第十章轮子 (第1/3页)

    第十章 轮子

    海上升起一小片云

    好似一个男人的手

    ——《列王纪上》

    “是呀，”红发女孩在废弃的卡西诺赌场里说道“我们见过她，我和保罗都见过，她好几天前打这儿路过。”

    戈梅兹神父说：“你们记得她的模样吗？”

    “她看上去很热，”小男孩说“脸上汗津津的，真的。”

    “她看上去多大年纪？”

    “大约…”女孩想了想说“我想也许是四五十岁吧。我们没有近看，也许三十岁。但她是很热，像保罗说的一样。她还背着一个大帆布背包，比你的大多了，这么大…”

    保罗对她悄悄说了一句什么，边说边缩起眼睛看着神父。太阳亮晃晃地照在他脸上。

    “是，”女孩不耐烦地说“我知道。幽灵。”她对戈梅兹神父说“她根本不怕妖怪，她就这样从城里走过，一点也没担心过。我以前从来没见一个大人这样做过，真的。她看上去好像根本不知道他们的存在，跟你一样。”她又补充了一句，眼里带着挑衅望着他。

    “有很多事情我不知道。”戈梅兹神父温和地说。

    小男孩扯了扯她的袖子又悄悄说了句什么。

    “保罗说，”她告诉神父道“他认为你是想去把那把刀子弄回来。”

    戈梅兹神父感觉到皮肤上的汗毛都竖起来了，他记起弗拉·帕维尔在教会法庭的询问时的证词：这一定是他指的那把刀。

    “如果能够的话，”他说道“我会的，那把刀是从这里拿走的，是吗？”

    “是从天使之塔那儿拿走的。”女孩说着，指了指耸立在棕红色屋顶上方的那个四方形石塔，它在正午的强光下光芒闪烁。“那个偷刀的男孩杀了我们的兄弟图利奥。然后妖怪们吃了他，真的。你想杀死那个男孩，那很好。还有那个女孩——她是个骗子，她跟他一样坏。”

    “还有一个女孩吗？”神父尽量显出不是太感兴趣的样子，说道。

    “骗人的脏货，”红发女孩啐道“我们差点就把他们俩杀死，但是正在这时来了一些女人，飞行着的女人——”

    “女巫们。”保罗说。

    “是女巫，我们打不过她们。她们把那个男孩和那个女孩带走了。我们不知道他们去了哪儿，不过那个女人是后来才来的，我们认为她也许有什么刀子，能阻挡妖怪，真的。也许你也有。”她补充着，抬起下巴大胆地望着他。

    “我没有什么刀子，”戈梅兹神父说“但是我有一个神圣的任务，也许是它在保护我不受这些妖怪的伤害。”

    “是呀，”女孩说“也许吧。不管怎么说，你想要找她，她去南方了，朝山里的方向去了。我们不知道是哪儿。不过只要有人看见过她，你就能打听到的，因为在喜鹊城没有人喜欢她，以前没有，现在也没有，她很容易找着的。”

    “谢谢你，安吉莉卡。”神父说“上帝保佑你们，孩子们。”

    他扛起背包，离开花园，满意地穿过炎热、寂静的街道出发了。

    与轮子兽们相伴三天后，玛丽·马隆对他们有了更深的了解，他们也了解了很多有关她的情况。

    第一天上午，他们带着她沿着玄武岩大路走了一个小时左右，来到一条河边的居住地。旅途很不舒服，她的手没有地方抓，动物的背又坚硬无比。他们奔跑的速度吓人，但轮子碰撞坚硬的路面发出的轰隆声，以及疾行脚步的拍击声使她兴奋不已，以致忽略了那种不舒服的感觉。

    一路上，她对这种动物的生理结构有了进一步的了解。与那些食草动物一样，他们长着菱形的骨架，菱形的每个角上都有一条腿。在遥远的过去，一定是有某种古生物进化成了这样一种结构，并且发现它管用，就如玛丽的世界里的一代代古爬行动物进化成中央脊椎一样。

    玄武岩大路渐渐往下，没一会儿，就越来越陡，于是动物们就可以信步滚下了。他们把两侧的腿缩起来，或左或右地掌舵，以惊人的速度前进，把玛丽吓坏了，不过她不得不承认，她骑坐的这匹动物一点也没让她感到危险。要是有什么东西可以抓住的话，那就更好了，她会觉得是种享受的。

    在一英里长的斜坡脚下有一排大树，旁边有一条河，蜿蜒淌过平坦的草地。不远处，玛丽看见一条波光粼粼的光带，看上去像一片更宽阔的水域，但是她没有多看，因为动物们正朝河边的那个居住地进发，她心里充满了好奇，想看看是什么模样。

    这里有二三十个茅棚，不很规整地排成一个圆圈——她不得不用手遮住太阳来看，是用木梁搭建的，抹灰篱笆墙，屋顶上覆盖着茅草。其他带轮子的动物在干活：有的在修屋顶，有的正从河里拖网出来，有的在运柴火。

    如此看来，他们有语言，有火，有社会。大约就在这一刻，随着从动物到人这个概念的转变，她发现自己在思想上做了调整。这些东西不是人类，但他们是人，她对自己说；不是他们，是我们。

    他们就近在咫尺，可以看清眼前的来客们了，有些村民抬起头来看，并招呼其他人观看。路上的队伍慢慢停下来，玛丽僵硬地爬下来——她知道自己的腿脚免不了要疼的。

    “谢谢。”她感谢了她的…她的什么呢？坐骑？轮子？对于站在她身边的这位眼睛明亮、和蔼可亲的动物，这两个想法都是荒谬的错误，她最后选择了朋友这个单词。

    他抬起鼻子，模仿她的话语：

    “借借。”他说，大家又开怀大笑起来。

    她从另一个家伙那儿接过她的帆布背包（借借！借借！），同他们一起走下玄武岩大路，踏上村子坚实的土地。

    然后，她大开眼界的机会才真正到来了。

    在后来的几天里，她学到了那么多东西，以至于觉得自己又回到孩童时代，被学校的知识迷住。而且，这些轮子兽好像也被她惊呆了。首先是她的手，他们怎么也看不够：他们用鼻子触摸每一个关节，找出大拇指、指关节和指甲，把它们轻轻地屈曲。他们还惊奇地看着她拿起帆布背包、把食品送到嘴里、挠痒、梳头和洗涮。

    反过来他们也让她摸他们的鼻子。这些鼻子柔软无比，跟她的胳臂差不多长，连接头部的地方粗一些，她觉得它们有足够的威力把她的头骨揉碎。鼻尖上两个指头状的突出物具备巨大的力量，同时又不乏极致的温柔，