第三十三章杏仁酥糖 (第2/4页)



    “所以那些道路使他们能够使用轮子，其他的东西也都如此这般，像轮子树本身，还有他们体型的形成——他们不是脊椎动物，他们没有脊椎，很早以前在我们的那个世界，幸运的偶然性一定意味着生物们发现有背骨，会使生存更容易一点，所以所有其他的体型都朝这个方向发展了，全都建立在中央脊椎的基础上。而在这个世界里，偶然性倒向了另一边，菱形成功了，当然也有脊椎类动物，但不多，比方说有蛇。蛇在这儿是很重要的，人们照顾它们，想办法不伤害它们。

    “总之，他们的形状、道路还有轮子树全部合在一起使得一切成为了可能，很多小小的偶然，全部合在一起。你的故事从什么时候开始，威尔？”

    “对于我也有很多小小的偶然。”他开始讲述，想到角树下面的那只猫。如果他唇干舌燥地早几秒或晚几秒到达那儿的话，他就永远不会见到那只猫，永远不会找到那扇窗，永远不会发现喜鹊城和莱拉，所有这一切都不会发生。

    他从最早开始讲起，他们一边走一边听着。当他们到达泥滩时，他已经讲到了他和父亲在山顶上搏斗的地方。

    “然后女巫就杀了他…”

    他从来没有真正明白这一点，他解释了她在自杀前告诉他的事情：她爱过约翰·佩里，但他却蔑视她。

    “女巫是凶狠的，不过。”莱拉说。

    “但是她爱过他…”

    “唔，”玛丽说“爱也是凶恶的。”

    “但是他爱我的母亲，”威尔说“我可以告诉她，他从来没有对她不忠过。”

    莱拉望着威尔，心想如果他爱上谁也会是那样。

    在他们的四周，下午特有的那种宁静的噪音充满着温暖的空气：沼泽里无休无止的流水声、昆虫的呜叫、海鸥的呼唤。潮水完全退了，所以整个海滩在明亮的阳光下清清爽爽，光彩熠熠。无数个小小的泥巴动物在沙子的表层上生活、觅食和死亡，小小的排泄物和出气孔，以及看不见的运动揭示整片大地因为生命而颤动。

    没有告诉其他人为什么，玛丽望着大海的远处，扫视着地平线寻找那些白帆，但是只有天空的蔚蓝色在大海尽头淡下来的朦胧的闪光，大海拾起了那份灰白，使它透过微微发亮的空气闪烁发光。

    她教威尔和莱拉怎样根据找到沙子表面的出气孔采集一种特别的软体动物，穆尔法喜欢它们，但是他们很难在沙子上行走和采集。每次玛丽到海边，都尽量收集一些，现在有三双手和眼睛在干活，那会是一顿盛宴。

    她给他们每人一只布口袋，他们一边干活一边听接下来的故事。他们把袋子装满了，玛丽带领他们回到沼泽边，因为潮水要转向了。

    故事要讲很长时间，他们今天讲不到死人世界。接近村子时，威尔在告诉玛丽关于人类的三部分本性他和莱拉意识到了什么。

    “你们知道的，”玛丽说“教会——我曾经归属的天主教会——不会使用精灵这个词，但是圣保罗却谈到精神和灵魂以及rou体，所以有关人类本性三个部分的想法并不奇怪。”

    “但是最好的部分是身体，”威尔说“那是巴鲁克和巴尔塞莫斯告诉我的，天使希望他们有rou体，他们告诉我说，天使不明白我们为什么不更欣赏我们的世界；如果能有我们这样的rou体和感官，他们会欣喜若狂的。在死人的世界里——”

    “等我们讲到那儿的时候再说它吧。”莱拉说，对他微微一笑，那微笑充满如此甜蜜的了解和喜悦，使他的感官感到混乱，他也笑了一下。玛丽认为他的表情流露出的信任比她在任何人类脸上看到的都更加完全。

    这时他们已到了村子，因为要做晚饭，所以玛丽让他俩坐在河堤上看潮水涌入，自己则去做饭的火边，给阿塔尔帮忙，她的朋友因为有贝壳类动物的盛宴而欣喜若狂。

    但是，玛丽，她说，托拉皮摧毁了海岸上方的一个村子，接着毁了一个又一个。它们以前从来没这样做过，它们通常攻击完一个就回到海里。今天又有一棵树倒了…

    不！哪儿？

    阿塔尔提到离温泉不远的一个小树林，玛丽三天前才去过那儿，看上去没有什么不对劲。她拿起望远镜，看着天空，可以肯定，那巨大的阴影粒子流得更加有力了，与现在正在河堤中涨起的潮水相比，在速度和数量都要大得无可比拟。

    你能干什么？阿塔尔说。

    玛丽感觉沉重的责任像一只沉甸甸的手压在她的肩胛间，但是她强迫自己轻松地坐了起来。

    给他们讲故事，她说。

    吃完晚饭以后，三个人和阿塔尔坐在玛丽房外的地毯上，在温暖的星光下面。他们吃饱喝足了，舒适地躺在花香四溢的夜晚，听玛丽讲述她的故事。

    她从第一次遇见莱拉前不久说起，告诉他们关于她在黑暗物质研究小组里所做的工作，以及资金危机，她花了多少时间去要钱，而剩下的用来做研究的时间是多么少！

    但是莱拉的到来改变了一切，并且如此迅速：没有几天她就完全离开了她自己的世界。

    “我按你说的去做了，”她说“我做了个项目——那是一套指令——让阴影通过计算机与我交谈。他们告诉我干什么，他们说他们是天使，并且——唔…”“如果你曾经是一个科学家，”威尔说“我认为他们那样说不是好事，你也许不会相信天使。”

    “啊，但我知道有关他们的事，我曾经是一个修女，你瞧。我原以为物理可以给上帝带来荣耀，后来我发现根本没有任何上帝，而物理学却更加有趣。基督教是一个非常强大和令人信服的错误，就这么回事。”

    “你是什么时候不再做修女的？”莱拉说。

    “这我记得一清二楚，”玛丽说“甚至具体到一天的什么时候。因为我擅长物理，所以他们让我继续我的