第四十四章 (第2/5页)

再依照黄忍的样子动作，大概就是这样了。”

    当下举步走去，一路上都是起起伏伏的黄土丘陵，很少有树木，天空极高处偶然可以见到几只老鹰在盘旋，这些老鹰爱吃腐rou，而在这一区之内，时时有倒毙路边的奴隶，因此这些老鹰也吃惯了人rou。

    除此之外，别无鸟兽踪迹，地面上连虫蚁之类的生物也看不见。

    他们来到一处，徐小芸道：“你看，底下这个盆地，就是大洪炉的核心了。”

    薛陵放眼一看，但见前面地势突然凹陷，形成一个数里方圆的盆地。

    在最当中之处，有一个数丈大的洞口，喷出了洪洪烈烈的火焰。

    以这个巨大火口为中心，四周设有许多巨大的磨形轮架，每一个主轮由数十名奴隶翻动，一直旋转。

    主轮一动，便带动了一连串的齿轮，以及一些没入地中的柱轴。在地底，那些柱轴再带动了什么物事，可就不得而知了。

    这刻朝阳方升，并未发散威力，然而从盆地中升起阵阵扑面的热气，不问可知，乃是那大口发出的热力。

    薛陵估计一下距离，忖道：“这火口距此处尚远，已经如此炎热，如若到了近处，恐怕更加难熬，嘿！这地方称为大洪炉，名字实是没有起错。”

    那盆地的广场上，现下有二三百名奴隶，正在作种种苦工，绝大部份是在推动那些巨型主轮，余下三四十名，挑着一担担的东西，走来走去。

    薛陵问道：“徐姑娘，有些人在挑东西，不知是什么物事？”

    徐小芸道：“那是在东北角坡壁间挖出来的一种矿物，我也不大明白。”

    薛陵道：“可是冶链一种特异的五金么？”

    徐小芸道：“不！在地底靠近火口处，有一只口小腹大的锅炉，大约比一个房间还要巨大，每天清晨之时，便有数十人挖掘那些黑土，挑动到炉边，倒入炉中。谁也不懂这口锅炉和那些黑土有什么用处，尤其是弄了这许多年，那口锅炉也不会溢满，真是奇怪！”

    薛陵道：“那些黑土都不断地倒入锅炉中么？”

    徐小芸道：“每日如此，到了黄昏才停止。”

    薛陵道：“这里面一定有文章，那个火口不断地喷火，每天得烧多少煤炭才够呢？”

    徐小芸道：“那是天然的人口，几十百年以来，都是这样。”

    薛陵点点头，道：“原来这是地火的一处出口，怪不得万孽法师选中这一处山区，建立他的万恶派了。”

    他的目光转到西北角上，那边矗立着一片峭壁，从盆地拔起，高入云霄，远远望去，有如一片遮天匝地的褐黄色屏障。

    他注意到壁间用人工开凿出一条陷入壁内的阶梯，长而弯曲，直透峭壁腰部，那已是离地十几二十丈的高度了。

    薛陵道：“那边的峭壁，有一道楼梯，大概就是百魔窟了？”

    徐小芸道：“是的，哎！你的眼力员好，隔这么远也看得见那道楼梯。”

    薛陵道：“那么我们小心点，说不定三老爷这个恶魔恰恰出来，望见了咱们。”

    徐小芸打个寒噤，道：“我们快走吧！我带你们去见那值日监工，他就立刻会派工作给你们。”

    此举不但可使薛陵混在奴隶群中，减少被三老爷注意的危险，同时又希望尽量避免碰上别的护法，那些妖女们说不定看中了薛陵，所谓聊胜于无，而薛陵被缠上了的话，可就惨了他们通过一条斜斜向下的峡道，直抵盆地。

    那监工头目乃是个浓髯大汉，手提皮鞭，赤裸着上身，底下却穿着长裤和皮靴，那些奴隶们则无不衣服碎裂污垢，有些甚至完全赤裸，脚下多半没有鞋可穿。

    他们都热得直喘气，薛陵跟在最后面，虽是双目发直地前视，仍然见到黄忍汗出如浆，当下不敢大意，也运功从头面等露风之处，迫出汗水。

    那监工头目站在一间石屋门口，众人正向他走去，突然一个女子闪出来，拦住了前头的徐小芸。

    她十分惊讶地望住黄忍和薛陵，问道：“芸姑，那不是总教习么？”

    徐小芸点点头，道：“巧姑，你来得正好，我正愁你被派出去了。”

    巧姑格格一笑，道：“我先问你，黄总教习怎样了？”

    徐小芸道：“你自己睁眼看看就知道啦，还须问我么？”

    巧姑道：“他把你整惨了是不是？”

    徐小芸道：“当然啦！不然我如何哄得他饮下法永？”

    巧姑面泛欢喜之色，道：“这厮作威作福多时，有这等下场，实在大快人心，喂！芸姑，我跟你商量一件事，我还有好久才派出去，你那个新人给我吧！他叫什么名字？体格蛮棒呢！”

    徐小芸道：“他叫阿章。”

    巧姑道：“可不可以呀？你莫非还舍不得？”

    徐小芸道：“别呕我了，我岂能拒绝你的要求？这也是本区的禁规，你想害我犯规么？”

    巧姑笑道“岂敢！岂敢！虽然你一定得给我，但我们是要好姊妹，我得对你有礼貌一点呀，对不对？”

    薛陵一听这敢情是规矩？然则徐小芸纵然有心呵护，亦无法可想，顿时心中大急，头上的汗水，不必运功强迫，也就冒了出来。

    徐小芸笑一笑，道：“别忙，我有话对你让，等我把他们交给值日监工，你听了我的话，包你欢喜得跟我叩头。”

    巧姑狐疑地瞅住她，露出难以置信的神情。

    徐小芸轻轻道：“今晚我要你陪我去谒见三老爷。”

    巧姑睁大双眼，道：“什么？真的？”

    徐小芸道：“当然是员的，我今晚须得向三老爷报告，但我又怡怡碰上那件事，所以非得找个替身不可！这等好事，当然先找你，对不对？”

    巧姑心中十分兴