第一章 (第4/4页)

变体论，认为葡萄酒和饼在弥撒中经神父祝圣后会变成耶稣的身体和血。

    “新娘也不愿这样。”查理盯他看了看，觉得开个小玩笑会使气氛轻松一下。“现在我看清楚你了，好像在主持西班牙宗教法庭。飞机坠毁要处以什么酷刑？”

    伊塔洛的笑声像是玻璃打碎了。“处以火刑。”他也开了一个玩笑。透过三层玻璃窗，可以看到新泽西崎岖的山峰上空乌云开始聚积。“瞧这景色，查理。多么壮观！”

    他身上总有一种令人畏惧的震撼力，哪怕没有昨晚的争吵。他们一身世纪之交时期的装束，默默地在处理信息的计算机发出的细微声响中站着。现在曼哈顿是中午，而伦敦和巴塞尔是傍晚，悉尼为早晨，在新加坡和香港还在星期五①。全球各个地区分布着200多个里奇兰证券公司的办事处，它们随时会咨询这儿的总数据库。

    ①新加坡和香港此时该是星期日凌晨，而悉尼是星期日上午。此处疑为作者笔误。

    双向接受器的指示灯在闪烁，查理手持话筒：“这里是大厦指挥台。”

    “我们是楼下警卫，客人们将陆续到达。”查理陪他叔叔走出机房，随手关上门。

    “香槟，”他对酒保说。酒保给他们斟满两只笛形高脚杯。查理举起酒杯。“齐奥”他一本正经地说“一旦您想通了，就会明白我们的未来一定会按照我昨晚对您所说的那样去发展。您也许不愿意这样。但您很明智，会改变看法。”

    伊塔洛眨了眨那双黑色的眼睛。他举起酒杯“干杯！”

    恐惧似乎已经消失。查理长长地吸了一口气，空气是甘甜的。这位诺曼十字军战士正在通向圣土的途中，他已经乞求过他僧侣模样的叔叔的保佑，尽管他喜欢将自己的异己分子送上火刑架。齐奥还未对他承诺过那种保佑，但也没有因出于报复而降罪于他。

    也许齐奥也有他的烦恼和恐惧。一个人如果总是陪伴着暴力、敲诈和死亡过日子，那么他就有可能处在四面楚歌的危险之中。

    一名男佣在他们身后小心地咳嗽了一声。他递给齐奥一部无线电话。“什么？”伊塔洛在听着，脸上的表情突然严肃起来，眉头皱成一团，像刀尖一样。“太糟糕了。那么还有一位呢？”他点点头“马上赶来。”他将电话递给了招待。伊塔洛朝查理的脸上先是觑了两眼，然后盯着查理的眼睛。他做出一副悲伤的样子，说：“皮诺在途中死了。”

    两人深深地注视着对方，好像在与死者做最后的告别。他们中间似乎在传送着超感信息，这种信息不总是存在，有点叫人琢磨不透。是谁呢？查理暗自问自己。难道是谁想要警告他升得太快了？

    是权力，这种权力全然无视那些活着的人们，这是齐奥的答案。查理感到心中一阵怒火在燃烧，这股怒气来自他面前的这位叔叔，他的盟友，他的同谋。难道他会为了修理自己的亲侄儿雇人制造车祸？

    “那么还有一位呢？”查理知道他说漏嘴了。在齐奥-伊塔洛面前谁也不敢这么放肆。管他呢！一不做二不休，查理又重复了伊塔洛问的那句话。

    “教授，什么还有一位？”齐奥问道。他举起手中的香摈。查理也举起了杯子。

    一颗子弹不知从什么地方射了过来，几乎不带什么响动，最多不过是隐形眼镜片掉在地毯上那么大声。两人的酒杯被击中，玻璃片和香槟酒四面飞溅。

    “趴下！”

    子弹射入阳台上支撑遮阳篷的钢柱，那笔直的柱子像被砸碎的膝盖一下子弯曲了好几度。“趴下，齐奥，快趴下！”

    查理和老头儿趴在了地上。小型莱恩克斯直升机歪着机身，猛然下降高度，很快消失了。“我的天那，查理！”

    查理把齐奥从洒满香槟的地上扶了起来。这儿空气稀薄，让人喘不过气来。客人已经陆续到达。楼下两辆警车鸣着警笛。恐惧又回来了。他将老头儿的衣服弄干，送他到客人那儿去。

    好险的一幕，差点儿酿成悲剧，不过喜剧又开始了。两个男人站在一起，紧紧握住彼此的手，使劲儿摇着，捶对方的肩膀。他们拥抱，亲吻，倾诉叔侄之情。

    查理瞧瞧自己，打扮得像个海豹，在为一点儿发臭的小鱼表演。这些无知之辈能看穿他吗？天才吗？只不过又是一个浑噩无知的笨蛋，他曾骗得大家都相信运气全靠技巧。一只身穿价值上千美元礼服的海豹，拍打着双鳍，在那些摆阔的假阔老面前玩着“上帝保佑美国”的游戏。

    查理第一次在接触别人时有这种几乎要呕吐的感觉。他羞耻得浑身哆嗦，呼吸困难。他隐约闻到做表演的海豹的气味。但他得迎合这些杀人犯，这些敲诈分子，这些骗子，这些社会的叛逆，这些…这些亲戚。

    他又一次听到警笛的呻吟和嚎叫。有时候，纽约也是这样。他装出一副笑脸，教人加强楼下的防卫。现在已经显而易见了，不是吗？上午，是他自己的亲叔叔给他捎信儿。是给他的！皮诺的死已经证实了这一点。下午，又有人给他的叔叔捎信儿。是谁干的，无关紧要。他在颤抖。

    有时候，纽约城里的警笛从来都不会停。

    远处，新泽西的上空，一堆铅灰色的雷雨云团越来越近，天色越来越暗。查理不寒而栗，忍不住打了个哆嗦。乌云似乎向西方向迅速移动，就像他刚才差点儿送了命那么突然，暴风也很快会遮住太阳。