的人呢…谁又说得准？是他把帕特里希姬救出来的。

    怎么才能摸准情况呢？既然隔壁的旅客从来不出他的包舱。步。

    她决心要弄清楚令她不安的这一疑团，她让警长陪同着一起去拜访隔壁包舱的旅客。警长敲了门，进行交涉，最后利用他的权力，把帕特里希娘带了进去。

    帕特里希哑看到了神秘的旅客，惊讶得叫了起来。

    “怎么，是您？亨利…”

    她请警长让她独自一人跟这间舱里的客人呆一会儿。

    亨利-马克-阿莱米，在警长在场时，还控制着自己，可是，当他独自和年轻女人呆着时，自他们在报社见面时就戴着的无所谓的面具掉了下来。他面色惨白，慌乱无主。他跪在了帕特里希娅的脚下，供认了一切。

    他爱她。他从来都没中断过对她的爱。他哀求她对他那不负责任的抛弃给予原谅。没有她，他无法再活下去。

    “我很嫉妒。”他气喘吁吁地结束道“我很痛苦。这次动身是什么意思？为我父亲报仇雪恨？这只不过是个借口！这是在撒谎。您不是一个人走的，帕特里希娅！您跟一个您爱的男人一块走的！他是谁？我一无所知？但我会知道的！我要从他手里把您夺回来！没有比您更重要的了。我的婚姻是一次疯狂。我爱您！我忍受不了看着您跟别人走！我应该杀掉您！我无法忍受您的背叛！”

    在这些不公正的指责下，帕特里希娅惊呆了，她感到愤慨：

    “至于背叛，这是您干的事，亨利！我是委身于您的！我把自己全部的爱都给了您！我只是为了您和我们的孩子在活着！可是您把这一切都毁掉了！所有这一切都毁于一旦，没有理由，没有任何解释。在一张小纸条上只有一句话：‘永别了！’您说要杀掉我？…可是，如果没有罗多尔夫，我早就死了！原谅您？休想吧。不过，我可以对再也不放在心上的残酷的过去给予原谅！也可以对一个已经从头脑中抹掉的和根本就不再把他放在心上的、冷漠的人给予原谅！”

    她非常地坚决，又很倔傲和毫不留情。亨利-马克-阿莱米极力保持着冷静。他站了起来，答应她当天就换客舱，而且不再打搅她，还说一到了欧洲，他就马上再返回纽约。

    “您应该去管理您的报社和照看您的妻子。”帕特里希娅近乎命令地说。

    他耸了耸肩。

    “不，报社让我厌倦。这是超过我的能力的。编辑们集中在一起，他们会干得比我好。我已经在出发前交出了权力。我已经把所有的善后工作都解决好了…”

    “那么您的妻子呢？”

    “当我真正了解了她之后，我讨厌她。她非要把我从您的身边夺走。这是一个被宠坏了的孩子，自私、浅薄，而且非常任性！”

    “您的位置是在她的身边！因为您已经娶了她！您应该让她幸福！这是您的职责！”

    他辩驳着、哭泣着，重又开始恳求她。当看到她无动于衷后，他最终答应了她向他提出的一切。

    “一个懦夫，一个没有主见和三心二意的人。”帕特里希娅回到自己包舱后，这么想着“我当初怎么会上当受骗到这种程度呢？怎么会把他这么一个人看成是一个正直的和值得爱的人呢？…”

    亨利-马克-阿莱米并不使她害怕。她这一夜睡得很安稳。

    可是第二天早上，她得知夜间在甲板上有两个人在相骂打架。其中一个人把另外一个人扔到了海里。

    那位名叫安德莱伍-福伯的旅客从那时候起就不见了。人们都相信他成了牺牲品。但是无人知道是谁把他从船上扔下去的。没有人是这次相骂打架的直接见证人。打斗者之一被扔进了大海，另外一个又隐匿了起来。人们在船员和旅客中徒劳地寻找着。这神秘人物未被揭露出来。

    可是帕特里希娅断定——尽管没有证据——这个凶犯是“野人”是他在杀害了父亲之后，又干掉了儿子的。她猜想“野人”一定混在了旅客之中。她认真地研究所有的面孔…可是怎么能够认出只是匆匆一见，而且是在特别危机的情况下根本不可能仔细看的人呢？

    年轻女人尽管胆子很大，但她知道这是危险时刻，因为她的看法是经过认真推理的，和令人鼓舞的：有人在监视她。是的，那个曾经救过她一次的人，在必要时，还会再救她的，那么他也在这条“法兰西岛”号船上了？为什么不呢？他不是曾许诺要救她，要保护她吗？他不是最强大的吗？想到她要面对一切可能的攻击，为了保护好自己，她像对待有用的护身符一样，在脖子上挂上了他给她的那只小银口哨。只要一有情况，她就叫他，他也就会来的，她对此坚信不移…

    现在，她心里非常踏实，她可以在宁静中度过剩下的旅行时光了。没有任何事发生。像野人一样