第六章先发制人的赦免令 (第2/3页)

费尔神父将掌握着教会法庭以致整个教会的命运。他长着一头坚硬的灰发，神情阴郁、体格高大、仪表威严。如果不是因为他要求自己严格遵守清规戒律，他本来会很胖：他只喝水，只吃面包和水果，每天在冠军运动员教练的监督下锻炼一小时，因此，他显得身形瘦削，线条分明，一刻也闲不住，他的精灵是一条蜥蜴。

    一落座，麦克费尔神父就说道：

    “事情就是这样子啦。有几点要牢记在心。

    “第一是阿斯里尔勋爵。一个与教会很友好的巫师报告他正在纠集庞大的部队，也许还包括天使的力量。据那个巫师所知，他的恶毒意图是针对教会针对权威者本人的。

    “第二是供奉部。他们在伯尔凡加开展研究项目以及资助库尔特太太的活动，这些表明他们企图取代作为神圣教会最为有力和有效的臂膀的教会法庭。先生们，我们被挤出去了。他们的行动既残忍又熟练。我们应该为我们疏忽大意、任其发生而受到严惩。待会儿再谈我们该怎么办。

    “第三是弗拉·帕维尔证词中提到的那个拥有那把奇刀的男孩。很显然，我们必须找到他并尽快得到它。

    “第四是尘埃。我已经采取措施，去弄清楚供奉部关于这件事到底有些什么发现。在伯尔凡加工作的一个实验神学家经劝告，愿意把他们的发现一五一十地告诉我们。今天下午我将在楼下与他谈话。”

    有一两个神父不自在地动了动身子，因为“楼下”意思是指大楼的地下室：白色瓷砖铺就的房间，通风很好，而且隔音。

    “不过，不管我们对尘埃了解多少，我们都必须牢记我们的目的。”庭长继续说“供奉部试图弄明白尘埃的效果：我们必须彻底摧毁它。这是最基本的要求。如果为了摧毁尘埃，我们也不得不消灭供奉部、主教学院，以及神圣教会为权威者服务的每一个机构…那就消灭他们。先生们，也许神圣教会不得不亲自完成这一任务并在完成的过程中消亡。但是一个没有教会、没有尘埃的世界好过一个每天必须背负着罪恶的沉重包袱挣扎的世界。我们更愿意有一个没有这一切的纯净的世界！”

    两眼放光的戈梅兹神父满怀激情地点着头。

    “最后，”麦克费尔神父说道“说说这个孩子。我想她还只是个孩子。一个将被诱惑，而且如果前车可鉴的话，将沉沦且其沉沦会使我们全部毁灭的夏娃。先生们，在处理她带给我们的麻烦的所有办法中，我准备提出最彻底的方案，我相信你们都会同意。

    “我提议在她可能被诱惑之前派人去找到她，把她干掉。”

    “庭长神父，”戈梅兹神父立即说道“我成人以来，每天都在做先发制人的苦行，我刻苦钻研、训练有素…”

    庭长举起手来，先发制人的苦行和悔罪是教会法庭研究和培养的信条，但并不为更广大的教会知晓。它们包括为还没犯的罪恶做苦行，伴以痛斥和鞭打的严酷而热烈的苦行，以便建立信用储备。当为某一个特定罪恶所做的苦行达到合适的程度时，苦行者会事先得到赦免令，尽管他可能永远也不会被召唤去犯下罪恶。譬如说，有时有必要去杀人，如果行刺者能够事先做到这一点，麻烦就会少得多。

    “我心里想到了你，”麦克费尔神父和善地说“法庭同意吗？同意。戈梅兹神父带着我们的祝福离开后，他就完全得依靠自己，无法与我们取得联系或被召回。无论发生了什么事情，他都要像上帝之箭一样直奔那个孩子。把她击毙。他不能被人看到；他会像捣毁亚述人的天使一样在夜晚来到；他会不出一声。如果当时伊甸园里有戈梅兹神父这样的人该多好啊！那样我们就永远不会离开天堂。”

    那个年轻的神父自豪得几乎泪流满面。法庭为他祝福。

    在天花板最黑暗的角落里，一个身高不够一柞的人藏在黝黑的橡木房梁上，他的脚跟装有靴刺，他们说的每一句话都没有漏过他的耳朵。

    在地下室里，那个来自伯尔凡加的男人站在光秃秃的灯泡下。他只穿着一件肮脏的白衬衣，和一条松垮垮的裤子，连皮带都没系。他一只手抓着裤子，另一只手握着他的兔子精灵。在他面前的惟一的一把椅子里，坐着麦克费尔神父。

    “库珀博士，”庭长开口说道“坐下吧。”

    室内除了那把椅子、木头行军床和一个桶之外，没有任何家具，庭长的声音在贴满墙和天花板的白色瓷砖间令人不快地回荡。

    库珀博士在行军床上坐了下来，他无法将眼睛从这位身材清瘦、头发灰白的庭长身上移开，他添了添干燥的嘴唇，等着瞧有什么新的不愉快的事情。

    “这么说，你几乎成功地把那个孩子同她的精灵分开？”麦克费尔神父说。

    库珀博士战战兢兢地说：“当时我们认为实验是早晚都要做的，再等也没什么意义。我们把孩子放进了实验室，但是库尔特太太亲自干预，把孩子带到了她的住处。”

    兔子精灵睁开它圆圆的眼睛惊恐地凝视着庭长，然后又合上眼睛把脸给藏了起来。

    “那一定很令人沮丧吧？”麦克费尔神父说道。

    “整个项目都困难重重。”库珀博士急忙附和说。

    “我很吃惊你怎么没有寻求教会法庭的帮助，在教会法庭里我们的实力是很强的。”

    “我们…我…我们以为这个项目是经过批准的…这是供奉部的事情，但是我们听说它是经过了教会法庭的批准的，不然，我们是决不会参加的，绝对不会！”

    “不会，当然不会。现在还有另一件事情。”麦克费尔神父转到他此次来地下室的真正主题“你对阿斯里尔勋爵的研究主题有任何了解吗？他在斯瓦尔巴特群岛上释放的巨大能量的来源是什么？”

    库珀博士咽了一下口水。在紧张的寂静中，一滴汗珠从他的下巴上滴落到水泥地上，他俩都听得清清楚楚。

    “唔…”他开始说道“我们有一个同事发现在切割过程中有能量释放。控制它需要巨大的力量，但正如原子爆炸是由传统的炸药引爆一样，这可以