六在狼口之中 (第1/6页)

    六、在狼口之中

    一天早上，一位面色红润，蓄着颊髯，戴着眼镜，穿着讲究，腋下夹着一只摩洛哥皮包的男人，站在了共和国检察官攀尚-萨拉扎先生的家门前。他十分欣赏房子的外貌。他沿着环绕电梯间的宽楼梯登上了二楼，然后轻轻地按响了门铃。前来给他开门的用人从头到脚地打量着他。好像是由他负责筛选来访者似的。这个人显得端庄且合乎礼仪。他递上一张精美的名片。人们完全可以放他进去而不必担心弄脏客厅和打搅老板。

    “如果先生能够同意…我去通知一下检察长先生。”

    客厅宽敞、明亮，装饰得豪华气派。那男人小心地坐在了长沙发的一头，静静地等着，皮包放在膝头。他的眼睛刚来得及从刺激了他好奇心的几幅图画上移开。在听到了被厚地毯减轻的脚步声之后，他马上站了起来。新来的人抓著名片，好像要把它退还给它的主人似的。

    “约瑟夫-贝什罗律师。”他说…“检察长先生非常忙…您肯定能告诉我您来访的目的。我是他的秘书，雷蒙-鲁维尔。您请坐。”

    “这多糟糕。”贝什罗律师说“萨拉扎夫人提交给我的办公室，在她去世前不久…死得多凄惨呀，不是吗！…一份遗嘱和各类的文件资料，我必须亲自递交。这涉及到一项严格保密的业务。”

    “我明白。”秘书说“我还以为萨拉扎夫人的公证人是纳多律师呢。”

    “我无法向您解释。”

    雷蒙-鲁维尔十分困惑地注视着这位说话强硬的来访者。

    “那好，”他说“我去通报给检察长先生。”

    他那过分拘泥虚礼的举止与他的体魄、他的服饰和他的风度形成了鲜明的对比。这是一位三十岁左右的人，真像是一名运动员。“惹恼他可不是一件好事。”贝什罗律师想“但是他穿的一件粗花呢衣是直接从伦敦过来的！”秘书走了，公证人在回到他的座位前，绕了个小弯，为的是欣赏一件布尔家具，用手指抚摸那光滑如缎的涂料，然后，他老老实实地等着。检察长几乎是同时出现的。

    “贝什罗律师…十分荣幸！”

    萨拉扎先生穿了一身黑衣。他长有一张漂亮的罗马人脸型，脸刮得光光的，却显现出悲痛和工作的负荷。他的额头有一道深深的皱纹。他的浓密头发梳向后面，这是某些艺术家的习惯梳法，只是鬓角已经花白了。他背有点驼，尽管他还没到五十岁。他的蓝灰色的眼睛好像已经失去了年轻人的光泽。他说话的语调十分疲惫。

    “我听说什么？…我妻子留下了遗嘱？…我们最好去我的写字间吧…请原谅，我走您前面。”

    他们穿过宏伟的前门厅，检察长又推开了一扇双层豪华门。公证员只一眼便看出这间工作间并不比客厅的装演差。办公桌、扶手椅、书柜，都是最正宗的帝王风格，尽管显得笨重，但却十分华丽。他的注意力马上就被一幅年轻女人的画像所吸引，她身着晚礼服，手中握着一柄半开的扇子、遮在胸部。她那忧郁的漂亮脸蛋好像正朝坐在写字台上的检察长看着。“他的妻子！”公证员想“可怜的人儿！我一定要为他帮忙！只是这幅画画得很差劲，根本不值分文。”

    “那么跟我谈谈这份遗嘱吧。”萨拉扎先生说道。

    “在这之前”贝什罗公证员神秘兮兮地开始说“您能保证没有人偷听我们的谈话吗？”

    检察长吃了一惊。

    “要知道，公证员，这些墙壁听到过不少的隐私和忏悔…可是，我向您起誓，它们从来没有走漏过。”

    “遗憾的是，它们并没能把您电话中交谈的秘密保守住。”

    “那么，先生…”

    “嘘！还是小声一点儿。这样更保险一些…首先，我并不叫贝什罗…也不是什么公证员…我之所以这样做，完全是为了让我的这次来访不引起您周围的人猜疑。一个公证员，对任何人都不会构成威胁！尽管如此，您看，我还是惴惴不安的…因为‘爪子’无处不在…甚至在这里！”

    他举起手来阻止法官准备反驳的举动。

    “从阿尔及尔打来的电话已经被窃听…证据就是我已经知道了。”

    “什么？您是…一伙的？”

    “对不起。请听我解释。您的敌人们知道某个马德莱娜-费雷尔乘船来巴黎，为了向您提交一份有‘爪子’的某些成员姓名的名单。”

    他从西服小口袋里抽出一张叠成四折的纸。

    “这份名单，就在这里。或者更确切地说，是手抄件。”

    检察长呆住了，他打开纸，慢慢地念着上面的名字。

    “真正的名单呢？”他问道。

    “我应该把它交给‘爪子’的头领。”

    检察长皱起了眉头。

    “是这样。先生，您扮演的是什么角色呢？”

    “是个冒险的中间人，为了…”

    假公证员暧昧地笑了笑。

    “…言归正传。完全是出于凑巧，我与一位属于‘爪子’集团的小伙子认识了。多亏了他，我才得以被这可怕的集团所接受，而且他们委派我在马赛等这位马德莱娜-费雷尔，然后在得到这份名单之后消灭她。这就是我所干的。”

    法官惊愕地看着这位始终在微笑着的神奇人物。

    “我能相信吗？…”他说。

    “不能。她并没有死。”

    于是罗平详细讲述了马赛的这次轻率行动。攀尚-萨拉扎非常感兴趣，他给这一叙述打的简短评语是：

    “让人震惊…难以置信…不敢想象…”

    “我明天早上去找她，去她躲的那家寄宿小旅馆…”假公证员结束道“她有点轻咳。好像水比较凉。不过她完好无损。她并没有把我以您的名义交给她的支票吞掉。”

    “我马上再开一张。”

    “噫！不用着急。抓紧时间先调查吧。”

    “不行。这个冒着生命危险并且现在还有生命危险的人应该是我特别看重的。”

    萨拉扎从写字台的一只抽屉里取出支票簿，龙飞凤舞地把它填好。然后把它交给了来访者。

    “当然写的是执票人了。”他提醒说。

    他又一次地研究这份名单，而且很投入，只是他的双手在轻轻颤抖。

    “我想这些名字指的是那些无关紧要的角色。没有人，我想，会知道头领的真实身份。”

    “肯定没有人。所以我就想，目前决不能进行逮捕。既然我有幸属于这个团伙