第二十五章 (第3/5页)

对不敢遽往寻仇。

    其二、故意引仇家前往虚耗光阴，人根不在该处藏匿，让人家天南地北穷奔忙，届时再放出在他处的风声。

    这消息可能属于每一种。

    但多方打听，谁也不知道包庇的是何来路。

    周云凤去找双怪，很可能乘船走漕河。

    冬季水枯，是船运的淡季，船速缓慢，至山东临清再起旱进入京师的广平府。

    要多久才能赶到，谁也无法预定。

    他俩为了抡先一步，所以走陆路，买坐骑代步，比走水路快些，虽则路途稍远，也辛苦些。

    天寒地冻，他俩毫不介意，每天按站头赶路，用不着十万火急拼命赶。

    入暮时分，两人牵了坐骑，进入彰德府城的南关，打算投宿不再进入大地门。

    南关算是城外，但天黑后关门同样关闭，仅留侧门出入，是旅店车行的集中区。

    彰德是大站埠，地当南北大官道中枢，北面与京师的顺会相邻，是京师河南交界处的大城，往昔的魏郡邺都，南来北往的达官商贾络绎于途。

    即使是隆冬季节，大官道上，人马车轿不绝于途，历史名城的风貌不同凡响。

    通都大邑，是江湖朋友的猎食场。

    彰德与天下每座大城市一样，有各色各样的大爷据地称雄。虽则名义上奉中天君的旗号，其实各拥有自已的势力范围，彼此时而衷诚合作，时而为利害暗中较劲你虞我诈，分分合合各展神通。

    如果中天君不站出来说话，暗斗便会浮上台面改为明争，此消彼长，起落的幅度相当大。

    街右的邺都老店今天旅客不多，门前的大广场灰沙飞舞，空旷的停车驻轿场，仅停了两三部大车。

    一位店伙正在悬挂店面的灯笼，四位伙汁上前接骑。

    “客官辛苦了。”

    伙计拉住马络头接坐骑，和气地道劳：“小的伺候，听候吩咐。”

    “谢啦！”

    彭刚递出绢绳：“上槽给上料。咱们兄妹俩，要两间相邻的上房。”

    “客官请放心，敝店的上房是本城最好的。”解马包的店伙笑吟吟：“小的领路。”店堂广阔，寒气袭人。

    灯光明亮，很少看到旅客走动。

    “上京都探亲，明早就走。”

    彭刚摘下帽寒入怀中，取两人的路引递出：“江南来，贵地的天气真冷，令人受不了。

    有食厅吧？”

    “本店有食堂供膳…”

    掌柜的信口答，提起笔，目光落在路的姓名栏，喉咙像是突然卡住，睁大双目盯了彭刚一眼，再扫向明眸皓齿，粉颊嫣红的叶如霜：“彭爷请放心，暖的荼水热的膳食，有专人送至上房，特派有专人伺候。”

    两人路引上的姓名是彭方、彭洁。

    扬州来，目的地京都，期限是半年，一切合法。

    当然，路引本身是伪造的，做得完全乱真，沿途关卡上的验印一应俱全。

    彭刚并没有留意掌柜的神色变化，客气地道谢。

    也没看到掌柜向伙计打眼色，随提了马包的伙计前往客房。

    叶如霜细心些，已看出某些征兆，不便声张，暗中留了心。

    掌柜整理妥当，流水薄合上，柜前便多两个敝开皮袄，露出腰带匕首的大汉。

    “嘿嘿嘿…袁老哥。”

    那位留了鼠须，鲶鱼嘴的大汉阴笑着打招呼：“牛大爷看上了这两头肥公羊母羊。看他们穿了玄狐袄天马皮风帽，定然是京都的阔少千金。透露一下，袁老哥。”

    “什么？阔少千金？你他娘的昏了头。”

    掌柜袁老哥怪眼一翻，隔柜俯身伸出手中上了笔套的笔，几乎点在大汉的鼻子上：“回去告诉你们的牛大爷，两位客官是咱们大爷的贵宾，谁敢动了他们一根汗毛，即咱们咱们大爷不介意，贵客也会剥他的皮。听清了吧？滚！”

    “你们爷的贵宾？少吓人了。”

    大汉不屑地撇撇嘴：“我可没见到贵大爷派有弟兄接人能算贵客？嘿嘿嘿…你们到底在打什么烂主意？光棍不挡财路，别弄花招好不好？”

    “咱们大爷不希望张扬，不希望打扰贵宾的安静。”袁老哥冷笑：“你们真想打他们的主意？”

    “有会么不可以的理由吗？”

    “好吧！你们去乱搞好了，责任自负，我可怜你们。”袁老哥摇头：“记住，我已经警告过你了。”

    “警告？”

    “对，警告，不要冒险去招惹他们，可以多活几年。”

    “他娘的，你吓唬我吗？”

    “你以为我吃多了撑着，吓唬你好玩？”

    “嘿嘿嘿…你倒是正经八百不像开玩笑。喂！有多大的来头？”

    “我不能说，走漏消息，大爷活劈了我。”

    “你不说，我去盘他们的底。”

    “你去吧！请便。不过，你最好摸摸脑袋。”

    “摸脑袋？于什么？”

    “看你到底长了几颗脑袋。”

    “去你娘的！”

    “那位公子爷的皮鞘袋内，藏了一把刀，非常的锋利，吹毛可断。像你这种三流贷色的脑袋、他一刀可以砍下十颗甚至二十颗，害怕了吧？”

    “开什么玩笑？哼！”“我哪有闲工夫开玩笑？他那把宝刀，是当今天下十大名刀之一，叫天决刀。命该丧在这把刀下的人，见了刀光便魂飞魄散丢掉半条命。他曾经在片刻工夫，一口气砍掉百余名悍寇的脑袋。你去找他攀交情吧！反正脑袋是你的，你有权决定是否长在脖子上，请便。”

    两大汉相信了，打一冷颐溜之大吉。

    两人要的是上房，却发现被安顿在贵宾院，那是招待有身份客官的独院，可安顿女眷、仆从，可容纳一家人的独院。

    也许、客店今晚旅客少，把普通旅客当贵客，可以多赚几钱，所以两人不以为怪。

    反正盘缠足，天寒地冻，多花几文能获得高级享受，倒是一大快事。

    负责招待的店伙和仆妇真不少。

    片刻间，厅堂房间灯光明亮，各式取暖的火炉带来暖流，驱走了寒气，洗漱的热水都有专人负责，他俩真