第二十八章 (第6/7页)

妨碍银行行为。”

    “没错。”劳若兹说。

    “银行的一切信誉，换言之，色雷只种族的全部声望，”德来斯说“都是建立在绝对忠实和完全合法的基础上的。”

    “绝对合法。”劳若兹爵士进一步强调说“倘有不法之处，只能招致我们失败。我们从不犯规，这便是宇宙中无数亿人信任我们的依据。”

    我可不信，乔尼想。搞不清是什么，他只觉得冷酷、恐怖、不近人情。“你最好还是说得更详细些，”乔尼说“如果要我为你安排会议，我必须了解会议内容的背景。”

    德来斯向后靠了靠身子“嗯，好吧。从何说起呢？好，就从发现地球是块好地方说起吧。”他顿了顿“最后发现的第十六宇宙，始于不到两千年前，至今没有完整的版图。塞库洛帝国试图做进一步勘探，但很长一段时间内收获不大。”

    “此星球位于银行系的边缘部分。如果它没有给太空发出自己的信号，很可能根本不会引起人们的注意。发出的信号被塞库洛人收到了，其余的情况不得而知。”

    “塞库洛帝国政府取得了合法的发现权资格。此星球所在的星系也头一次被列入书中。”

    “塞库洛政府把星球卖给星际采矿公司，此公司由于资金匮乏，从星系银行借贷这笔购买费。这是司空见惯的事情，无可厚非。星际采矿公司已无数次向我们借钱了。”

    “只有经星系银行核实此星球的资格属向，这笔贷款才能最终落实给采矿公司。利息为十一分之二，这是塞库洛人的计算方法，也就是每年约为18％，期限为2500年。”

    “星际公司以往总能顺利地偿清他们的贷款。这一次是他们近期首次借款，也是唯一的欠款项，以前的都被还清了。这种交易方式称为‘抵押’，你听明白了吗？”

    乔尼听懂了，他开始琢磨下面还会听到些什么。

    “还有二次抵押，”大使阁下说“即支付星际矿业公司的军事征服费。此项费用利息较高，需在五年内偿清，因而也是小事一桩。”

    乔尼明白了，星系银行资助了向地球发动的侵略战争，他们出钱购买了那些战斗机械。

    他们一定觉察出乔尼态度上的变化。

    劳若兹爵士说：“这不过是生意嘛。银行做银行的生意是，他们干他们的事。银行对你们并无敌意，都是些寻常买卖。”

    “如此看来，”德来斯轻轻地说，不想重申他的特权“基本抵押还有一千四百年才到期。”

    乔尼警惕地思索着他的话“可是我怕战争毁掉抵押。”

    “啊，不可能！”德来斯说“平常的军事接管不会改变星球的基本债务结构，也就是说，改朝也好，换代也好，债权所属是不会变的。不，绝不会无法无天到那种地步。”他笑了“改朝换代或者军事接管都不可能改变一个国家的债务，新主人偿付便是。”

    “星际公司接管地球发动的第一次进攻时，却没有承担任何债务。”乔尼说。

    “这是内债。”德来斯说“内债同国际债务毫无关系。此星球从被发现到被买卖，一切都是水到渠成，不存在任何疑问。抵押合同应继续严格执行。一切手续都极为合法。”

    “绝对如此。”劳若兹爵士说。

    “债务不成问题，”德来斯说“谁来付债倒成了问题。”

    “你们开会的目的便是讨论谁来付债啦？”乔尼问。

    “不全是，但差不多，你看，”德来斯说“只要战斗不停止，只要这个星球真正的政府没有确立，合同便不能生效。”

    他拿着一张大纸，看来便是那合同了。他没有递给乔尼，乔尼伸手要取，德来斯开口了：“不行，你刚才说过了，你不是政府官员。”

    “怎么才算生效呢？”

    “我们召开会议，安排债务的偿付事宜；如不能达成协议，我们将取消抵押品赎回权。”

    “那又怎么样？”乔尼问。

    “公开拍卖此星球，出价最高者将得到星球的合法所有权。”

    乔尼明白了自己为什么不相信他们甚至憎恶他们。

    “星球上的人们怎么办？”乔尼问。

    “当然，那要看买主。不管怎么说，星球的所属资格总算落实了。他完全可以随心所欲，他做什么银行无权干涉。”

    “买主们通常的做法如何？”乔尼问。

    “这很难说。一般地说，他们用现金或信用卡付清购买费；然后搬到此星球上；假如当地居民表示抗议，他们就从银行申请一笔短期贷款，立刻发动武力镇压。有时候，他们需要把当地居民当奴隶卖才能付清全部费用，然后买主再让自己的同类迁进来。”

    乔尼瞪着他们说“我想他们绝不会轻易拿下这个星球的。”

    “噢，”德来斯满不在乎说“这个星球的防御不堪一击，人也少得可怜，尖端武器不消几天就能把它拿下的。你们遭遇的联合部队不过是参战方派出的几只小甲虫，真正的武装舰队还没露头呢。不过，不必惊慌，没什么大不了的，这不过是笔买卖罢了。抵押，偿付，寻常银行事务嘛。”

    “这么说你们是在坐山观虎斗，然后公布合同。”乔尼说。

    “我想，你们会赢的，”德来斯说“这也是我们今晚何以同你交谈的原因。我们希望你能在获胜后马上安排我们同你们政府交涉。这样，就可以送交这份合同，展开讨论了，就是这样。”

    “要让我为你们安排会议，”乔尼说“最好先把合同拿给我看，也好知道该说些什么。”

    “我不能让你经办这份合同，”德来斯说“但你可以过目一下。”

    合同书上密密麻麻写满了法律细则，从发现地球，借贷到付款，一一标明。背后有一附页。乔尼把每一页都凑到灯下，细细读着(这样放在屋上角的微型摄像机也能更清楚地成像)，掀到最后一页，只见上面写着：

    拖欠债务通知

    对方：___________(届时该星球的合法领主)

    日期：___________

    你需与星系银行指定官员会见并进行以下事宜：(1)讨论本债务的偿还