第四十节 (第3/4页)

！”孙富民说：“牛肯定在的。不会被偷去。小牛儿才带了几个月，还在吃奶，不会离老母牛。要不在，就小牛儿也不在才合。而且老母牛性子暴躁，谁也偷不去。再说贼要是偷牛，就要偷大牯子才划得来。哪里会偷我们老母牛。偷了老母牛去，也卖不得几块钱。而且要偷就一群都偷，不会单偷老母牛。”孙平玉说：“你分析这个是对的。但这几条牛天天脚跟脚，寸步不离，为何别的都在，老母牛不在？”

    一家人一夜都睡不着。陈福英急得在供桌前烧香，请老天保佑。天明，孙平玉和孙富民就上山找牛去了。父子俩就背上半口袋洋芋和火柴、镰刀，一朝横梁子，一朝黑梁子找上去。找到中午，找到那群牛了，老母牛是不在。父子俩忙满山问人看到孙家那头老母牛没有。都说没看见。后问到何正安。何说：“昨天吴光海就问我看见你家那老母牛没有。你们的牛昨天在大雪槽，前天在紧风口，大前天在杀人坪子。那天我是看见你家老母牛的。昨天、前天就不注意了。要找，你们就到杀人坪子去找。”父子俩就赶往杀人坪子去找。但把杀人坪子找了几遍，都不见。孙平玉又急又气。到中午，饿极了，就割柴烧洋芋吃。何正安在悬崖上割了韭菜上来，又帮着孙家找，也找不到。孙平玉回家，忙去请了陈明贺、孙平文、崔绍安、吴光海等，又于次日上山去找。何正安把羊放在大红山上，也来帮着找。陈明贺细心，专门找窟坑。不久，陈明贺说：“在了，你们来看看。”孙平玉一听，高兴得大叫：“在啦？”飞步跑了来。陈明贺指洞中说：“牛从这里掉下去了。”

    那是一个直径过两米的深洞，下不见底。洞口长了一丛竹秧。两只牛蹄印从洞口一直划下去了，那印痕亮亮的。陈明贺说：“为什么我判定孙平玉的牛从这里下去了呢！一是蹄印。那印子一直划进去，那任何东西只要划得出那印子来，都必然掉下去了。二是有那竹秧。没有竹秧，老母牛不会到这洞口。因为有它，老母牛来吃它，才出了事。那竹秧上有牛毛。牛下去时毛挂在竹秧上了。”众人看毛是红的，说：“是了。是孙平玉的老母牛的毛。”孙平玉愁眉苦脸，说：“那这条牛死定了。我供富贵还拿什么供呢？”

    大家就讨论怎么办。陈明贺力主把牛尸拿上来，这样卖牛rou还卖得百把块钱，也可抵孙平玉供孙天主一个月。众人见陈明贺如此说，都主张如此。于是就讨论说：“这个洞不知有多深。听说以前土匪在这里杀人，杀后就把人丢在窟坑里。就是这些坑中。”崔绍安说：“管这些干什么！下去就是了。趁今天人多好动手。”讨论已毕，决定由孙平玉父子回村找皮条、斧子等。父子跑回家，找到二十多股牛皮条，并叫陈福英煮晚饭。谈起这牛就伤感。孙富民说：“早知它要死，就四百块钱把它卖了。”陈福英说：“谁知它会死呢！”孙平玉说：“卖我也不忍心卖它！我可怜它！不忍心把它卖给人去杀死！我只想喂它到老死算了。这些年来，我这些板地，都是它犁出来的啊！天阴一包脓，天晴一块铜，都是它挣出来的啊！挣得丧德！”说完就抹眼揩泪上山了。

    大家在洞边咂了一阵烟，陈明贺说：“可怜我们这穷地方了。人可怜，牛马也可怜，连草都找不到吃了。不为那几片竹叶，那老母牛会死？”吴光海说：“是大哥说这话了。十几二十年前，到处是竹子，到处是草，什么牛耐烦来这洞边？都是在坪子里吃了睡，睡了吃，膘肥体壮，跑得比马还快。现在就可怜了，找不到草吃，牲口也瘦了。如今的马，还跑不过以前的牛。”孙平玉说：“我真可怜我这条牛啊！这种无底洞，不等掉到底，肯定就掼碎了。”孙富民也可怜这老母牛，说：“不拿它上来了。就当这洞埋它了。”崔绍安说：“富民莫憨，要拿上来！牛皮卖得成钱！你家猪等死光了，你爹怎么供你大哥读大学？rou拿上来，也可以吃上几顿。成年累月喂猪还要过！几条猪的rou，都没有这牛的rou多呢！”

    烟咂好，二十多条牛皮条结成了一条。崔绍安胆量大，先系了绳子在腰，就退到洞边，众人拉着牛皮条，慢慢往下放。崔绍安脸渐变白、变青。众人知他怕了，问：“是不是上来？”他咬牙说：“放。”众人往下放。他下去就喊：“四面青苔，滑得很。”大家叫他：“小心啊！”绳子放了数丈了，他说：“四面黑的。看不见底。”大家就在洞口大声喊叫，为他壮胆。绳子越放越多，问他时，他一直说没到底。众人边放脸边变了，直伸舌头。放完十八截皮条，再问他时，已几乎听不到他的声音了。众人大喊，他说他也在努力喊，但声音很微，说还没到底。众人不敢放了，叫他上来。他说再放一点试试，又放一丈，他终于说到底了，说摸到牛了。众人将他解了的绳子拉上来，才又放人下去。三人下去，把牛砍成几块，逐一吊上来。天已将黑。又将rou砍碎，每人扛一块往回走。孙平玉要每人分一块。众人说不行，都劝孙平玉：“富贵要读书，你钱紧得很。你也只能指望牛的，哪知牛又闪你的手！明天把这牛rou背到荞麦山去，能卖百把块钱。加上牛皮的百把块钱，也可以供富贵几个月了。”孙平玉说：“大家帮我找牛，情义就很大了。又帮忙下去拿牛rou，我心里也不平静啊！这么深的坑啊！反正这牛也不当是我的了，是露天坝里捡回来的了。”崔绍安说：“孙平玉，你听我说。这号东西，吃不吃有什么关系？吃了它人就要胖点？不吃他人就要瘦点？都是亲戚，你还说哪样？你供儿子困难，大家都知道。这文钱是好苦的？你苦三个月，赌你苦来一百块钱！吃下去呢，明早上起来，就屙光了。我今天是真正可怜你，所以抹抹胆子就下去了。要是换个人，你说我下不下？去年吴家的牛同样掉下窟洞，还没有你这老母牛掉下去的洞深，谁敢下？吴家到处求爹告奶奶，说谁下去帮忙拿上来，牛rou牛皮条平分。也没有人下。那牛就这样掉下去就算了。响鼓不用重棰敲，明白人不用重话说。我几句话定案了：荞麦山那些人收购死牛烂马，吃药死的也要，说是买去做罐头。我说那些杂种在做丧德事，赚昧心钱，以后不知要怎么死。只要听到你的牛死了，不消你背到荞麦山，他们就来收了。你把这rou卖给富贵读书。要是觉得不过意，那我们今晚上去你家吃一顿饭，就得了。”众人都说：“你的经济，就是这几条牛。牛一死，谁都明白的，你