第二章环舞 (第2/6页)

腰围足有三米。”

    “这是因为它们是用老式的麦克菲传动系统装配的。我看了内部构造，是你所见过的最蹩脚的装置，你试着开动过它们没有？”

    “没有。何必呢？不至于有什么毛病。声膜甚至看起来还很像样，它们应该是会说话的。”

    他旋开身旁一个机器人胸前的挡板，向圆孔中塞进了－颗直径两英寸的圆珠，圆珠里装有小块的原子能燃料——这就是恢复机器人生命所需要的一切。圆珠不太容易调整就位，不过鲍威尔还是搞好了。然后，他细心地把挡板还原，接着又去开动下一个机器人。

    多诺万不安地注视着：它们没有动呀。

    “还没有下命令。”鲍威尔简短地解释道。他回到第一个机器人面前，拍了它的钢甲一下：“喂！你能听见我说话吗？”

    巨人慢慢低下头来，他的目光停在鲍威尔身上。然后，发出了沙哑的扎轧的声音——像老式留声机发出的声音那样。

    “是的，主人。”

    鲍威尔苦笑了一下：“明白了吗，迈克？这是最早的一批会说话的机器人，后来发展到地球上禁止使用机器人。可是设计师们为了防万一，给这种蠢机器设计了牢固可靠的奴隶本能。”

    “可是这也没有用。”多诺万道。

    “当然没有用。不过设计师们还是作了很大努力。”他重新转向机器人“站起来！”

    机器人慢慢地站了起来。多诺万仰头向上看着。又嘘了一声。

    鲍威尔问道：“你能到外面去吗？怕不怕阳光？”

    机器人的大脑动作得很慢。经过－阵沉默之后它才回答：“能够。主人。”

    “很好，你知道什么是千米吗？”

    又是一阵沉默，然后是不慌不忙的回答：“知道，主人。”

    “我们把你带到外面去，指给我方向，你向前走２７千米，在那里你会碰到另一个机器人——比你小一些的。你懂吗？”

    “懂，主人。”

    “你找到这个机器人，就命令它回来。假如它不听话，你就强迫它回来。”

    多诺万扯了一下鲍威尔的袖子：“为什么你不直接派它去采硒？”

    “因为我需要斯皮迪，懂吧？我想知道它什么地方出故障。”他转向机器人命令道：“跟我来！”

    机器人原地不动，他用沙哑的声音说道：“对不起，主人，我不能走。你必须先骑上我。”

    他那笨重的两只手咔嚓一声合拢，手指交叉在一起，形成一个马镫的样子。

    鲍威尔凝视着机器人，持了一持自己的胡须。哦，是这么回事…

    多诺万瞪大了双眼：“咱们得骑上它们，像骑马一样吗？”

    “看来只好这样。真的，我也不知道为什么要这样，可是…当然！我踉你说过，那个时候过分强调安全。很明显，设计师希望所有的人都相信，机器人完全没有危险性，它们不能独立活动，而只能驮着人走。我们现在有什么办法呢！”

    “我这么想，”多诺方咕噜着，反正我们不能到外面去，无论是否带着机器人。啊，天哪！他两次激动地用指头打出响来。“给我那张地图。难道我白白地研究了两个小时！瞧，这是我们的考察站。我们干嘛不利用地道呢？”

    考察站在地图上是用圆圈标出来的，考察站有许多地道的虚线象蜘蛛网一样向四面八方伸出。其中有一个离矿很近，最远不过五千米。瞧，它的编号是…它们不把字写大一点！…对，是１３－ａ。要是机器人认得路就好了…

    鲍威尔立即问机器人，接着听到慢吞吞的回答：“认得，主人。”

    “走，取宇宙服去。”他满意地说道。

    他们首次穿上了宇宙服。还在昨天，当他们刚来到水星的时候，谁也不曾打算穿呢。他们不自然地活动着被宇宙服里着的手和腿，赶紧适应这身别扭的服装。

    这种宇宙服比起－般的宇宙眼来显得大得不成样子，可是却很轻，因为全部是非金属的。它是用防热塑料做的，中间夹着一层特殊的隔热材料，内部还安装了吸收空气中水分的装置。这种服装可以在水星表面强烈难忍的阳光下坚持二十分钟。如果再延长五到十分钟，还不至于对人有致命的危险。

    机器人的两手一直保持着马镫的样子。它对鲍威尔身着宇宙服的怪样子毫不惊讶。

    无线电沙哑地传来鲍威尔的声音：“你已经准备好把我们带到第１３－ａ出口去吗？”

    “是的，主人。”

    总算还不错，鲍威尔想，也许它们缺少远距离无线电控制，但还能收听到我的命令。

    “你随便骑一下吧，迈克！”他对多诺万道。

    他踏着“马镫”向机器人肩膀爬了上去。坐垫很舒适，在机器人背上显然有意地做了个驼峰，又在两肩上往下挖了两道圆形凹槽以便放腿。现在才明白这巨人的两个“耳朵”的用途。鲍威尔揪着耳朵把机器人的头往一边扭，于是机器人笨重地转过身来。

    “带我们走吧，麦克达夫！”

    其实，鲍威尔一点也顾不得开玩笑。

    巨人般的机器人步伐缓慢，保持着机械的精确度，在穿过门口时，门框只比机器人的头高出不过２0厘米，于是两位骑士急忙弯下腰来。巨人那均匀的、不慌不忙的沉重的脚步声在狭窄的走廊里回响着。走廊－直感到闸门室，在那里他们一直等到室内的空气抽干长长的、没有空气的地道一直通向远方。这使鲍威尔想到，第一支探险队来到这里以后，用他们简陋的装备完成的工作是多么艰巨。可惜他们失败了，不过这种失败却比侥幸的成功有价值。机器人继续向前走着。它们的速度始终不变，步伐均匀。

    鲍威尔说：“你瞧，这地遣里还有灯光照明，而且温度跟地球上一样。看来这十年没人住的时候也一直保持着这样。”

    “他们用什么方法做到的？”

    “廉价的